第十二話「嫌い」
「ただいま」
手遊びで時間をつぶしているとケイがトイレから戻ってきた。
顔が少しにやけている。
……トイレが綺麗だったのだろうか。
「おまたせしましたー」
ケイが戻ってきたのを見計らうようにおっさんも戻ってくる。
「一応、手続きはこれで終わりましたー」
「年間の住民税が大人が2000ギニー、子供が1000ギニーなので、二人合わせて3000ギニーかかりますが月締めの分割払いでよろしいですかー?」
「……え?」
住民税なんてあるのか……
いや、それはそうか。
というか、高すぎないか?
手持ちは残り370ギニーだ……
でも払うしかないよな……
「はい、それでお願いし……」「僕が払いますよ」
俺が苦笑いをしながら分割払いを了承しようとした時、コビーさんが横から入ってきた。
「いいんですか?」
「ケイちゃんのためならそのくらい払いますよ」
コビーさんは笑顔で財布に手を伸ばす。
「それと銀行の開設はどうなさいますかー?」
「政府直轄の銀行と普通の銀行が複数あるんですけどー」
「前者の方なら今ここで開設できますよー?」
おっさんが悪徳営業マンのような笑顔で迫ってくる。
「コビーさん、どっちがいいんですか?」
俺は商人として働いていて、その辺に詳しそうなコビーさんに素直に聞くことにした。
「そうですね」
「お金を預けて引き出すだけなら、どちらもあまり変わらないので、今ここで開設しても問題ないと思いますよ」
コビーさんは流ちょうに説明してくれる。
「じゃあそれでお願いします」
俺は言われるがままに前者を選んだ。
「じゃあこの書類に記入をお願いしまーす」
俺とケイはそれぞれの紙に先程と同じような事を記入する。
今日の日付を確認することはもう無い。
「それではこちらも預かりますねー」
「えー、そしたらですね最後に甦人の説明会がありますが……お嬢ちゃんどうする?」
「ケイどうする?」
「コビーさんと待っててもいいよ」
俺はケイの方に目線を落とす。
「ううん、一緒に行く」
ケイは首を大きく振りながら即答した。
「それでしたら、そこの通路沿いを行くと会議室4という部屋がありますので、そこで待っててくださーい」
そう言うとおっさんは席を離れたので俺とケイも席を立つ。
ようやく解放された……
「では私は明日の準備がありますのでこの辺で失礼しますね」
会議室に向かおうとすると、コビーさんが俺を呼び止め、頭を下げる。
「いえいえ、色々とありがとうございました」
俺もつられて頭を下げた。
「これ少ないですが持っていってください」
「それじゃあ、ケイちゃんをお願いしますね」
コビーさんはケイに厚めの洋型封筒を渡し、建物を後にした。
ケイはコビーさんが見えなくなったのを確認すると、なにも言わずにリュックから財布袋を取り出し、封筒の中身を乱雑に突っ込む。
そして俺たちは再び二人きりになった。
「……それじゃあ行こうか」
俺が通路を進もうとするとケイが手を繋いできた。
「わたし、コビー嫌い」
ケイが突然、突拍子もないことを口にする。
「……なんで?」
俺の目には二人は仲が良さそうに見えていた。
何より、出会った時に抱き着いていたではないか。
「アレンと違って手がベトベトしてて気持ち悪い」
ケイの顔がその嫌さを物語っている。
お年頃の女の子はこんなにも残酷な生き物なのか……
汗をかかない身体で良かった。
「それ、コビーさんに言っちゃダメだよ?」
俺は苦笑いをしながらケイに言った。
「分かってる」
ケイは返事はしたものの、分かっていなさそうな顔をしている。
俺はケイの手を引いて会議室4に向かった。
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