色んなことが、ふと、気になって、気づけばエッセイ千本目の前

ホーム・アンド・アウェイ

※これを書いた段階では正確にはまだ不戦勝と決まってなかったようです。

　ほぼそうなるだろうという記事を読んでそうなのかと思ってしまったので、少しフライング気味になってしまいました。

　もしも第三国で試合ができるようになったらまたそのことを書くと思いますが、しばらく保留ということでよろしくお願いいたします。

　昨夜、日本の国立競技場で、男子サッカーの北朝鮮とのワールドカップ予選の試合がありました。

　前半が始まって本当にすぐ、田中碧のゴールで日本が先制！

　たった１点ではまだまだ安心できませんが、とにかく点が入ったことはよかった。

　そして無事にゴールを守りきって勝利しました。

　サッカーの試合はホーム・アンド・アウェイ方式です。今回はホームの日本ですが、次回はアウェイの北朝鮮、平壌での試合が決まっていました。

　すごく気が重かったんです。あの国には色々あって、長らく日本がアウェイであちらに行くことはありませんでした。前回は２００５年だったそうですが、あの時の気持ちは忘れません。って、何年だったかはすっかり忘れてたわけですが。

　とにか当時思っていたのは、

「負けていいから無事で帰ってきて」

　でした。

　普通にアウェイに行って試合するのとは違うんですよ。本当に敵地に乗り込むわけですから。そして日本が負けて無事に帰国、本当にホッとしました。

　少し前になでしこが北朝鮮と試合をしたんですが、その時には第三国のサウジアラビアで試合をしました。だからてっきり男子も第三国でやるとばかり思ってたら、平壌でやると言う。

「え、なんで男子も第三国じゃないの？」

　本気で心配しました。

　本当は５日後にアウェイ戦でしたが、なぜだか突然中止になり、日本は不戦勝で勝つことに。

　すごくもやもやする結果ですが、正直に言うとホッとしました。引き分けでも負けでもいいから行くのやめてくれないかな、ずっとそう思ってましたから。

　今回の理由は、

「日本では感染症が流行ってるからそれを持ち込まないため」

　と言ってますが、それってもう前から分かってることなので、おそらく今回負けたことからそうなったんじゃないかと言われてます。もしも本拠地で負けたら日本とは違って色々と問題になるかも知れない、と。

　本当のことは分かりませんが、本心からホッとしてます。

　そしてそんなことがなく、どこの国とも安心して互いの国で平等にホーム・アンド・アウェイで試合ができるようになりますように、そう希望します。　

　どの国もどの選手も一生懸命プレーするだけ、スポーツって本来はそうでないといけないんですよね。その国の事情やらなんやらで振り回されるようなこと、あってほしくはない。

　そう簡単じゃないのは分かってますが、どこでやっても、誰とやっても、安心して応援ができる世界になればいいなと思っています。

　さて、気持ちを切り替えて、まだ予選は始まったばかり。

　ワールドカップ目指してがんばれー！

　そしてできたら神戸から前川以外にも代表選んでくれー！