いつの日か君の隣で

第75話 幕間 〜 一ノ瀬正樹

　岬の灯台からぐるりと回ると、磯に降りることができる。

　小さな磯だし交通の便悪く「地元民だけが知る釣りの穴場」と速見さんが言っていた。

「速水さーん、釣れましたか？」

　私はノンアルコールビールを足元に置いて、イソメを付けた仕掛けを投げた。

　しなったロッドが“ビュッ”という鋭い音を立て、スピニングリールに巻いたラインを勢いよく送る。

　はるか上空に放たれた仕掛けは、弧を描きながら下降し・・・足元に“ポチャン”と寂しい音を立てて落下した。

「一ノ瀬さん、45°ですよ。45°の角度に投げて！」

　少し離れた場所から、速水さんがアドバイスをくれた。

　結婚する前に行ったきりだから、釣りをするのは20年ぶりだ。

　しかも付き合いで何回か行っただけだから、全くの初心者と言っていい。

「オモリの重みを感じながら、キャストの速度を上げてって、ロッドが45°ぐらいのになったら、指を離すんですよ。」

　速水さんが熱心に教えてくれるが、そんなにすぐに上達するわけもなく、仕掛けは再度足元に落ちた。

「速水さんは、釣れましたか？」

　先程、何匹か釣っていたなと思い、釣果を聞いてみる。

「メバルが何匹かと、カワハギが一匹釣れてますね。」

　なるほど。どうやら魚はいるらしい。

　私は再度ノンアルコールビールを喉に流し込んでから、速水さんを見た。

　性格は全く違うが、速水さんとは馬が合う。

　ゆったりとした空気。出会って間もないが気のおけない人と過ごす時間。

　魚なんて釣れなくても、こういう時間を過ごすのはとても楽しい。

「心の栄養ってやつだな。」

　時間に追われる東京での忙しない生活で久しく忘れていた感情に、私は少し温かい気持ちになった。

「一ノ瀬さん！引いてる、引いてるよっ！」

　速水さんの声で我に返り、私は急いでロッドを立てた。

　ロッドがしなり、ラインが勢いよく出ていく。

　重い。かなりの大物のようだ！

「一ノ瀬さん、ゆっくりでいいから、慎重に糸を巻いていこう。」

　近くに来た速水さんが、ランディングネットを手に取った。

　前言撤回！やはり釣りは釣れた方が断然楽しい。

「もう少しだ。一ノ瀬さん頑張って！」

　隣で速水さんも興奮している。

　魚の姿が見えた！

「よし、そのまま。動かないで。」

　ランディングネットを伸ばした速水さんが、魚を頭側から掬い上げた。

　やった！結構大きいぞ。

　年甲斐もなく興奮してしまう。

「凄いですよ一ノ瀬さん、チヌ・・・クロダイですね。」

　速水さんが、30センチはありそうな黒色の鯛を見せてくれた。

「新鮮だし、刺身で食べたら最高ですよ。」

　確かに、黒鯛を肴に日本酒で一杯なんて、考えただけでヨダレが出てしまう。

「速水さん、写真撮っても良いですか？瑞希に夕飯は作らなていいぞって送りたいんで。」

　私は鞄からスマートフォンを取り出した。

「折角なので私が撮りますよ。一ノ瀬さんはクロダイの方を持って下さい。」

「記念撮影なんて、何だか学生に戻った気分ですね。」

「そのままSNSに上げちゃいますか？」

「それも良いですね。」

　無論、私はSNSなどやっていないのだが、それを否定するほど無粋な性格はしていない。