dearly(ダイアリー) ー死ガキ日記ー

5：告白と白状

「な、何（なん）なんだよ、静空（しずく）っ！」

　宴も闌（たけなわ）を迎えた頃。

　有無も言わせて貰（もら）えないまま、静空（しずく）に結婚式会場に連れ戻される。

　そのまま、十字架の前まで運ばれ、やっと体の自由を取り戻すも。

　静空（しずく）はまだ背中を向けており、顔を見せないままだ。

「……目を、瞑（つむ）ってください」

「は？」

　かける言葉を必死に探していると、唐突に静空（しずく）が口を開いた。

　そのまま彼女は体を反転させ、真顔で繰り返す。

「……目を、瞑（つむ）ってください。

　私が『良い』って言うまで」

「……」

　他に選択肢を見付けられなかった俺は、黙って従った。

　え？

　まさか、ここでキスしちゃったり？ まっさかー。

　だって今の俺は、静空（しずく）が出会う前の、厳密には何（なん）の関係も無い男だぞ？

　そんな訳（わけ）……。

　いや、でも、ワンチャン、有（あ）ったりするんだろうか……？

「……良（い）い、ですよ？

　憩吾（けいご）くん」

「……」

　などと一人コントを繰り広げていると、悶々とした時間が終わりを告（つ）げた。

　意外と早かったのね……。

「……何（ん）だよ。

　一体、何（なん）だってんだ」

　不満たらたらに目を開き、続いて見開いた。

　目の前に居た静空（しずく）。

　彼女がいつの間にか、ウエディング・ドレスを纏（まと）っていたから。

「おまっ……！？

　て、は！？

　何（なん）だよ、これぇぇぇっ！？」

　ーーそう。

　気付けば俺は、タキシードを着ていた。

　ていうか、あれ！？

　ここ、どこ！？

　何（なん）で俺、こんな所に居（い）るの！？

　てか、静空(しずく)、ウエディングドレス！？

　は！？ 何（なん）で！？

　あと、ミニスカ最高です！！

「どうやら、入れ替えが成功したみたいですね。

　気分はどうですか？

　未来の……私を、私の知ってる、憩吾（けいご）くん」

「いや、知らんわっ！

　どうなってんだよ、これ！

　何（なん）で夏澄美（かすみ）のゲームに付き合ってたら、いきなり結婚式にワープしてんだよっ！？」

「うーん……強いて言うなら、Win-Win？

　憩吾（けいご）くんも、夏澄美（かすみ）ちゃんも、『後悔してる』って言ってたから。

　で、私も、憩吾（けいご）くんに伝えたい事が有ったから、ちょっと反則技、使っちゃった♪

　ごめんね、当時の憩吾（けいご）くん♪

　それに、命王（めいおう）様♪」

「許可する。全力で許す。

　で？ 何（なん）で、こんな事（こと）を？」

　静空（しずく）の可愛さに免じ、速攻で掌（てのひら）を返した俺。

　静空（しずく）は胸に手を当て深呼吸してから、真（ま）っ直（す）ぐに伝えた。

「ーー忘れ、たの？

　私は、魔法が使えるって。相変わらず、うっかりさん、だね。

　けっ……『憩吾』、は……」

「は？

　お前……今、俺を呼び捨て……？」

「っ！！」

　敬語まで捨てた静空（しずく）は、壊れかけの機械みたいに喋りつつ、目を閉じ、俺の胸に飛び込んで来た。

　俺は、状況に付いて行けないながらも、どうにか彼女を、倒れないまま受け止めた。

「私は……。

　新しい私の全（すべ）ては、あなたに余さず捧げるって……そう、決めった、から。

　普段は、中々、素直になれないけっど……。

　今日だけは、これ位（くらい）のご褒美……良（い）いっよ、ね……？」

