天網恢恢疎にして漏らさず～第21話ラブストーリー（sigh with love）

第23話 テ－ブル上での愛

　Ｎ店に異動した。この店は通常の料理プラス焼き肉を提供した。焼き肉店舗は経験済みなので物怖じすることもなかった。

　大型ス－パーが近くにあり、駐車場も広かった。大きな木がうっそうと茂り、雑草が伸びていた。

　僕は研修時代、この店で１週間勤務していた。朝、来てから帰るまで一日中草むしりだった。（また、草むしりの日々だ）時にはポスティングに行かされた。一日中、チラシをポストに入れた。近くに高級住宅地があった。店に乗り付ける車は外車ばかりだったのを覚えている。

　Ｎ店は赤字店舗だった。平日30万円、土曜、日曜100万円と勝負は週2回、ディナータイムだけの店だ。

　田口店長がなぜ、僕を呼んだのかわからないが、必要とされていると考えると、またやるかと思わざる得なかった。また、田口店長がやってもダメなら閉店するとの噂も聞こえてもいた。

　その日は珍しく店長が遅くまでいた。Ｗ/S

の線を引いていたのかな？そして23:00帰って行った。

　僕はまだ、仕事が残っていた。

「ピン－ポ－ン－」

「うん？店長？警備？誰だよこんな時間に……」

　裏口を開けた。坂口さんだった。

「坂口さん……どうしたの？こんな遅い時間に？」

「うふふ。お弁当作ってきた！」

「お弁当？ここはレストランだよ（笑）ありがとう。本当に……うそだろ。こんなことしてくれるなんて……」

「えへん」

「店長帰るまで待っていたんでしょ？」

「まあね！」

「いつもは遙かかなたに帰るんだけどね！」

「うふふ」

「中にはいりなよ」

「え？　いいの？」

「誰もいない」

「うん」

「Ｎ店初めて来た？」

「うん」

「電気付けてみようか？」

「うん」

　最小限度のスイッチを入れた。

「真ん中にサラダバーがあるんだ。

真鍮を沢山使っているから、豪華にみえるでしょ」

「本当ね。これ光らすの大変そう」

「さすが。ピカ－ルを使わないとだめだね」

「ふ～ん。とにかく大きいね」

「この県では3番目におおきな店だよ。もう電気消すよ！」

「うん。ありがとう」

　8月の中旬頃の話だ。節電のためにエアコンは早めに切って事務所でだけにしていた。

　坂口さんは少し汗ばんでいた。シャツは胸元までボタンを開けていた。

（旦那様との裁判。血が繫がない子供の養育。）

　そんなことが時の僕には不安であった。（まだ、世間知らずのガキだった）

　不安ではあったが彼女の気持ちに報いたかった。

　「ここが従食室。テ－ブルも広いでしょ！」

　ここで彼女が抱き着いてきた。僕も抱きしめた。キスして遊んだ。

　テ－ブルにバスタオルを広げた。そこに彼女をやさしく横にした。彼女に触れたがもう充分になっていた。

「カタ、カタ、カタ」とテ－ブルがリズミカルに音を刻んだ。

　彼女が何か叫んだが声になっていなかった。ゴムも付けていなかったがもう、いいやと思った。僕は彼女にすべてを流しこんだ。そしてすぐにトイレットペーパーを取りに行き彼女をきれいに拭いた。

「お弁当、ありがとう。今から食べるよ」

「うん。美味しく出来てますように！」

　裏口で抱き合ってキスをした。本当に唇がはれるくらいキスを重ねた。本当に好きだよ、坂口さん。本当に……いつまでも。