俺は私で私は俺で。二人で一人の男女の、奇妙な生活。

連携にも限度があるのだ、と私は思った。

「お、近道ルートだ」

　通りすがる誰かの声が零れて、後ろ耳に聞こえる。

　私達の銃声は次々とドローンを落としていくが、最初から出現し続けていた普通の警備ドローンとは違う種類の物も現れている。

　暴徒鎮圧ドローン。耐久値は多く、弱点も無い。装甲が薄い部分を探すか、大量の弾丸、或いは高火力の攻撃ぶつけなければ撃破は難しい。

　しかし小型ドローンが出続ける中、一体の大物を相手にするのはキツイ。かと言ってあれを無視するのも痛手になる。

「サブマシンガン」

　けど、それも二人分のハンドガンだけでは、という話だ。

　トリガーを引きっぱなしにしても撃ち続けられるサブマシンガンであれば、直ぐに落とせる！　

「あいさ」

　トリガーハッピー！　

　そんな風に、声高らかに宣言してしまいそうなぐらい、この武器は便利だ。どれほど指を俊敏に動かせる人でも、トリガーの引きっぱなしで連射出来るのは有利だ。

　けれど、私がこの武器で対応できる場面は限りがある。弾数の限りもあるし、精度が悪いのもある。こういった大くて硬い敵にしか使わないようにしている。

　画面中央を陣取る大型の暴徒鎮圧ドローンの周辺には、普通の小型ドローンが飛んでいる。

　私が大きい方を相手取っている間、小型は明一がハンドガンで対応する段取りになっている。打ち合わせた訳じゃないけど、単純に画面左右で分担するよりやりやすいから、やっている内にこうなった。

