事故死して生まれ変わった俺の体は、皮肉にも妻の浮気相手になっていた

第46話 打ちひしがれて見失う光と彩

「二色（にしき）さん。

　精密検査の結果、水晶体や網膜の異常は見つかりませんでした。

　眼は健康です」

「異常無しですか⁉︎　

　じゃあ疲れ目とかですかね？」

「すぐに総合病院で検査をされるべきかと」

「総合病院ですか？　眼の不調なのに？」

　眼科での検査は入念に行われ、結果が出るまでに二時間以上を要した。

　しかしここでは問題点が何も判明せず、不具合の自覚がある俺としては腑に落ちない。

　更に複数の科が揃う総合病院への受診を勧められ、わけが分からず困惑している。

「色覚異常は眼球以外にも、心因性や脳の病でも起こります」

「そんなに原因が色々あるんですか」

「可能性はいくらでも存在します。

　極度のストレスによる精神的な視力の阻害なら、悩みを解決する事で治りますが、主に十代前半までの若い患者さんが多いです。

　二色さんの場合は脳梗塞や脳腫瘍の疑いが強いと考えられます」

「ちょっ、あんまり脅かさないで下さいよ……」

「脅しでは無く事実です。

　早急にMRIで検査すべきです」

　突然の宣告に胸のざわめきが収まらないまま診察室を出ると、連絡を見て駆けつけた千紗（ちさ）が待合室で座っていた。

　彼女を目にして多少はホッとするが、この結果をどうやって説明すれば良いのか分からない。

「どうだった？　眼の病気とかなの？」

「いや、眼は正常だったよ……」

「眼は？

　もしかして、他のところに病気があるってこと？」

「そうらしい。

　検査でも赤系が認識し辛いのは確かなのに、眼球は問題無いんだ。

　心因性か脳の病気を疑われたよ」

　眼科を後にした俺達は、家に帰ってもあまり会話が進まなかった。

　新しい仕事で忙しくしている彼女も、俺の前ではいつも明るい姿を見せてくれる。

　しかしこの時ばかりは笑顔など見せられないのだろう。

　ようやく環境の変化にも追い付き始めたというのに、また新たな問題が浮上してくるなんて。

　翌日に休みをもらう連絡を店に入れ、ベッドの上で頭を抱えていると、千紗が寝室に入ってきた。

　暗い顔で歩いてきた彼女は隣に腰を下ろし、体を震わせながら俺に抱きついてくる。

「うち、分かっちゃったかも……」

「え？　なにが？」

「もうすぐ六月だよ。

　未来の錬次（れんじ）くんが転職する時期……」

　そういえばそうだった。

　俺はなんとしても大杉店に残るって決意をしていたんだ。

「本当は転職じゃなくて、病気で続けられなくなったんじゃないかな？」

「いやでも、錬次は少し体弱いところあったけど、大きな病気をしてるようには見えなかったよ？」

「だってあなた、今でも壱谷（いちたに）さんや一美（ひとみ）ちゃんの前では強がるでしょ？　

　二人には心配かけないようにって頑張るじゃない」

「俺も気遣われてたってわけか……」

　途端に虚しさを感じ始める。

　自分ですらその可能性に気付けなかったのに、彼女は俺から聞いた話をちゃんと覚えていて、状況から関連性をいち早く見付け出す。

　俺以上に俺の事を考えてくれる彼女に、またしても負担を強いてしまうのだろうか。

　しがみつく彼女を優しく腕に抱き、感謝を込めてキスをした。

　翌日。

　心配そうな顔で出勤する千紗を見送り、総合病院へと向かった。

　症状と眼科での検査結果を預けると、案内されたのはやはり脳神経外科。

　眼科医の見解と同じなのだろう。

「二色さん、これが先程のMRIで撮影した画像です」

　二十分程かけて撮られた二色錬次の脳みその写真。

　元の健康体ではこんなものを撮影した事がないので、比較も出来なければ特異性なんて分からない。

　小さな頭蓋骨の中にしっかり詰まっているようには見える。

　そして小さな白い点もあった。

「後頭部に当たるこの部分。ここが色を認識する場所です。

　そしてこちらが免疫機能を正常化させる部位です。

　この二箇所に小さな影があるのはお分かりですか？」

「はい、見えます……」

「これらは腫瘍です。

　現段階で他に転移は見られませんが、放置すれば色覚異常は更に進行するでしょう」

「脳腫瘍って事ですか？」

「はい。二色さんは脳腫瘍によって、後天性色覚異常をきたしております。

　この大きさなら広がる前に摘出手術となります」

　かつてない衝撃だった。

　自分がそんな大病を患うことになるなんて。

　若い方が腫瘍の進行は早いと聞くし、脳が侵されれば命なんて容易く持っていかれるだろう。

「手術にリスクは無いんですか？」

「リスクは当然あります。

　特に脳にメスを入れるというのは、簡単に決断出来るものではありません。

　しかし抗がん剤では時間が掛かり、脳機能の欠損も大きくなります。

　出来る限り早急に、尚且つ体への負担を考えると、現状では手術が一番リスクが少ないんです」

「………少し考える時間を下さい」

　出来るだけ早くに決断するよう警告されたが、こんなものすぐに決められるはずがない。

　俺にはやらなきゃいけない事がたくさん残されているし、何より今の体は借り物みたいなものだ。

　簡単に脳みそを削らせて、障害でも残れば大問題になる。

　今働けなくなれば千紗を守れないし、見据えていた将来も叶わない。

「俺はどうしたらいいんだ………」

　家に帰っても自室で一人悩み続けていた。

　突然鳴り出した電話に顔を上げると、窓の外は日が暮れ始めている。

　着信相手は仕事を終えた千紗だった。

「もしもし。千紗ちゃんお疲れさま」

「あ、うん。

　錬次くんは病院行ってどうだった？」

「全部はっきりしたよ。

　帰ってきたら詳しく話すね」

「………うん。わかった」

　きっと彼女の今の反応は何かを察している。

　でも俺と錬次二人の人生に関わるような話し、電話では説明し切れない。

　四十分ぐらいで帰って来た彼女は、酷く慌てた様子だった。

　そして愛する彼女の顔を見た瞬間、胸がギュッっと締め付けられる。

「錬次くん⁉︎」

「千紗ちゃん……俺、もう疲れた………」

　途中まで近付いて行った脚は膝から下が崩れ落ち、真っ直ぐ彼女に向ける両目からは大粒の涙がこぼれ落ちた。

　玄関から駆け寄って来た彼女は、少し汗ばんでいるのにとても安らぐ香りがする。

　何も言わずに抱きしめられ、ただただ涙を流し続けていた。