現代の若き天才魔法使い希崎カナセは金が無い～所持金38円でも魔法があれば何でもできる！～

第10話 謎のセクシー美女ラミカ

「希崎君が勝ったんだ！　わーいわーい！」

　大はしゃぎのユフミは、一目散にカナセの元へと駆け寄った。

「あれ、もう終わり？　ちぇっ、つまんねーの。って、とりあえず勝ったからいっか！」

　そう言って、カナセはユフミとハイタッチ。

「おめでとうカナセ君！　ゼコマ優勝は伊達じゃないね！」

「まあな！　って、あの変なディスク使われた時は正直焦ったけど」

　カナセは無邪気に笑いながら、遅れてやってきたフツシともハイタッチを交わす。

　その隙を見て、仲間たちが地面に倒れた国立男に駆け寄ると、その体を持ち上げてそそくさとその場から立ち去っていった。

　そんなことには目もくれず、カナセの興味の矛先は……。

「なあ、これ、ありがとな！　誰だか知らねーけど！」

　カナセは、勝利を呼び込んだブレスレットを身につけた左手を大きく振った。

　バリアが消えても、微動だにせず、ジッと立ち尽くす謎の女性。

　黒い皮のジャケットに、下もこれまた黒の革パン。

　サイズ感がジャストフィット過ぎて、グラマラスな体のラインがくっきり浮かび上がっている。

　前髪を揃えたショートボブは、普通であれば幼く見せそうなはずなのに、ダークなメイクが映えるエキゾチックな顔立ちのせいか、やたらミステリアスな雰囲気を醸し出している。

　それを一言で表すとしたら……。

「うわぁ、セクシーなお姉さんだ……」

　ユフミが、溜息交じりに言葉をこぼした。

「や、やっぱり都会はすごいや……」

　フツシは、高価な魔法陣ディスクを見たときよりも動揺している。

　そして、カナセはと言えば……。

「よお、エロい格好のお姉さん、マジで助かったぜ！」

　爽やかな笑顔で、ど直球のゲスい言葉を吐き出しながら、謎のセクシー美女の元へと駆け寄っていく……が、その時。

　パリンッ！

　左手にはめていたブレスレットが突然、粉々に砕け散ってしまった。

「うわっ、なにこれどうなってんの？　って、すまん！　壊しちまったみたい！」

　両手をパチンと合わせて、目の前のセクシー美女に頭を下げるカナセ。

　ずっと無表情だった美女の口元が、少しだけ緩んだ。

「フフッ、面白い子ね。大丈夫、気にする必要ないから」

「えっ？」

「だってその魔クセサリー、使い捨てタイプだもの」

「へー、そっか。そんなのあるんだ！　まっ、とにかくサンキューな。久しぶりに全力で魔法を使うことができてスカッとしたぜ！」

　カナセは美女に向かって、ノリノリでシュッシュとシャドーボクシングしたりなんかしている……が。

「気に入ったみたいで良かったわ。それじゃ、代金を支払って貰える？」

「おう、了解……って、え？　金取んの⁉」

「もちろん。ボランティアでやってるとでも思ったのかしら？」

　謎の美女は、氷魔法のような冷たい視線をカナセに向ける。

　背後では、ユフミとフツシが「えっ？」「いくらいくら？」などと小声でざわめいているが、謎の美女の放つ怪しげなオーラのバリアにより、会話に入ってくるのをためらっているようだった。

「……まあな。正直、突然優しい人が現れて助けてくれたんだ、なんて思っちゃってたけど、そんなの都合良すぎだもんな。面白いか面白くないかで言ったら、面白い展開だし。ってことで、料金はおいくら？」

「フフッ、物わかりが良くて助かるわ。その男気に免じて、端数は切り捨ててあげる。それで代金1000万円」

「ああ、まけてくれて助かるぜ！　この見た目で分かると思うけど、いま死ぬほど金欠なんだわ。どうせバイトするつもりだったし、1000円ぐらいなら日払いの仕事して明日にでも……って、1000”マン”円⁉」

「ええ、そうよ」

「おいおい、ちょっと待ってくれよ。使い捨てタイプでしょ？　1回ポッキリで1000万円なのか⁉」

　国立男とのバトルでも見せなかったほど、激しく動揺するカナセ。

　心なしか、顔が少しやつれて老けたようにすら見える。

「さすがにウソだよな？　それとも……詐欺か！　新手の詐欺なのか！」

「失礼ね。私はこういう者」

　と、謎の美女は胸元から取り出した名刺を、カナセが放った闇魔法の円盤よろしく、グルグルと回転させるようにして投げつけた。

　カナセが受け取ったその名刺はほんのり生暖かく……いや、こう書かれていた。

『シュレン探偵事務所 麻生ラミカ（ASOU RAMIKA）』

「探偵？　あんた探偵なのか？」

「ええ、そうよ。そこに書いてある〈届け出番号〉をネットで調べれば本物かどうかわか──」

「すげー！　オレ、生の探偵に会うの生まれて初めてだぜ！　おもしれー、面白過ぎる！　なあ、握手しても良いか？」

　カナセは目を輝かせながら、既に握手のポーズを取った状態で謎のセクシー美女ラミカに迫る。

「え、ええ、別に構わないけど……」

　ほとんど無表情だったラミカの顔に、初めて動揺の色が浮かんだ。

　それほど、カナセの反応は意外なものだったようだ。

　しかも、握手の列にはちょっとした行列ができていた。

「あの……浅川ユフミと言います。私も握手してもらっていいですか？　探偵さんに会える機会なんてほとんどないので……！」

「ついでに僕も……良いでしょうか？　自分の住んでる偶魔県には、こんなもの凄いセクシー美女……じゃ、じゃなくて、探偵さんなんてほとんどいないんで！」

　それは、偶魔県の女性軍に失礼すぎるだろ！

　それに探偵はたぶんそこそこいるだろ！

　……というツッコミはさておき、まさかの握手要請三連発に、ラミカは戸惑いながらも、遊説中の政治家のように、サクッと仕事をこなした。

「いやぁ、貴重な体験だったわ。そんじゃな、探偵さん！」

「うん！　お仕事頑張って下さい！」

「スタイル維持……じゃ、じゃなくて、探偵業は大変だと思いますが、影ながら応援しています！」

　清々しい笑顔を浮かべて、その場を後にする3人。

「ええ。それじゃ……って、待ちなさい！　お金！　1000万円！」

　探偵の……それも、冷酷そうなセクシー美女の貴重なノリツッコミ。

「……あっ、バレた？　って、ウソウソ。詐欺じゃないならちゃんと払うよ。でも、せめて分割払にしてくれると助かる！」

　カナセは、ラミカに向かって両手を合わせると、切ない表情を浮かべながら何度もペコペコと頭を下げた。

「……フフッ、本当に面白い子。さすがゼコマで優勝するだけのことはある、ってわけね」

「……えっ？　知ってるのか？」

「もちろん。あなたが希崎カナセだと分かって、魔クセサリーを貸してあげたんだから」

「マジで？　なんで？」

「実は、あなたに手伝って欲しい案件があるの。探偵の仕事」

「……マジかよ？　って、面白展開なのはありがたいんだけど、探偵の仕事なら探偵のあんたのが上手くやれるんじゃないか？」

　カナセにしては、至極真っ当な質問。

　だが、想定済みとばかりに、ラミカは淀みなく答えを返した。

「それがね、どうしてもあなたに手伝って貰う必要があるの。とても難易度の高い案件で、危険が伴う可能性も高い。その代わり、報酬も見合った額を支払うわ。1000万。ジャスト1000万円でどうかしら？」