学園と探偵たちと謎と恋と

第10話 一位の彼

　賢太郎くんたちとは別れ、生徒会室に戻ってきた。

　ディスクにつくと、ふぅと吐息をついた。疲れた。でもいい疲労感。捜査をしていたという証になる気がして、わたしは好きだった。

　ハンコちゃんからメッセージがあった。猿渡くんがわたしのことを貶すようなことを言い、それを賢太郎くんが否定したらしいのだ。自然と頬が緩んでしまう。

　一香ちゃんと智美が見ていたため、慌ててスマホをしまい、伸びをし誤魔化した。

「あーあ、疲れた。そういえば、なんでわたし不二井くんに睨まれてたんだろう……」　

「忘れたの？」

　智美は驚いたように言った。

「なにが？」

「二月くらい前かな。下校途中、コンビの前でたむろしているうちの生徒を見つけて、音葉が注意したじゃない。そしたら相手がくってかかってきてさ」

「ああ、あれか。そこへ賢太郎くんが仲裁に入ってくれたんだよね」

「仲裁って言っても、震えてたんじゃないですか～？」

　と一香ちゃんは茶化すように言った。

「そんなことないよ！」

「え……？」

　一香ちゃんはびっくりしている様子だった。

　あっ。しまった。思わず否定してしまった……。

　一香ちゃんすぐさま怪訝そうな顔をして、わたしの方を見てきた。誤魔化さないと。

「い、一応間違っていたら否定しなきゃでしょ……。嘘はいけないから……それにさっき庇ってくれた時もそうじゃなかったでしょ……？」

「そうですけど……」

「それで、注意したのがどうしたの智美？」

　まだ一香ちゃんは疑っていたけど、智美に話の続きを促し視線に気づいていないふりをした。

「その時の注意したグループに不二井くんもいたんだよ」

「だから敵視されてるのか……」

「そういうこと。ああ、そこに花田先輩もいたっけ……」

「仲がいいみたいだしね」

「不二井くんのことを忘れていたってことは、彼の情報は頭に入ってないの？」

「情報？」

「うん。不二井くんは、リーチがかかってるんだよ」

　智美は手刀を作り首に当てた。

「次なにか問題を起こしたら、退学になってしまうかもしれないんだよね」

「今までそんな問題を起こしてきたの？」

「暴力沙汰、器物破損、喫煙、学校での生活態度とかとか」

「なるほど……ザ・不良って感じだね」

「生徒会長なんだから、把握しときなさいよ」

「ごめんごめん」

　正直、賢太郎くん以外の男に興味がないんだよね……。

「それより事件のことを話そうか！」

　わたしは誤魔化すように言った。

「それもそうですね。音葉先輩は、誰が犯人か見当ついてるんですか？」

「わたしは不二井くんが怪しいと思う。証拠や根拠はまだないんだけどね」

「事件があった時間帯に、中庭を歩いていましたしね」

「けれど、それなら動機は？　どうして、不二井くんはギターを傷つけたの？」

　と智美はごもっともなことを言った。一香ちゃんは首を傾げながら、

「石巻くんへの嫌がらせとか……？　石巻くんにむかついていてみたいな」

　わたしは首を左右に振った。

「嫌がらせなら、削るんじゃなくてギターを折ったりしそうじゃない？」

「ああ、確かに……」

「もしくは隠してしまったりね。消臭剤だってそう。故意にこぼしたのなら、ギターにかければいい。それをしなかったってことは、嫌がらせではないのかも」

「音葉先輩は、あの消臭剤をどう考えますか」

「なんだろうね……」

　わたしは腕を組み思案した。

「匂いを辿るため、匂いを消すため、ただ単にこぼしてしまったのか……」

「私はわざとのように感じましたね」

「だよね」

「花田さんも関わってるのか気になると思わない？」

　智美は言った。

「だね、怪しかったし。二人が結託したのかな」

「花田さんが、今なら軽音部に人がいないからって、不二井くんに連絡したんじゃない？」

「それだと、放課後になってすぐ行えばいい。不二井くんは放課後から十五分経った頃に、中庭を歩いているところを発見されてる。削るくらいならすぐ終わるし、十五分も何をしていたのかって話になってくる」

「それもそっか……。削られたのは、花田さんは飲み物を買いに行くのに出て行った数分間。二人が繋がっていたら、不二井くんがその隙を狙う必要もないもんね」

「じゃあ、石巻くんの自作自演とかどうです？」

　と一香ちゃんは前のめりになり、自信たっぷりに言った。

「面白い考えだけど、やる理由がないよね。それにロックくんは先生と話していて、そんな時間もないだろうし」

「いい推理だって思ったんですけどね……」

　一香ちゃんは眉根を寄せ唸り声を上げた。

　わたしたちはその後も、事件のことを話し合った。

　そろそろ帰ろうとしていると、ハンコちゃんからメッセージが送られてきた。

『猿渡くん的、賢太郎くんの学園イケメンランキング、三十七位から三十八位に戻ってしまったんだって！　いったい何があったんだろうね』

　なんだ、この報告は……。確かに何があったのか気になるけど……。

　それに賢太郎くんは一位だろうに……。いったい何を言っているのか。ほんと呆れる。