『大罪の魔王』～『ガチャ』と『配合』、それは最弱から最強へと至る魔王道～

第6話 『熾天使』の光

「さすが『大罪の魔王』……野蛮な正体を、ようやく晒しましたか」

「きゅ～～♪」

「私の相手が獣一匹とは舐められたものですね。しかし、私が天使ということはバレていたようなので油断はしませんよ」

「きゅっきゅ～♪」

　帝都に募っていた帝国騎士団員たちをウロボロスとデザイアで各結界内へと跳ばした先の1つ。

　多種多様な花が咲き誇る花畑を自身が召喚した『檮杌（とうごつ）』に乗りながら駆け回っているのは、『暴食（グラトニー）』の大罪を司りしカーバンクルことリトスである。

　そんなリトスの下に跳ばされてきたのは、帝都で住民に声を駆け回っていた帝国騎士団第8師団団長『節制（ザ・テンパランス）』のイスラである。

　帝国1美しいと言われている黄金の長い髪、蒼色の瞳をした整った顔、金と青を中心として彩られた煌びやかな鎧、自慢の長い髪を弄りながら自身の秘密を隠すことなく発するイスラ。

　ソウイチたちにはバレてしまったが、彼女は『七元徳』から帝都に偵察として送られていた天使の1体。自身の能力の劣化版であった元第8師団団長を誰にも気付かれぬ間に葬り去り、入れ替わって活動していたのだ。

「我が名はラファエル・イスラフィア、貴方のことは主より伺っておりますよ。魔力を喰らい尽くすカーバンクルさん」

「きゅっきゅ♪」

「『悪を裁く翼を我に（アンゲロス）』」

――ゴウッ！！

　ラファエルとリトスの身体から凄まじい勢いで魔力が溢れだす。

　ラファエルは騎士の姿から純白の翼を6枚生やし、魔力でも闘気でも無い聖なるナニカで創られた様々な色に輝く7体の魚のようなモノ、そして赤い壺と青い壺を展開する。

　対するリトスは大量の『群がり啜る（モスカ・）蠅騎士団（リッターオルデン）』と、追加で2体の『檮杌（とうごつ）』を召喚する。

　人間と虎を合わせたような顔をした7ｍほどの蠍の尾を持つ猪、見た目からは想像できない遠距離攻撃に秀でた巨体な魔物である『檮杌（とうごつ）』3体は血の色に染まった自身の尾の先をラファエルにむける。

「「「グォォォォォォッ！！」」」

「『聖なる秤は（ヴァ―ゲ・ミル）万象を整える（・テンパランス）』」

――ズゴォォォォォンッ！！

　『檮杌（とうごつ）』の尾から放たれた魔力の砲撃である『難虎死閃』と、イスラフィアの周囲を漂う魚たちから放たれた聖なる光の波動である『聖なる秤は（ヴァ―ゲ・ミル）万象を整える（・テンパランス）』が、凄まじい衝撃波を撒き散らしながらぶつかり合う。

　綺麗に相殺された互いの攻撃は花畑の一部を消し去ってしまうほどの威力であったが、互いに挨拶程度だと言わんばかりに両者の顔には余裕が溢れていた。

「召喚獣を駆使するカーバンクル。本当に特殊な存在ですね。その虎さんもEXの力があるなんて驚愕です」

「きゅ～～！」

　慈愛に溢れた優しい表情でリトスを見るイスラフィア。

　EXに驚かない彼女は『七元徳』が誇る。7つの美徳が1つである『節制（テンパランス）』を司りし神熾天使ラファエル。EXの真名持ちである。

　全ての魔物の中でも最高と呼ばれる回復スキルを持ち、『神を癒す者』という異名までついている熾天使ラファエルとしての権能。

　そして『節制（テンパランス）』という『大罪』シリーズに対抗できるとソウイチが予測する『美徳』シリーズの能力。

　その能力の特徴は『調整・管理・倹約』といったもの。

　今は放った『聖なる秤は（ヴァ―ゲ・ミル）万象を整える（・テンパランス）』は『節制（テンパランス）』の数少ない攻撃型スキル。その効果はイスラフィアの周囲を漂う『天海の旅魚（ラビエル）』から光の波動を放つスキルであり、光の波動とぶつかった全ての攻撃スキルを強制的に相殺するという力。

　どんなに威力が高く、広範囲なスキルであろうと相殺できる恐ろしいスキルであり、魔力や闘気ではなく、神熾天使のみが持つ『聖神力（せいしんりょく）』を使用したスキルであるため、リトスが吸えないものなので、リトス的には大不満である。

