僕の世界に降る無色透明な雨は キミ色に彩られてゆく

ビジネスマナーは勇者の鎧

「ただいま」

会社に行ったはずの羽月ちゃんのお父様が昼過ぎに帰宅した。

そして僕を見るなり、

「誰だい、君は？ 」

と不機嫌そうにニコリともせずに

言った。氷のように冷たい視線だ。

僕は立ち上がり、スッと背筋を伸ばし、営業ボイスで答えた。

「私、羽月さんの友人で今井翔吾と申します。よろしくお願いいたします。また、本日はお招き頂き誠にありがとうございます」

そう言ってから深く一礼した。分離礼というものだ。

息を吸いながらゆっくりお辞儀をし、停止して息を吐き、再び吸いながら上体を起こした。

先日中谷と行ったビジネスマナー講座で徹底的に叩き込まれた所作だ。

お父様の眼鏡がキラーンと光った。

「おぉ、君が噂の今井君か！ よく来てくれたね。ゆっくりしていってくれたまえ 」

歓迎された……。

僕はビジネスマナーの有用性の高さを実感した。

そして、講座に誘ってくれた中谷に心から感謝した。

ウニクロのおうちカジュアルに着替えたお父様も交えて、４人でのモグモグタイムになり、トークに花が咲く。

「ところで今井君は彼女はいるのかい？ 」

「いません」

「ところで今井さんは女性とお付き合いしたことはあるのかしら？ 」

「あります」

「ところで今井さんはどんな女の子が好きですか？ 」

「可愛い子かな」

「ところで今井君はどちらの学校を出てるんだい？ 」

「Ｃ大学です」

「ところで今井さんはどちらにお勤めなのかしら？ 」

「カクヨムホームズです」

「ところで今井さんは女の子の髪はロングとショートどちらが好きですか？ 」

「ロングかな」

ワクワクしながら答えを期待していた羽月ちゃんは小さな声で「ちぇっ」と言って、唇を尖らせた。

トークというよりは取り調べだった。羽月ちゃんはそれらのやりとりを、聞き込みをする刑事のようにフムフム言いながら、何やら手帳にメモメモしていた。

長く続いた取り調べが終わると、お父様とお母さんは目を合わせて深く頷いた。

そして突然、お母さんが言った。

「あら大変！ 氷が無くなっちゃったわ。羽月、ちょっと駅前のコンビニまで買いに行ってきてちょうだい！ 」

「それは大変だわ。それじゃあ私、行ってくるね」

羽月ちゃんは家を飛び出して行った。

羽月ちゃんが開けっ放しにした部屋のドアを、お父様がそっと閉める。そして大きく息を吐いてから言った。

「さて今井君、そろそろ本題に入ろうか……」

再び部屋の空気が変わった。