「よし」

　暴徒鎮圧ドローンは撃破。画面全体のちまっこいのを落としてた明一は、以前まで通りに右側に専念し始めた。

　私もハンドガンに切り替える。

『ガンバッテ！　あと少しで無法地帯！』

『ダイジョウブ！　警察や鎮圧部隊より、ギャングの方が安全！』

「……」

　全く面白いドローン達だなぁ！　

　見た目も殆ど同じだし、まるで双子……双子？　

　……ふむん。同型のドローンだから同じ様に見えるのも当然かな。

「あ」

　何発か外して、私に狙いを定めていたドローンが発砲する。

　ダメージ一つ。これだけでゲームオーバーとはならないが、被弾の演出が大袈裟だから、なんか嫌だ。

　エフェクトで画面が見づらい。床も揺れている。筺体による演出だろうけど、驚いて転びそうになった。

「おい」

「わ、と。驚いた」

　転びそうになった所で、明一に支えられた。

　肩を抱きかかえられて驚きもしたけど、視界に入ったモニターの様子に、ほぼ反射で銃を抱え直した。

　画面右側のドローンに狙いを定めて、撃ち落とす。あっちが私を助けている間に、右側で攻撃を受けそうになっていた。

　……にしても、片腕だけ使うのは狙いづらいなあ！　

「……」

　無理して明一を振り払う程じゃないけど……。

「放して良いか？」

「あ」

　私の返事を待たずに放された。

　……ん　　まあ？　演出の揺れは収まったし、私達が抱き合ってる間にも撃ってたから、まだ余裕はあったけど？　

　後は……って、あれは新型！　

『タイヘン！　タイヘン！　軍事用ドローン！』

『無法地帯に配備されてる！　ワスレテタ、ワスレテタ！』

「ポンコツドローン！」「ポンコツ！」

　弱点のプロペラも装甲で保護されてる。弱点は……わからん！　

　撃ちながら探すしかないかな……。

「そっちの武器ってマグナムだったよね？」

「けどあの数じゃ直ぐに弾切れになるぞ」

　でも私のサブマシンガンじゃ、マトモに当たらないだろうし……。ハンドガンじゃ純粋に威力不足。

　やっぱり弱点を……いや、そうだ。サブマシンガンで偶然弱点に当たるのを期待……いややっぱり当たらないって！　

「ムリムリマグナムお願い！」

「分かった」

　連射出来ないが、弾数も少ない。

　しかし大火力。ただ純粋に大火力。ついでに当たった個所が弱点になって、後々の攻撃が通りやすくなる。

　あの軍事ドローンであろうと、一撃で……。

「落とせない！　勿体ないから後はハンドガンで撃ってくれ」

　一撃で落とせない！　いやでも、落とせなくても新しく作った弱点でダメージを与えられる。何とかやれる筈……！　

『ニンゲン！　ニンゲン！』

『ダメージ、甚大！　ダメージ、致命的！』

　でもやっぱりダメージは避けられない！　

　HPも減って、そろそろキツい。

　それと……。

「お腹空いたー！」

「え？！」

『ニンゲン！　動かない！　……動かない！』

『生体モニターを起動！　心肺停止を、確認……』

「あっ」「あー」

　……これコンテニューの機会も無いんだ。

　・

　・

　・

「何時からアンタは腹ペコキャラになったんだ？」

「まあまあ」

　お昼、って程の時間帯じゃなかったけれど、私は朝からバタバタしていたからか、大分エネルギーを使ってしまったんだと思う。

　早めの食事を一緒に取る事になった。ゲームセンターからそう遠くない所にあったファミレスである。

「まあ、変にお高い雰囲気じゃなくて助かるが」

「お高い雰囲気？」

「化粧のお陰で妙にお上品に見えるんだよ。……黙ってればだが」

「ふうん」

　肉が旨い。母のハンバーグ（レトルト）も美味しいが、こっちも中々良い物だ。

　あと一緒に乗ってるコーンが甘いのも嬉しい。シャキシャキ甘々。明一も気に入るだろう。

「甘いよコレ」

「そうか？」

「ほら」

　スプーンに乗せて、明一の口に向けて差し出す。あーん、と口に出すまでも無く咥えられた。

「……ん」

「どう？」

「甘いな」

「でしょう」

　でも、こういう贅沢に慣れてしまったら、母の食事に飽きてしまうかもしれないな。

　……いっその事、私が料理を覚えてしまえば良いんじゃないだろうか。

「……甘いな」

「うん？」

　甘いという言葉を二つ繰り返した明一に、どうしたんだと目線を返す。

「いや、香水が本当に甘い香りで……。さっきも思ってたんだが、なんだその匂いは」

　うん？　あー、香水の事かな。

　すんすん、と腕を鼻先まで持ってきて嗅いでみる。花の香りがするけれど、このハンバーグと併せると妙な感じだ。

「花の名前は忘れたけど、その香りだって」

「そうか」

　勿論、これを付けてくれたのは我らがママである。

　私は慣れない香りを体に吹き付けるのに抵抗があったのだが、まあ、色々言いくるめられて、付けることになった。

「でも、折角のご飯が台無しだね。味の邪魔っていうか」

　贅沢な食事を取るのであれば、この香水は付けない方が良い。お風呂に入ったら匂いは取れるだろうけど、まさか今から水浴びに出向くわけにもいくまい。

「まあ、お風呂までこの匂いは我慢という事で」

「別に大丈夫だが」

「そ？」

「まあ、あんまりキツい匂いだったら何か言うかもしれないが」

　そこまでキツい香水を付けるとしたら、多分その時には私の鼻が曲がっていると思う。

　匂いの好みは大体一緒だろうし、その辺りは問題無いと思う。そもそも面倒だから、自発的には……。

「まあ、俺は好きだぞ」

　……むん。まあ、機会があれば、付けるかもしれない。

「へへ……じゃなくて、コホン。今度は美味しく食べられるように、香水は無しね」

「まあ勿体無いしな」

「うん」

　次も、またその次も。機会は幾らでもあるもの。

　或いは、機会を待つ事をせず、むしろ自ら作るのも良いかもしれない。

「そういえば」

「ん？」

「VRの方、選べるんだよね。何する？」

　さっきゲームセンターから離れる時、そのポスターが目に付いた。

　ジャンルで分けると、FPS、レースとあった。

　どっちも興味を惹くから、繰り返し体験して網羅したい所であるけれど。

「……あるいは、二人で二つのジャンルを遊ぶか」

「なるほど」

　二人で一緒のジャンルを遊んだところで、協力プレイや対戦プレイなどは叶わない。シングルプレイ専用である。

　だから一つのジャンルにと拘る必要は無い。

「それじゃ、問題はどっちがどっちを選ぶか」

「ジャンケンポン」「ポン」

　グーとチョキ。私の負けだ。

「はい俺の勝ち」

　という事になった。勝った方が好みのジャンルという事で良いから……。

「じゃあ私はレースジャンルだね」

「そうだな。FPSは任せろ。敵をバッタバッタと撃ち倒してしまおう」

「ライバルの車もバッタバッタと」

「いやダメだろ」

「むん」