My sweet home～恋のカタチ。11 --sky blue--

第19話 A summer day(19)

素早く処置された赤ん坊は

まもなく元気な産声を上げた。

生まれた・・・

志藤はなんだか信じられなかった。

「女の子ですよ、」

看護師が微笑んで、赤ん坊をゆうこの胸元に連れてきた。

「・・赤ちゃん・・」

ゆうこはもう

頭が混乱したままで。

それでも、確かにここに息づく小さな小さな命に

胸がいっぱいになった。

「・・泣いてる・・」

元気に泣く赤ん坊を見て。

ゆうこはやっぱり泣いてしまった。

「ゆうこ・・」

志藤はゆうこの頭を撫でた。

「も～～・・ようがんばったんやなあ。　おまえも・・頑張ったんか、」

その小さな赤ん坊に少しだけ触れた。

真っ赤な顔をして泣くその命に。

この子が授かった時

本当に二人で悩んで・・迷ったけれど。

こうしてこの世に出してやることができて

心から良かったって

思う。

ゆうこも色んなことを思い出したのか、涙が止まらなかった。

そんな彼女の涙をそっと拭ってやった。

「え～～、女の子?　よかったねー！　おめでと！」

廊下で待っていた南とゆうこの母に報告をした。

「お父ちゃんに電話しなくっちゃ！」

母も嬉しそうに電話を探しに向かった。

「あ～～～～、しんど、」

志藤はネクタイを緩めて、ドカっと南の隣に座った。

「ごくろうさん。　なんか慌しくってマンガみたいやったけどな、」

「ほんまや・・もう・・」

大きく息をついた。

そして、ふっとさっきの口紅の跡を見やる。

「ほんっまにも～～～、」

と、持っていたハンカチでそれを拭う。

「え？　なに？　口紅？」

南はぎょっとした。

「・・気づかへんかった。　エリちゃんの・・」

と言ったので、

「は？？？」

南は聞き返してしまった。

「誤解せんといて。　彼女、コンサート大成功やってん。　もう、緊張のしっぱなしでな。　ほんま・・ホッとしたんやと思う。　終わったとたん、もう一人で立ってられへんくらい。」

「・・そっか。」

南はその場面を想像し頷いた。

そして

「よう耐えたなあ。　あの美女とずっと一緒の部屋で。」

とニヤつかれ、

「えっ！！」

志藤はぎょっとした。

「真太郎から聞いたし～～。」

「だから・・言わないでって言ったのに！！」

「でも。　ゆうこも知ってるし、」

ケロっとして言われて、

「はっ！？」

ものすごくものすごく驚いた。

「なんかね。　ホテルの部屋に電話したら。　エリちゃんが出ちゃったらしくって。　だから、心配するとアカンと思ってほんまのこと言うてん、」

あっさりと言われて、血の気が引いた。

あんな状況でも彼女がこの口紅に目ざとく気づいて、鬼のような形相で指摘してきたのは

そのせいだったのか！

処置を終えたゆうこが病室に戻ってきた。

志藤がひとりそこで待っていた。

「志藤さん・・」

ぐったりとしてゆうこは彼を見た。

「・・ごめんな、」

志藤はポツリと言った。

「え？」

「こんなときに。　ゆうこをひとりにして。　ほんまに・・。」

彼女の手を両手で握り締めた。

「なんも。　心配しなくていいから。」

「え？」

「コンサートは大成功やったし。　おれも責任を果たせたって思ってる、」

志藤はポツリとそう言った。