「なるほど、貴方の周囲を守る蠅の騎士も、私の『節制（テンパランス）』で元の塵のような魔力へと戻せるようですね」

「きゅっきゅ～～♪」

　『難虎死閃』と『聖なる秤は（ヴァ―ゲ・ミル）万象を整える（・テンパランス）』のぶつかり合いで生じた衝撃で『群がり啜る（モスカ・）蠅騎士団（リッターオルデン）』の一部が塵のような魔力となって消滅してしまっていた。

「きゅ～！」

「その恐ろしい外見をした虎さんを、どう対処しましょうか」

　『檮杌（とうごつ）』を駆け回っていたリトスが、ソウイチが見たら驚きそうな真面目な表情をしてイスラフィアに視線を向ける。

　この戦いは当初ポラールかシャンカラが担当するはずであったが、リトスが珍しく積極性を見せたので、半ば強引に決まった対面である。

　魔力を吸い尽くし、超強力な召喚獣を従える『暴食（グラトニー）』と、最強の癒しの力を持ち、何もかもを調整してしまうと言われている力を持った『節制（テンパランス）』。

　『大罪の魔王』と『七元徳の魔王』の魔王戦争前に行われる。

　互いに『大罪』と『美徳』という魔王の魔名の力を持ちし、真名持ち同士の真剣勝負なのである。

「私は前に出るタイプでは無いので、配下を呼ぶとしましょう。『天より出でよ座天使（プロケス・ガルガリン）』」

――ファァァァァン！

　イスラフィアの周囲に大量の魔法陣が展開され、そこから4つの燃え盛る車輪を自身の周囲に展開し、顔は美男美女の人間型に似せられた天使、『座天使（ガルガリン）』が次々と召喚されていく。

　イスラフィアもリトスと同じで自身が前線に戦うタイプではなく、サポートに回ったり、相手の妨害をしたりすることで真価を発揮できる能力構成になっており、完全に似たタイプ同士の戦いとなってしまった。

　大量の『座天使（ガルガリン）』を召喚し終えた瞬間、イスラフィアの隣を漂っていた赤い壺と青い壺が輝き始める。

「『神が求めるは不朽なる身（サーナーティオ）』」

「「「グオォォォォォォッ！！」」」

――ドシャァァァァンッ！

　イスラフィアの隣を漂っていた2つの壺から水のような魔力が溢れだしたと同時に、『檮杌（とうごつ）』たちが尾や口から『難虎死閃』を手当たり次第に撒き散らす。

　轟音とともに巻き上がった砂煙が晴れると、そこには金色の『聖神力』を纏い、『難虎死閃』を受けても僅かな傷しかついていない『座天使（ガルガリン）』たちが堂々と佇んでいた。

　『難虎死閃』を『座天使（ガルガリン）』たちが耐えたことよりも、魔力と違って『聖神力』というリトスから見たら、魔力と似たようなものを吸収できないことに戸惑っているようで、後ろ足で可愛らしく頭を掻いて、困ったアピールをしているリトス。

「さぁ……主の敵、我らが『美徳』の敵を討ち滅ぼすのです」

「「「「「ハッ！！」」」」」

　イスラフィアの号令で『座天使（ガルガリン）』たちが一斉に魔力と聖神力が纏った『裁きの聖槍』を構える。

　イスラフィアが使用した『神が求めるは不朽なる身（サーナーティオ）』は、味方天使に聖神力を付与し、傷を負っても一瞬で回復する超再生力や全ステータスを増大させるという強力なスキル。

　聖神力が吸収されないと判断したイスラフィアにより素早い全軍強化である。

――ブワッ！！

「「「「「なっ！？」」」」」

「……外見に合わぬ底知れぬ存在圧ですね」

　このままイスラフィアの超強化の勢いのままにリトスに向かって、『裁きの聖槍』を一斉に投じようとした瞬間に襲い掛かる、EXランクの天使たちを一斉に怯ませるリトスの身の毛のよだつほどに恐ろしい邪気。

　調子に乗るなと言わんばかりのリトスの圧に、イスラフィアと『座天使（ガルガリン）』たちは動くことが出来ない。

「きゅ～！」

　そんな天使たちに、いつもと変わらぬ可愛らしい顔を向けながら、リトスは『暴食（グラトニー）』の魔力を解き放った。