ヒロイン不在の悪役令嬢は婚約破棄してワンコ系従者と逃亡する

プロローグ 悪役令嬢、余りました

①

「やっとこの時が来たわ……！」

　春の陽気が心（ここ）地（ち）いい昼下がり。

　メイドが淹（い）れてくれた温かい紅茶から、ゆらゆらと湯気が立ち上っている。私は三枚の報告書を手に、邸（てい）内（ない）の緑豊かなサロンで寛（くつろ）いでいた。

　私、ヴィアラ・エメリ・マーカスは、ローゼリア王国の公（こう）爵（しゃく）令（れい）嬢（じょう）。

　スッと通った鼻筋に、何も塗（ぬ）らずとも潤（うるお）った赤い唇（くちびる）。長い淡い水色（アイスブルー）の髪（かみ）はツヤツヤのストレートで、銀色の瞳（ひとみ）は宝石のスターサファイアに例えられるほどだ。

　今、この手にあるのは報告書という名の『国立ローゼリア学園新入生名（めい）簿（ぼ）』。これからの二年間、私の学友になる者たちのリストだ。

　十六歳になると、高位の貴族令嬢や子息は皆（みな）この学園に入学する。さすがはローゼリア王国一の名門校、王（おう）侯（こう）貴族に始まり見知った名前がずらりと並んでいた。

　この中に私の運命を揺（ゆ）るがす女子生徒がいると思うと、緊（きん）張（ちょう）感がこみ上げる。表紙をめくる手は、いつになく慎（しん）重（ちょう）になっていた。

「ククリカ、ククリカ……、あれ？」

　私が探しているのは、ククリカ・ラリー男（だん）爵（しゃく）令嬢。特待生として入学しているはず。

　しかし――――

「待って。コレどういうこと!?」

　どれほど探しても、お目当ての名前は見つからない。

「噓（うそ）よ……！　誰（だれ）か噓だと言って……！」

　まさかそんなことって……！　そんなことがあるはずない。あっていいわけがない！

　わなわなと震（ふる）えだす右手。名簿をグシャッと音を立てて握（にぎ）り潰（つぶ）す。

　私は肺にたっぷり空気を吸い込み、心のままに叫（さけ）んだ。

「いやぁぁぁ!!」

　どんな物語にも主人公（ヒロイン）がいて、悪役もいる。それって当然のことでしょう？

　なのになぜ、ヒロインのククリカがいないの……!?

　ここは、前世で私がハマりにハマった溺（でき）愛（あい）系イチャラブ恋（れん）愛（あい）小説の世界。剣（けん）と魔（ま）法（ほう）が存在するワクワクドキドキ、ファンタジーの世界観で物語は進行する。

　なんと私は、小説の世界に転生した『悪役令嬢』なのだ。

　ヴィアラはこの国の王子様・バロック殿（でん）下（か）の婚（こん）約（やく）者（しゃ）で、美（び）貌（ぼう）と権力、財力を兼（か）ね備（そな）えた傲（ごう）慢（まん）なお嬢（じょう）様（さま）。十六歳になると国立ローゼリア学園に入学する。

　そこで、同じく学園に入学するヒロインと殿下が惹（ひ）かれ合うことに嫉（しっ）妬（と）し、それを阻（そ）止（し）すべくヒロインをいじめる役どころだ。

　その結果、ヴィアラは王家の怒（いか）りを買って断罪され、処（しょ）刑（けい）される運命にある。

　もちろん、そんな未来は絶対に嫌（いや）。転生したからといって、私は小説通りにバロック殿下を好きにはならなかった。だから、彼をヒロインと奪（うば）い合（あ）うつもりはさらさらない。

　それに、前世では普（ふ）通（つう）の真面目な女子高校生だったから、イジメをするのに抵（てい）抗（こう）がある。

　前世では父の失業をきっかけに一家離（り）散（さん）、色々な苦難を乗（の）り越（こ）えてやっとのことで就職し、私の人生はこれからっていうときに病気であっけなく人生を終えちゃった……。

　だから今世こそは、退（たい）屈（くつ）なくらいに平（へい）穏（おん）な日々を過ごしたい。いや、過ごしてみせる！

　そのためには、入学してすぐにヒロインに接（せっ）触（しょく）しなきゃいけない。「私はあなたの敵じゃありませんよ」と彼女に伝え、マーカス公爵家の権力と財力を活用し、ヒロインとバロック殿下を速（すみ）やかに恋（こい）仲（なか）にして、私は綺（き）麗（れい）さっぱり婚約解消！

　そうすると決めていたのに、なぜか名簿にヒロインの名前がない!!

