現代の若き天才魔法使い希崎カナセは金が無い～所持金38円でも魔法があれば何でもできる！～

第26話 無反応のカナセ

「お、おい、ちょっと待てって！」

　慌てながらも、カナセは左方向へ倒れ込むようにして、なんとかファルマの剣から逃れた。

「知るか。殺す」

　ファルマは恐ろしい言葉を吐きながら、カナセの方へ体を九十度回転させる。

　右手の氷魔剣が放つ蒼白いオーラの光がどんどん強くなっていく。

　コイツ、本当に殺す気だ……カナセの背筋がゾクッとなったのは、決して氷の冷たさで室内が涼しくなっただけではなかった。

　ただ、このまま左に逃げ続ければ、扉の位置まで移動することができる。

　こうなったら、プライドもへったくれも無い。

　とにかく廊下へ逃げ出して、何か別の方法を──。

「させるか」

　まるで心の内を読み取ったかのように、ファルマは剣を構えたまま、じりじりと右斜め前に移動する。

　カナセの視界から、鉄の扉が塞がれていく。

　万事休す……なのだが、カナセの目は全く諦めていない。

　それどころか、ギラギラと燃えたぎっている。

　……両手も！

「うおぉぉぉぉりゃぁぁぁぁ！」

　気合いのこもった咆哮と共に、カナセは開いた両手を前に突き出した。

　手のひらから放出された火の玉が、次々とファルマに襲いかかる。

　……が、悲しいかな、魔クセサリーを装備しておらず、全力の百分の一程度の炎は、ファルマの左手にことごとく弾かれてしまった。

　カナセの表情が固まる。

　手をぶらんと下げて、生気無く立ち尽くす。

「フンッ、諦めたか。もう少し骨のある奴だと思ってたんだがな」

　ファルマは冷たい言葉を吐き捨てながら、左手で銀髪を掻き上げた。

　それでも無反応のカナセ。

　ファルマを見ているようで、さらに遠くを見ているような眼差し。

「くだらん。終わりだ」

　ファルマは、冷たい言葉よりも冷たい魔剣を思いきり振り上げたまま走り出し、そのままカナセの体に向かって……振り下ろす。

　直撃。

　ファルマの背後から謎の金属音。

　固まったままのカナセは逃げることも抵抗することもなく、腕を突き出してその身を守ろうともせず、完全にファルマの攻撃を食らった。

　その身は、切れ味鋭い氷魔剣の餌食となり、無残な姿に……なってはいなかった。

　無傷。

　表情は固まったまま。

　生気の無い眼差し。

　剣が通過したボディは、八つ裂きどころか傷一つない。

「なんだと……⁉」

　冷酷無比なファルマの顔に、始めて焦りの色が浮かび上がる。

　一体、今の一瞬でどんな魔法を使ったんだ……といった表情。

　それでも、カナセは笑うことも反撃する様子もなく、ただただ呆然と立ち尽くしたまま。

「希崎……希崎カナセ！　これはどういうことだ⁉」

　ファルマが声をかけるが、カナセは終始無反応。

　……そう。

　実はこの時、カナセは……ファルマの足元に居た。

　カン、カン、カン、と、一定のリズムで金属音が鳴る。

　気が遠くなるほど地下深くまで伸びている鉄のハシゴを、カナセが下りていく音。

「おい、フツシ、ユフミ、聞こえてるか？　やったぞ、ついに地下ダンジョンに入ったぞ！」

　喜びの声を上げながら、カナセは右足、右手、左足、左手、の順番で、ハシゴをせっせと下りていく。

　ふと上を見上げるが、”地下ダンジョンの蓋”が開く様子はまだない。

『……カナセ君！　上手くいったって⁉』

　驚きに満ちたフツシの声。

「おうよ！　ありがとなフツシ。あのアドバイスがめちゃくちゃ効いたぜ」

『それじゃ……』

「ああ、魔法陣ホログラムのスペア。念のためってことで持ってて良かったぜ」

　そう。

　カナセは炎魔法を繰り出しながら、パーカーのポケットから魔法陣ホログラムを取り出し、スイッチを押して立体コピーを表示。

　同時にカナセ本人は透明化。

　こっそりファルマの背後に回り、めくれた畳の下にあった地下ダンジョンへの入り口の蓋を開けて、中に入って蓋を閉める。

　今頃、ファルマは”カナセの幻影”と戦闘中。

『凄い！　希崎君ならきっとやれるって信じてたよ！』

「へへっ、ありがとなユフミ。正直、ファルマってやつめちゃくちゃ強くてよ、マジで殺されるかもって思ったけど、昨日のことを思い出したんだ」

　もちろん、それはユフミから貰ったプレゼント。

　ユフミもそれに気付いたのか、照れくさそうに、

『も、もう、希崎君ったらぁ……でも本当に良かった。無事で！』

「おう！　って、まだ任務完了じゃねーかんな。そっちだって、まだ体育館に戻れてないんだろ？」

『うん。もうすぐ渡り廊下に……って、あっ！』

「おい、どうした⁉」

『ヤバい！　手練れっぽい上級生が何人かこっちに……ユフミちゃん、一旦戻ろう！』

『う、うん！』

　その時、カナセの頭上、でガチャッと音がした。

　見上げるカナセ。

　遙か上の方に、白く輝く小さな丸い光。

「やっべ……気付かれちまったか。フツシ、ユフミ、捕まるんじゃねーぞ！」

　叫びながら、カナセは猛烈なスピードでハシゴを下りていった。

　……と、その時。

　凶器の叫び声が頭上から降り注いだ。

「希崎ぃぃぃぃぃ！！　待ちやがれぇぇぇぇぇ！！」