いつの日か君の隣で

第37話 幕間 〜 渡辺日菜乃

　帰りのホームルームも終わり、教室内はざわめきだっていた。

　部活の準備をしている人、仲のいいグループでお喋りをしている人、黙々と帰り支度をする人など様々だ。

　放課後に部活のある私は、ロッカーからスポーツバッグを取り出して、中身の確認をしている最中だ。

　陸上部にも新入生が入り、私も先輩になった。

　新入生はまだ基本メニューしかやっていないので、高飛び希望の子がいるかどうかは分からないが、いまから一緒に練習する日が待ち遠しい。

「勇斗、晃は帰ってきたか？」

　大和と勇斗君が話している声が聞こえてきた。

「あいつ、ゴミ捨てに何十分かかってんだ？」

　どうやら、ゴミ捨てじゃんけんに負けた晃君が帰ってこないらしい。

　掃除が終わってから、もう30分以上経っている。

　中庭の先にあるゴミ捨て場所は、この教室からは少し遠いところにあるが、30分はさすがに遅すぎる。

「帰っちゃったんじゃねぇの？」

「鞄を置いてか？」

　大和が晃君の鞄を持って、勇斗君に見せた。

「俺、そろそろ部活行かなきゃなんないから、晃が帰ってきたら、ご苦労さんって言っといて。」

　大和の属するサッカー部も、陸上部と同様に毎日部活がある。

「いやいや、俺も帰るって。」

　急いで帰り支度を始める勇斗君。

「瑞希ちゃんは帰らないの？」

　帰り支度はすっかり終わっているように見えるが、一向に席を立つ様子のない瑞希ちゃんに私は声をかけた。

「もうちょっと教室にいる。やる事あるし。」

　やる事って何だろう？

「日菜乃、部活だろ？一緒に行こうぜ。」

　スポーツバッグを肩にかけた大和が、私を呼ぶ。

　グランド横のクラブ棟まで一緒に行くのが日課となっているのだ。

「ちょっと待って、すぐ行く。」

　私はバッグのポケットからヘアゴムを取り出して、サイドポニーテールを作り大和を追った。

「じゃあね、瑞希ちゃん。また明日。」

「うん、また明日。」

　小さく手を振る瑞希ちゃんが、少し寂しそうに見えた。