　目を開け、至近距離から、静空（しずく）がロック・オンする。

　俺の瞳を。

　そして……唇を。

　ゆっくりと、小刻みに近付いて来る静空（しずく）。

　ここまで来た以上、俺も腹を決め、受けの態勢を取る。

　そして俺達は……死神である身で、神聖な場所で、キスを交わした。

「っ……！！

　憩吾（けいご）くんの……お馬鹿（ばか）ぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁっ！！」

「ぐえっ！？」

　かと思えば、急に怒り出した静空（しずく）は、俺を突き飛ばした。

「何（なん）で、ファースト・キスがポテチ味なんですかぁっ！？

　全然、ロマンチックじゃない！

　憩吾（けいご）くん、全っっっ然、分かってないっ！！

　朴念仁通り越して、 朴念神っ！！

　せめてピザ◯テトか、バター醤油位（くらい）にはしてくださいっ！」

「だから、知らんって！

　俺はただ、夏澄美（かすみ）とゲームしてただけなんだって！

　ポテチ位（くらい）、普通に食うだろ！？」

「ホンッッット……どうして憩吾(けいご)くんは、いつもいつも、微妙通り越して、こうも巧妙かつ絶妙に外してくれるんですかぁ……。

　私が何度、アプローチしても、てんで気付（きづ）いてくれないし……。

　私、初対面の時点で憩吾（けいご）くんの事（こと）、好きだったのにぃ……」

「え？

　いや、えと……。

　……さーせん？」

　え？

　俺、悪くなくね？

　てか、そろそろ、状況、教えてくんね？

「もぉ良いです、分かりました、諦（あきら）めます。

　私は永遠に、ロマンとは無縁なんですね。

　あーそうですか、そうですか、勝手にしてください。

　だったら、もう……それでも構いません。

　だから……せめて今だけは、私の好きにさせてください……」

　何かを決意した静空（しずく）は、倒れている俺を金縛りで拘束。

　そのまま、俺の口腔を魔法で綺麗にした後（あと）、俺の体に馬乗りになり。

　啄（ついば）む様（よう）なキスを、頻（しき）りにした。

「……静空（しずく）？」

　俺達の唇を繋ぐ唾液が、夕日に照らされる。

　一頻（しき）り味わったらしい静空（しずく）は、口元に手を当てつつ、いじらしくも大人っぽく語った。

「まぁ……これで、少なくとも今は、満ち足りました。

　今日はこの辺で、勘弁して差し上げます。

　けれど、決して忘れないでください。

　いつか私は、あなたの全（すべ）てを独り占めします。

　あなたの心も、未来も、全（すべ）て買い占めます。

　私の人生を奪ったとは言いません。

　死神の道を選んだのは、私自身ですから。

　但（ただ）し……私の心を、初恋を、初めてを奪った責任は、きちんと取ってください。

　ていうか、取らせます。

　そうじゃなきゃ、困ります」

「キスね！？

　キスの事（こと）ね！？

　それ以上でもそれ以外でもないからぁっ！！」

「ホンッッット……台無しですね。

　でも、まっ……惚れた弱みという事で、許します」

　そう言いつつ、静空（しずく）は俺に向かって手を伸ばす。

　気付けば、俺の体はなぜか倒れていて。

　視界には、夕日にライトアップされた、静空（しずく）の姿が有った。

「は！？

　え！、何！？

　何、何、何！？

　今度は何ぃっ！？」

「何もしません。

　ただ……本の一時、忘れて貰うだけです。

　私の事（こと）、そして夏澄美（かすみ）ちゃんの事（こと）を。

