ヒロイン不在の悪役令嬢は婚約破棄してワンコ系従者と逃亡する

②

　床にペタンと座り込み、涙を流す。

　でもここには、私の涙を拭（ぬぐ）ってくれる人がいた。

「ほら、そんなに泣いたら目が腫（は）れますよ〜」

　シドはさらりとした黒髪の紅い目をした青年で、私より三つ年上の十九歳。私の従者でありながら、ローゼリア王国きっての優（ゆう）秀（しゅう）な魔（ま）導（どう）士（し）でもある。

　百八十七センチの身長はこの国の平均より少し高めで、黒の下衣を纏（まと）った長い脚（あし）やすらりと伸（の）びる腕は見（み）惚（と）れるほどバランスがいい。

　ダークグレーのローブで隠（かく）れているけれど、細身なのに筋肉質なスタイルは私の好みだ。

　右耳に光る赤いピアスがよく似合い、柔（やわ）らかな笑（え）みは人（ひと）懐（なつ）っこくて可愛い。

　小説のキャラじゃないのに、容姿チートな魔導士は誰よりもかっこよく見える。

　うちに来た八歳の頃はとにかく笑（え）顔（がお）の愛くるしい小型犬みたいな感じだったのに、今ではすっかりシャープに凛（り）々（り）しくなってしまった……！

　私の前では屈（くっ）託（たく）のない笑顔を見せてくれるけれど、外へ出ると他人には懐（なつ）かないところもまたいい。シドを従者にしてくれたこと、今は亡（な）きお父様に感謝してもしきれない。

　さらにシドは、『前世の記憶』や『悪役令嬢の運命』について話したので全部知っている。

　いずれ破（は）滅（めつ）するのだと嘆（なげ）くと「そんなの悪い夢ですよ」と言って笑ってくれるのだ。

　今だって、泣（な）き崩（くず）れる私の肩に手を置き、優しく慰（なぐさ）めてくれている。

「お嬢、俺がお守りしますからご心配なく。夢なんて、しょせんは夢ですよ。もしも未来視の力だったとしても、わかっているなら変えられますって」

　私の前世の記憶のことは夢だと思っているけれど、まったく信じていないわけでもなくて、「未来視」の力じゃないかとシドは言う。頭がおかしくなったと距（きょ）離（り）を置かれても仕方がない発言を繰（く）り返したのに、いいかげんに聞き流すことはなかった。

　私にとって、悩（なや）みを相談できる唯一の相手がこのシドだ。

「ククリカ・ラリーがいなくても、お嬢の人生が終わるわけじゃないですよ」

「ううっ……！　まだなんとかなる？」

「はい」

　優しい笑顔で頷（うなず）くシド。私は、その笑顔にいつも慰められてきた。

「でもここからどうすればいいの？　いきなり躓（つまず）くなんて予想外だわ」

　眉（まゆ）根（ね）を寄せて私は嘆く。

　私が十二歳のときに両親は事故で亡くなり、それ以降は美しく聡（そう）明（めい）な兄・イーサンと支え合って生きてきた。お兄様は気弱なところがあるものの、私のことを心から可愛がってくれている。

　そんなお兄様を捨てて逃（に）げることはできなかったし、逃げてマーカス公爵家の皆に迷（めい）惑（わく）がかかることも嫌だったので、婚約解消のためにあれこれ策を練って実行するも、未（いま）だに婚約者のままだ。だからこそ、ヒロインにバロック殿下を押しつけ……じゃなかった、素（す）敵（てき）なロマンスをお願いするつもりだったのに。

　それに私は、シドのことが好きなのだ。彼のことを密（ひそ）かに想っているからこそ、バロック殿下を好きにならなかったとも言える。

　でも、そもそもククリカがいないんじゃ話にならない。

「信じられない。入学していないだなんて」

　国立ローゼリア学園は、貴族子女ならまず通う場所。結婚している人や、病に臥（ふ）せっていない限りは貧（びん）乏（ぼう）でも奨（しょう）学（がく）金を借りて通う。

　そうしなければ、よい縁（えん）談（だん）や仕事にありつけないから。

「ククリカ・ラリー男爵令嬢はどこへ行ったの？　入学してくれないと困るのよ！」

　わぁっと感情を露（あら）わにして天を仰（あお）げば、隣（となり）にしゃがみこんだシドが拾い上げた名簿に視線を落として言った。

「お嬢、入学してないってことは未来視が間違っていたってことじゃないですか？　あるいは、お嬢ががんばったからすでに未来が変わっているとか」

　え、何その前向きな考え方。驚（おどろ）きで目を瞬（しばたた）かせると、はらりと涙の雫（しずく）が落ちる。

「私が、がんばったから？」

「ええ。そうですよ、きっと」

　シドを見つめると、いつものように笑ってくれる。そして彼はそっと私の目元を拭うと、にこっとさらに笑みを深めた。その優しさにキュンとくるけれど、でも今はときめいている場合じゃない。

「すでに未来は変わっている？　でも私ががんばったのは、家を没（ぼつ）落（らく）させないことと領地を豊かにすること、それにバロック殿下に間違って惚れないことくらいよ。それとも、ここは小説の世界じゃないの？」

　混乱が加速する。悩む私に、シドが助（たす）け舟（ぶね）を出してくれた。

「そのククリカ・ラリー男爵令嬢は、密（みっ）偵（てい）に探すように指示しておきます。王都にいるなら、所在くらいはすぐに摑めるでしょう」

「見つけたって、今さらどうにかできると思う？」

「う〜ん、金さえ積めば編入できますからねぇ。うちがごり押しして学園にねじ込むことはできますよ？」

　はっ！　そうだわ、ヒロインがいないなら連れてくればいいのよ！

　お金、権力、ありがとう！　悪役令嬢らしい振（ふ）る舞（ま）いはしたくないって思っていたけれど、こうなったら仕方がない。使えるものは使おう。それしかない。

　私はシドの提案を全面的に受け入れ、うんうんと何度も頷いた。

「いったんこのことは俺にお任せを。それより、お嬢は明日の入学式のことを考えてください。きっと制服がよく似合うはずですよ」

　そうだった。明日の入学式は、無様な姿なんて晒（さら）せない。

　いずれ婚約破（は）棄（き）されるにしても、断罪される余地なんてないくらい完（かん）璧（ぺき）な令嬢でなければ。私にはまったく非がないって、周囲に知らしめないと。

　シドの助言で少し落ち着いた私は、スッと立ち上がる。

「私に制服が似合うなんて当然でしょ？」

　いつものように、堂々とした態度でシドを見下ろす。

　彼は何かに耐（た）えるようにクックッと笑い、私に続いて立ち上がった。

「はい、もちろんですよ、お嬢。なんなら着（き）替（が）えをお手伝いしましょうか？」

「いらないわよ！」

　差し出された手をペシッと払い、私はサロンを出て部屋に戻った。