事故死して生まれ変わった俺の体は、皮肉にも妻の浮気相手になっていた

第34話 激昂にも止まぬ歯車の輪舞

　先程の不穏な音を聞き付けたスタッフ達が、事故現場へと一斉に駆け付けてくる。

　その中には遠くまで重たい棚を何枚も運んでいた千智（ちさと）も居るが、その場の様子を見て苦い表情を隠せていない。

　松本さんが千紗（ちさ）の側（そば）に駆け寄り、怪我の具合を見ながら申し訳なさそうにしている。

「ごめんね岸田さん。

　あたしが監督役としてもっとしっかりしていれば……」

「いえ、そんな事ないです。

　うちの不注意なので」

　大きな怪我ではないと判断したのか、松本さんは周りのスタッフ達に作業に戻るよう促した。

　すぐに周辺の景色が広くなり、その場を離れないのは白百合（さゆり）と一美（ひとみ）と俺だけ。

　普段から無表情な白百合も、この時ばかりは血相を変えて体を震わせている。

「千紗さん……、ごめんなさい。

　僕のせいで……」

「気にしないで白百合くん。

　君のせいじゃないよ」

「でも僕が四本もまとめて持ったから……」

　その言葉を聞いた瞬間、自分の中で何かが弾け飛んだ。

　やっぱりお前が千紗に心配かけたからか。

　無茶したお前に巻き込まれて千紗が怪我をしたのか。

　千紗は知ってたって放っておくわけないじゃないか。

　こいつのせいで千紗が同じ運命を……！

「何してんだよお前は‼︎」

　気付いた時には白百合の胸ぐらを強引に掴んでいた。

　俺自身の落ち度などすっ飛ばして、ただ千紗にとってのお荷物にしかならないこいつが許せなかった。

「他人に仕事押し付けるよりもな、身の程も弁（わきま）えないで馬鹿やらかす方がよっぽど迷惑なんだよ‼︎」

「ご、ごめんなさい」

「ふざけんな‼︎　

　なんでお前のせいで千紗が痛い思いしなくちゃならねぇんだよ‼︎　

　謝って済む問題じゃねぇ‼︎」

　こいつの綺麗な顔面がどれだけ恐怖に歪（ゆが）もうと知った事じゃない。

　首を吊る勢いで襟（えり）を持ち上げ、感情のままに怒鳴り散らした。

「やめて錬次（れんじ）くん‼︎」

　千紗の叫び声は辺りの作業音よりも耳に入り易い。その声に理性を少しだけ取り戻した俺は、背後から一美がしがみついている事にもようやく気が付いた。

　松本さんは千紗の具合を見るはずが、こちらに驚いて目を見開いている。

「落ち着いて下さい先輩！　

　白百合くんも怯えてます！」

「悪いな一美。

　すぐには落ち着けそうもない」

　腕の力は多少抜けても、服を握る指からは一向に怒りが離れていかない。目の下が痙攣するほど表情筋が張り詰めているが、最早自分では緩める事が出来なくなっていた。

「錬次くん待って、その子は頑張ってただけなんだよ」

「頑張って君に怪我させるなら無駄な努力だ」

「だから違うの！　

　白百合くんが落としそうになったのが見えて、うちが勝手に手を出しただけなの！」

「だったら危ない橋を渡ろうとしたこいつは尚更悪い！」

　その瞬間、横面（よこつら）に強い衝撃が走った。

「なにすんだ一美」

「いい加減にして下さい先輩。

　らしくないですよ」

　真顔になった一美に、左頬を叩かれたらしい。いつの間に正面に回っていたのかすら気が付かなかった。

　再度熱が入り始めた気持ちも、なんとか鎮められていく。

　少しずつ冷静になり始めたところで、松本さんの言葉が聞こえてきた。

「二色（にしき）くん、とりあえず今は岸田さんの手当てを優先しようか。

　手を貸してもらえるかい」

「俺一人で大丈夫です」

　自分で歩こうとする千紗を止め、両腕でその軽い身体を抱き上げる。

　若干怖がる彼女は首の後ろに手を回すが、頬はほんのり赤く染まっていた。

「錬次くん、これはさすがに恥ずかしいよ」

「ごめん。

　よく考えたら俺のせいだし、これぐらいさせてくれ」

「ううん、本当にうちの不注意なんだよ。

　でも危ないって思ったら体が動いちゃって……」

　休憩室まで移動する間に聞いた話しによると、残っていた資材をまとめて運ぼうとした白百合が、運び終えて戻った千紗の近くでよろめき、それを一度は手で支えた。しかしそのままバランスを崩して、手から落ちた金属が脚にぶつかったらしい。

　その経緯を詳しく知らなかった俺に、回避する為の助言など出来るはずもなかったわけだ。というか最後の俺の見込みの甘さが元凶じゃないか。

　彼女を椅子に座らせ、救急箱を持ってきた松本さんが手当てをしていると、白百合と一美も部屋に入ってくる。

　気まずい様子の白百合に対し、何故か一美の方が怯えた表情をしていた。

「どうしたんだよ一美。そんな顔して」

「先輩、もう怒ってないですか？」

「君には一度も怒ったりしてないけど」

「でもさっきの顔、すごく怖かったです……」

　俺を引っ叩いた時の彼女は本当に凛とした顔をしていたが、相当腹を括（くく）って止めに入ったのだろう。あれだけ取り乱した成人男性に対して、恐怖心無くビンタなんて出来るはずがない。

「ごめんな一美、怖い思いさせちゃって。

　あと浜倉もすまん。

　カッとなってやり過ぎたし、言い方もまずかった」

　白百合は目を丸くして、信じられないといった様子だ。

「でも二色さんの言う通りです。

　僕が迷惑かけました」

「押し付けるなって言われれば、自分一人でやりたくなるのも無理はないからさ。協力してやるように伝えなかった俺にも原因はあるんだ。

　だからごめん」

　真剣な顔で話を聞いていた白百合は、深々と頭を下げ始める。

「本当にごめんなさい。

　少しでも役に立ちたかったんですが、その結果千紗さんに怪我をさせてしまいました。

　もう出来もしない事をやったりしません」

　その姿を見た休憩室内の全員が、穏やかに微笑んでいた。

　翌日に病院へ行った千紗の診断結果は打撲と捻挫で、全治二週間程度の軽症だった。

　大事に至らなくてひとまず安心したが、新たに判明した不安要素もある。

　俺が過去を変えようと動いたところで、それを含めた結果が今回の事故だったようにも思えるのだ。

　だとすれば確実に別の行動を起こせるのは千智だけになる。唯一主観を知っている千智なら変えられるものもあるはずだが、客観視点しか知らない錬次では、それが結末を変える行動なのかさえ分からない。

　千智に影響を与えるということは必然的に将来の在（あ）り方が変わる事になるが、今回のように大切な人を傷付けない為には、致し方ない事なのかもしれない。