　タイム・パラドックスの心配は無いと思いますが、念には念を入れたいので」

　少し切な気（げ）に笑んだ静空（しずく）は、俺の体から降り、手を翳（かざ）した。

「さようなら、過去の憩吾（けいご）くん。

　また、未来（ここ）で会いましょう。

　必（かなら）ず、会いに、愛しに行きます。

　全力で……手加減抜きで。

　精々（せいぜい）、頭の片隅にだけでも、記憶し、焼き付け、生き残らせ続けててください。

　近い未来、その記憶を呼び覚まし、生き返らせ。

　あなたに永遠の恋をする事（こと）になる、私がいる事（こと）を」

　そして、俺の瞳が、意識が、オレンジ色の光で埋め尽くされ……。

　やがて、白一色に染められた。

※

「……誰？」

　気付けば俺は、四方八方をPCゲームのポスターに囲まれた部屋に居た。

　目の前には、何故（なぜ）か二人対戦用になっていた進化版ばくれつカブトム◯、そして横には見知らぬ少女。

「は？

　何言ってんの、ケーゴ」

「いや、お前こそだよ！？

　何（なん）で俺を、その呼び方を知ってんだよ！？

　てか、静空（しずく）はどこだ！？」

　言葉を交わしつつも、コントローラーを動かす手は止めないし、テレビから目も離さない。

　あれ？

　この感じ……昨日まで灯羽（ともは）と遊び呆けていた時と、瓜二つ……？

「静空（しずく）は、今日は不在でしょ。

　何（なん）か、知り合いのパーティーに招かれたとかで。

　てか、何それ。マジ下がるんだけど。

　そういう戦略？

　浅っっっさ……。

　……いや……ケーゴ如（ごと）きが、そんな小賢しい真似（マネ）、出来（でき）る筈（はず）が無い……」

「如きって何（なん）だよ！

　つーかお前、『分際』とか『如き』とか、言いたい放題過（す）ぎんだろ、灯羽（ともは）っ！」

　遂（つい）には集中出来なくなり、俺はテレビから視線を外し、少女を見た。

　と同時に、赤い甲羅がカブトムシをフルボッコにし、忽（たちま）ちゲームオーバーとなった。

　だが、それよりも気になる事（こと）が、今の俺には出来たので、置いておく。

「 ……あ、あれ？

　何（なん）で俺、初対面の女に、『灯羽（ともは）』って……」

「あー……把握。

　そういえば、あれから丁度5年目だったっけ、今日。

　本当（ホント）……余計な事（こと）してくれるなぁ、我が弟子は。

　これだから、女ってのは嫌いなんだ。

　時々、中途半端に粋な、不意打ち（サプライズ）を仕掛けて来る」

　フル・スコアを達成し、ポーズしてから、億劫がりつつコントローラーをカーペットに置き、テレビの電源を切り。

　少女は、立ち上がる。

「『現実なんてバカゲー』。

　この認識、及び座右の銘は、今だって変わらない。

　だって、そうでしょ？

　上の連中なんて挙（こぞ）って無能なのだけだし。

　生活は一向に改善されないし。

　収入の分だけ支出が増えるとか意味分かんないし。

　エアプの癖（くせ）して発売日前からディスって来るキチガ◯ジとかウジャウジャ居るし。

　違法で作品に触れた癖（くせ）して評論家気取りで貶したりするし。

　過去作とか他の名作とばっか比べて『下位互換』とか『劣化版』とか『パクリ』とか言い出すし。

　クソ音痴で自己顕示欲者の風俗擬（もど）きの口パク役者気取り共が群れをなして媚なり体なり売って席巻（せっけん）して、『愛』だの『恋』だの年甲斐もなく機械的にワンパに拡散、量産して使い古すし……。

