ダークリップの口付け後に

第12話 学ぶもの、学ばざる者

これは、俺が御劔神楽（みつるぎかぐら）と出会う前の話。

その日もいつも通り昼の食堂で俺、アルビー、テツヤの三人は卓を囲み談笑していた。

「な、アルビー。お前って剣術得意で顔聞くじゃん？」

「なんだい、藪から棒に…」

「いやさ、剣の指南役とか紹介して欲しいなって」

「剣術の指南役？」

「そうそう、俺結構剣振るの好きみたいなんだよねー、こう闘争心が滾るっていうか…それに、この先危なくなる事もあるだろう？、だから本格的に学んでてもいいのかなって」

本当は暗殺の為に技術を磨いておきたいだけなのだが、日々、危険が潜む世界では妥当な言い分だろう。

「ずいぶん、乗り気だね」

「まぁな」

「授業の中だけじゃだめなのかい？」

「勿論、ダメなわけじゃないさ、ただもの足りないってだけで」

「僕も…その、お願いしてもいいかな」

テツヤがおずおずと声をあげる。

「珍しいなお前がやる気なんて」

「二人にもう迷惑かけたくないからね…」

虚ろった表情でテツヤは話す

「迷惑？」

「僕が襲われそうになった所を随分助けてくれてるだろ？それにトラック周回でも歩幅を合わせて進んでくれたり…僕が弱いから迷惑をかけっぱなしになってる」

「そんなこと気にしてたのか？バカだな、友達に頼られる事ってのは嬉しい事だし、それに俺達は迷惑なんて思ってないよ」

「うう、そっちが思ってなくても僕が気にするんだ…けど、ありがと」

「はは、かわいいなぁお前は」

「ちょ、頭を撫でるな、バカが移る」

「バカとはなんだ、バカとは、お前より頭は良いんだぞ！」

「ずる賢いだけだろ？学力は僕の方が上だ！」

「まぁまぁ、二人とも、そこまでにして」

「へいへい、で？どうなわけ」

「僕としては、テツヤにはまだ早いと思っている」

「な、なんで」

テツヤが傷付いた表情でアルビーの方を向く。

「テツヤ、君は剣を腕の力だけで振り回そうとしてる傾向がある。もちろん腕力も大事だけど、それだけじゃ剣に振り回されるだけだ。だからテツヤ、君はもっと全身を扱えるようになるべきだ」

「全身？」

「肩から腰、股関節、足に至るまで、使い方を理解するんだ、そうしたら剣の扱い方も自ずと理解できる」

言い分としては正しい。実際、ケヴィン先生の授業でも剣の重みに振り回されて、自重で支える事ができていないようだった。

「わかった、頑張ってみる」

一瞬で話の主旨を呑み込んだテツヤは気合いを入れた表情で頷く。

「次にヒサカ、君には僕の知り合いを紹介しよう、上手く行けば稽古を付けて貰えるかもしれない」

「図々しい事を承知で聞くけど、お前じゃ、ダメなのか？」

「僕はまだ人様に技を教授するほど卓逸していない、その点、彼女なら安心だ。授業後には闘技場にいるはずだし、終わったら早速行ってみようか」

「お、おう」

アルビーがそこまでの信頼と評価を集める人物、一体どんな奴なのだろうか、と興味が沸いてきた俺はその後、案内されるまま地獄の門を叩くことになるのだった。