　私の絶（ぜっ）叫（きょう）を聞きつけ、従者のシドが私のそばに一（いっ）瞬（しゅん）で駆（か）け寄（よ）ってきた。

「お嬢（じょう）!?　何事!?」

　黒（くろ）髪（かみ）に紅（あか）い目の美男子が、目を見開いてその精（せい）悍（かん）な顔立ちを歪（ゆが）めている。シドは無礼にも背後から私の肩（かた）を強く摑（つか）み、ガクガクと激しく揺らした。

「何があったんですか!?　どうなさったんですか!?」

　酔（よ）うからやめて！　揺さぶらないで！

　彼の手を振（ふ）り払（はら）った私は、淡い水色（アイスブルー）の髪を振り乱（みだ）して再び叫んだ。

「どういうこと!?　ヒロインの名前が名簿にないじゃない！　なんで？　どうして!?」

　予想外の事態に、私の脳はフル回転で原作小説の内容を振り返る。

　確かストーリーは王道だった。

　主人公である貧しい男爵令嬢・ククリカが、学園で出会った俺様王子に惚（ほ）れられて、障害を乗り越えながらハッピーエンドを迎（むか）える。

　この小説の魅（み）力（りょく）は、ヒロインのククリカが可（か）愛（わい）いところだ。

　お父さんが酒（さけ）浸（びた）りなのに、手に職をつけて養ってあげたいって……彼女のひたむきにがんばる姿は、涙（なみだ）を誘（さそ）う。めっちゃ泣ける。

「私がククリカを養ってあげる！」と何度そう思ったことか。

　前世の私は家族の縁（えん）が薄（うす）かったから、ククリカががんばる姿を見て自分も励（はげ）まされていた。ヒーローである俺様王子より、健（けな）気（げ）なヒロインに惚れていた。

　俺様王子・バロック殿下は、赤（あか）髪（がみ）のイケメン。この国唯（ゆい）一（いつ）の王子だから、誰も逆らえない。

　容姿と身分だけが取（と）り柄（え）の、典型的なワガママ王子だ。

　彼は学園でククリカに出会うと、その素（す）直（なお）でまっすぐな性格に感（かん）銘（めい）を受け、初めて本気の恋（こい）を知ることになる。

　ヴィアラがどんなにバロック殿下を愛していても、泣いて縋（すが）っても、婚約を解消してククリカの手を取るのだ。

　現実的に考えると、「婚約者を捨てるなんて不誠実だ」という意見もあるだろう。

　だが、ヒロインに出会った俺様王子が、改心して彼女一筋の頼（たよ）り甲（が）斐（い）ある男性に成長するというのは、読者的にはキュンとなるラブロマンスだった。

　私も読者だったときは、なんの疑問もなくその展開を受け入れていた。

　それに、バロック殿下がククリカに傾（かたむ）いた原因はヴィアラにもある。

　ヴィアラは幼い頃（ころ）から王子を追いかけ回して束（そく）縛（ばく）し、周囲にはいかに自分たちが想（おも）い｜合っているかを吹（ふい）聴（ちょう）する。

　だが、恋愛感情を抱（いだ）いているのはヴィアラだけで、彼女が語る二人の話は全部噓。バロック殿下は、政治的な意味合いの強い婚約だということで投げやりな態度だった。

　成長と共に、ヴィアラの王子への執（しゅう）着（ちゃく）はどんどん強くなっていく。下級貴族の娘（むすめ）であるククリカと王子が親しくなっていくのを許せるわけはなく、嫉妬に駆られたヴィアラは彼女を陥（おとしい）れるために全力を尽（つ）くすのだ。