　何より……そんな屑（クズ）みたいな世界の癖（くせ）して。

　どんだけ辛くても悲しくても苦しくても。

　いつだって、誰かが助け、庇い、笑顔で手を差し伸べてくれる……。

　遅かれ早かれ修正、救済パッチが配布されて、最終的には救われる……。

　生きる事（こと）を本当（ほんとう）には諦（あきら）めさせないのが。

　ドSな癖（くせ）して確変して優しくなるのが。

　何（なん）だかんだでロールプレイさせ続けるのが。

　それも嫌（いや）じゃないな、悪くないなってデレさせるのが。

　本当（ホント）、バカゲー……」

「お前……」

　黒髪の少女に惹かれ、俺も立ち上がる。

　向き合いながら、彼女は続ける。

「……白状するよ。

　高石（たかいし） 灯羽（ともは）の、本当（ほんとう）の心願（しんがん）。

　それはね、憩吾（けいご）。

　濫造された偽物や粗悪品で満たされた世界から、『現実』ってフィルターを取り除く事（こと）」

「……フィルター？」

「そ。

『不倫』とか、『浮気』とか、『痴漢』とか、『世間体』とか、『犯罪』とか、『常識』とか、『普通』とか、『大人の事情』とか、『金』とか、『NTR』とか、そういうの。

　あいつ、何だかんだで、現実世界で生きる事（こと）を、限り限り（ギリギリ）で諦（あきら）めてなかった。

　現実世界に、真に見切りを付けてなかったんだ。

　ただ……ロマンチストなだけなんだ。

　要（よう）は、グリードみたいな状態を脱したかった……。

　世界を綺麗に、綺麗なまま、美味しいまま、あるがままに味わいたかっただけなんだ。

　余計な情報をシャット・ダウン、シャット・アウトしたくて。

　切り離した状態で、ただ持ち味のみを楽しみたくて、それだけで満たされたくて。

　でも、出来（でき）なくて、途方も無くて。

　どれだけ好きでも満たされてても唐突に夢から覚めるのが。

　『そんなの一部だけだよ。偽物だよ』って、後ろ指差されるのが。

　そういうのが全部、堪らなかっただけなんだ。

　だから、その阻害因子、つまりは黒歴史を無くすか、それが無理なら記憶を抹消したかった。

　そんな事を実現するには、悪魔と相乗りするしか無いでしょ？

　死神に魂でも売らなきゃ、不可能でしょ？

　だから、そうした。

　君が助けようとしたのはね？

　そんな、綺麗なだけの、世界を直（す）ぐに変えるだけの魔法（ちから）は持たない綺麗事じゃ満足出来ない。

　本当（ほんとう）に綺麗で清浄な、明るい世界を求めていた。

　内側では誰よりも生を欲していた、筋金入りの捻くれ者だったんだ。

　分かり味、チャレンジャー海淵（かいえん）でしょ？

　そんなだから、きちんと感謝とか言葉とかストレートには伝えられないし。

　アイデンティティもレーゾンデートルもあやふやでボロボロで木っ端微塵だから、一人称とかも無いし……いや、違う。

　そんな話をしたいんじゃなくて……」

　言いたい事が止（と）め度なく溢れる中。

　少女は心を落ち着かせ、やがてテーマを一つに絞る。

「……憩吾（けいご）。

　導（しるべ） 憩吾（けいご）。

『希亡（きぼう）者（しゃ）達の心を直し、癒やし、救う、休憩憩所になりつつ、吾（じぶん）も様（よう）に』。

『そうやって、誰かの導になって。

『頼もしくて優しい知辺を沢山、増やせる様（よう）に。

　そう思い、願い、君に与えた名前。

　……だそうだよ」

「お前……まさか……！？」

　静空（しずく）と照らし合わせていた情報により確信に迫って来た。

　その辺りで、少女はフィンガー・スナップを決める。

　刹那、俺の衣装がまたもや変わり、それどころか胸部が膨らむ。

「……はぁぁぁぁぁ！？」

　慌てて確認すると、やはり俺の体は変えられていた。

　少女は、そんな俺の頬、そして髪を撫でた。

「言っとくけど、そっちの趣味は無いよ。

　趣味趣向が女性寄りで、男として自認出来（でき）なくなりつつあるだけ。

　だから、完全にTSった。

