あの文豪小説に入ってしまいました！ こころ編

第7話 私は正直な路を歩く積りで、つい足を滑らした馬鹿者でした。

やられた！どういうことだ！くそお！！やりやがったな！！

私は自室で布団を頭までかぶり、叫びだしたい気持ちを布団の端を噛んで耐えた。ぶつぶつと呪詛の言葉は吐き続けた。どういうことだ！なんだ？どうしてこうなる！

しばらくして、

「晩御飯よお～」

と、間延びした母親の声がする。機嫌がよい時の声だ。

晩御飯？晩御飯？どうしてくれよう！

「はい、、」

とだけ布団の中から返事した。ご飯を食べてる場合じゃない！

「どうしたんですか？」

小坂君の声がする。

「ああ、ね？恥ずかしいんでしょ。」

「・・・？何がです？」

「うふふっ、、」

不毛だ。なんて会話だ！最悪だ！

ああ、馬鹿だ私！馬鹿だあ！

一睡もできずに、眼の下に隈を作って、最悪な夜を過ごした。

うとうとすると、いつかの夜に珠ちゃんに予言されたシチュエーションが勝手に脳内再生される。

夏木の手を取って、

夏木と接吻して、

夏木に抱かれて、

夏木の子を産んで、

夏木と会話して、一生、、、、

ああ、私馬鹿だ！どうしよう！考えろ！考えろ！丸一日、布団に丸まって考えたが、どうなるものか見当もつかなかった。私は朦朧とした頭で、取り合えず珠ちゃんに相談に行こうと決心した。

夏木君と小坂君は普通に学校に出掛けて行ったようだ。

母親が、何度か様子を見に来たが、狸寝入りした。

珠ちゃんは当然塾だろう。とりあえず教会に行って、神父様に聞いてもらおう！

そう決心して、もぞもぞと身支度を整えて、そっと出かけた。

とりあえず、誰かに聞いてほしかった。

ああ、こんな時に！抜けるほどの青空か！

教会までの緩い坂道を上っていると、鐘の音が聞こえる。平日なのに？

意外なほど人が集まっている。今日、何かあるなんて言ってた？

「？」

私の姿を見つけて、珠ちゃんが駆けつけてくれた。喪服だ。お葬式か？

「具合が悪そうだ、って小坂君に聞いてたけど、大丈夫？」

「あ、、、うん、、、誰のお葬式？」

「ああ、聞いてなかったか、、、孤児院のほら、英語教室で一生懸命勉強してた小さい子。高熱が出て、下らなくて、、、、そのまま。」

ああ、小坂君が英語のスペルを教えていた、あのよく笑う子。

そうなんだ、、、

鐘が鳴っている。お別れの鐘だ。ああ、こんなにいいお天気なのに！

お別れだ、お別れだ、お別れだ、、、、お別れなんだ。こんなにあっけなく、、、

小坂君の俯く背中が見える。

・・・見えるのに・・・遠いな・・・

＊＊＊＊＊

僕がお嬢さんを貰うことになった夕方、お嬢さんは恥ずかしがって部屋から出てこなかった。僕は嬉しそうにする奥さんと、顔を見合わせて少し笑った。

何も知らないKは、お嬢さんを心配しているようだった。

Kに、僕がお嬢さんと結婚することになった、と、言わなくては、と思いながら何日かがたった。奥さんからKに言ってもらうか？とも考えたが、Kが実はお嬢さんを好きだと先に言ったことがばれるのも嫌だった。僕はまじめだから。恋人の信用を失いたくないし。

お嬢さんは恥ずかしさから、ここのところ挙動不審だ。かわいいな。

それから５,６日も経った頃、奥さんが突然、

「Kに言ってなかったの？」

と、聞くのだ。

「私が、あなたと娘が結婚することになったと言ったら、驚いていたわよ。なんでしょ、お友達なのに、言ってないなんて。」

「・・・・・Kは、何か言っていましたか？」

「ええ、驚いてらしたようですが、そうですか、おめでとうございます、って。」

「・・・・・」

「ああ、それから、結婚はいつですか？って聞くので、あなたがなるべく早く貰いたいと言っていた、と。」

「・・・・・いつのことですか？それは。」

「２日も前のことですかねえ。」

２日？その間、Kは僕に対して少しも以前と異なった様子を見せなかったので、僕は全く気付かずにいたのだ！

Kはさぞかし僕を軽蔑しているだろう！でも、今更Kと向き合うのは、僕の自尊心が許さなかった。