　悪口を言って仲間はずれにするだけに止（とど）まらず、男を雇（やと）って襲（おそ）わせたり、罠（わな）に嵌（は）めて罪

を着せようとしたり、階段どころかバルコニーから突（つ）き落（お）としたり。

　あぁ、毒を盛るシーンもあったっけ。基本的に『ヒロインは見つけ次（し）第（だい）殺せ』というスタンスなのだ。

　もっと他にやりようはなかったの……？　いくらなんでも殺人未（み）遂（すい）はダメ。

　小説の中ならば「悪役ならそれくらいやっても不思議じゃない」って思えたけれど、いざ自分がヴィアラになってみるとそんな悪行を重ねるなんて許容できない。

　そしてストーリー終（しゅう）盤（ばん）、ヴィアラの悪事は見事に露（ろ）見（けん）し、断罪され、裏社会の人間との繫（つな）がりも明らかになる。

　その結果、見せしめのために国民の前に引きずり出され、あえなく処刑という流れだ。

　しかも、ギロチン。ねぇ、恋愛メインの物語にそんな残（ざん）酷（こく）なシーンって要（い）る？

　絶望に彩（いろど）られた未来が見える私は、地（じ）獄（ごく）行きのレールから途（と）中（ちゅう）離（り）脱（だつ）する気満々である。

　それなのに、いきなりヒロインが見つからないってこの展開は予想外なんですけれど！

「入学時点でククリカ・ラリーがいないって、どういうこと!?」

　転生したことに気づいたのは十歳頃（ごろ）で、ククリカの名前を思い出したのは最近のことだ。

　今までは、ヒロインのことを考えると頭にモヤがかかったみたいだった。

　まさか、思い出した途（と）端（たん）にヒロインが行（ゆく）方（え）不明なんて。

　あまりに衝（しょう）撃（げき）的な事実に、報告書をバサッと床（ゆか）に落としてしまった。

「一体、何がいけなかったの？　どこで間（ま）違（ちが）えたのかしら？」

　私だって、これまで何もやってこなかったわけではない。

　運命は変えられると信じ、前世の記（き）憶（おく）を取り戻（もど）してすぐに死亡フラグ回（かい）避（ひ）に尽（じん）力（りょく）した。

　その時にはすでにバロック殿下と婚約してしまっていたので、まずは婚約解消を正（せい）攻（こう）法（ほう）で実現しようとしてみた。

　ところが、王家と結んだこの婚約は「契（けい）約（やく）」であり、公爵家の娘の一存では覆（くつがえ）せない。

　パワーバランスは、王家を頂点として滝（たき）のように垂直だった。身分制度、王制、おそるべし！

　そもそもこの婚約は、「うちの子ちょっとおバカだからしっかりした婚約者を」と王（おう）妃（ひ）様が前のめりで結んだものなのだ。私に拒（きょ）否（ひ）権などあるはずもない。

　それに、娘を愛する父と優（やさ）しい母は、私が将来王太子妃（ひ）になることを栄（えい）誉（よ）なことだと思っていた。二人もまさか、バロック殿下が更（こう）生（せい）しないまま成長するとは予想していなかっただろう。

　バロック殿下は、子どもの頃なら大きな態度も生意気な口調もまだ可愛いと思えた。

『母上が決めた相手だから、仕方なく妃（きさき）にしてやるぞ！』

　そんなことを言っていたお子様は、まったく更生しないまま十六歳になった。

　剣や魔法の腕（うで）前（まえ）は普通レベルで、残念ながら座学は不得意。性格は傲慢で、女（おんな）癖（ぐせ）も悪い。

　たくさんのご令嬢を侍（はべ）らすのが好きで、婚約者である私の前でも遠（えん）慮（りょ）なく令嬢たちに声

をかける始末。パーティーで会うと、「おまえもこの輪に入りたいのか？　そうだろう」という目を向けてくる。

　ヒロインに出会って改心するはずだけれど、今のところはなんとも残念な仕上がりだ。

　こんな王子と結（けっ）婚（こん）するなんて、心の底からお断りする。バロック殿下を更生させるのは、彼を愛していない私には無理だ。早くヒロインに差し上げたい。

　と、なれば。殿下と婚約解消できていない今、心機一転して小説のスタート時点からがんばって、私の運命を変えよう。

　そう気合を入れ直して、入学後はヒロインと王子の出会いを演出し、二人のハッピーエンドまでしっかりお膳（ぜん）立（だ）てするつもりだったのに……！

「なんでいないの!?　ククリカがいなきゃ、殿下をもらってくれる人がいないじゃない！」

　一体誰が殿下を更生させるの!?

　だいたい、ヒロインがいなきゃ私ってなんなの!?　悪役令嬢、余っちゃった！

「ううっ……！　嫌、あんな王子と結婚したくない」