　まぁ、ensemble（アンサンブル）感は否めないし、中身は変わってない上に6年分も割れてるから正直、死ぬっ程（ほど）抵抗あるけど。

　まっ、男（そ）のままでするよりは大分、増し（マシ）か」

「いや、知らねぇよ！？

　何（なん）の真似（マネ）だよ、これぁ！？」

「あー、しくった。

　口調や一人称も弄（いじ）れば良かった。や、別に？

　ただ、静空（しずく）だけが美味（おい）しい思いしてるのが、なーんか気に食わなかっただけ。

　それと……少しは感謝を伝えたくなっただけ。

　今限定の、単なる気まぐれだよ。

　くれぐれも、誤解しないでくれる？」

　尚（なお）も意味の通らない事を口にしつつ、少女は俺に近付き。

　俺の頬に、キスをした。

　決して色っぽくはない、友達や家族にする様（よう）な、軽いキスを。

「……」

　絶句する俺から離れる少女。

　余（あま)りのショックで腰を抜かした俺は、そのまま後《あと）ずさる。

　そこで、俺の姿が元に戻った。

「何（なん）なんだ……！？

　何（なん）だってんだよ、お前ぇぇぇぇぇっ！？」

「ん？

　まぁ……別に良（い）っか。

　どうせ向こうで静空（しずく）が後（あと）処理するんだろうし」

　俺を見下ろし、追い詰めつつ。

　少女は勝ち気に微笑（ほほえ）んだ。

「姫城寺棗（ひめぎじそう） 夏澄美（かすみ）。

　後（のち）に君の前に現れる、天敵、ライバル、相棒、悪友、飼い主の名前だよ」

「色々、多っ！？」

「失礼な。

　これでも譲歩（カット）した方だっての。

　まぁ、何（なん）だ。

　精々（せいぜい）今の内に、少しでもレベラゲしとくんだね。

　このUR（ユー・レア）にサポートして貰えるに見合った存在になる為（ため）に。

　まっ……覚えてたら、の話だけど。

　さて、と。……そろそろかな」

　などと抜かしつつ、少女は再び腰を下ろした。

「ちょ、ちょっ……待ってくれ、静空(しずく)。

　頼むから、整理させてくれ。

　……え？ お前……好きなの？ 俺を」

「しゃしゃんな、そんな訳（わけ）あるか。

　阿呆（アホ）抜かせ」

　数秒前までと打って変わった雑な台詞（セリフ）。

　と共に、知らぬ間に座っていた俺の膝(ひざ)に痛みが走る。

　無論（むろん）、俺の横でコントローラーを忙しく動かす夏澄美（かすみ）の所為（せい）である。

……って、だからぁっ！！

　何（なん）だってんだよ！？ 一体！

「要（よう）は、静空（しずく）に一杯、食わされたんでしょ？

　いや……この場合、食べられたって方が正しいか？

　このロリコン」

「お前の中では何歳までがロリに含まれんだよっ！？

　大体、俺まだ未就学児レベルだぞ！？

　てか、それどころじゃねぇよ！

　ヤバい、どうしよう夏澄美（かすみ）！？

　俺、静空（しずく）に惚れらてるっぽい！」

「ぽいじゃなくて現に、そうなんでしょ。

　知るか。

　厄介事、持って来んな。

　こっちは只（ただ）でさえ、忙しいんだ」

「先（さっき）からゲームしかしてねぇだろ！？」

「うんにゃ。

　会話と食事はしてるよ」

「だぁぁぁぁぁっ！！

　あー言えば、こー言う〜！！」

「揺らすなぁぁぁぁぁ！！

　魔法でカンスト破ってギネス狙ってる所なんだよぉぉぉっ！！」

「魔法（いほう）じゃねぇかよっ！！

　そもそも、死神が登録されるかぁぁぁっ！！」

「うるさい、うるさい、うるさ〜い！！」

「お前それ、人間関係に亀裂入る奴（やつ）だぞ！？」

「死神だから問題無いのっ！！

　いいから、離、わぁぁぁ！！

　何（なん）で16連打でしか生き返らないんだよぉ！？

　設計者、出て来いやぁ！！」

「お前ぇだよっ！！」

　こうして今日も、俺は騒がしい毎日を送る。

　でも、静空（しずく）のお陰（かげ）で、少しは救われた。

　彼女が気を利かせてくれたお陰（かげ）で、過去の俺は晴れて、知る事が出来（でき）た。

　自分の名前に秘められた真意、そして灯羽（ともは）が死守していた心願（しんがん）を。