【完結】無能として追放されたポーター、基礎ステータス最強でした。辺境を飛び出して人生やり直します

結晶の魔術師、トムボーイ・エラストテレス

　マイヤは困惑していた。

　どこへいったのだろう。

　急いで屋敷を出たのに見失ってしまった。

　足が速すぎる。

「あーもう！　どうしよう！　先生に殺されちゃうよ！」

　確かアリスって女の子を探してるとか？

　でも、それってあのA級冒険者の子だよね？

　それじゃ、今はカーサス炭鉱のなか？　

「とほほ、わたしじゃ追えないよ……」

　パーティ全滅しかけて、地獄派でともに修業した同期たちが死んだばかりだというのに、こんな任務をさせるなんて。

　マイヤはつねづね思っていた。

　このまま呪術師を続けていたらいつかひどい目に遭う。

　先生に数ある駒のひとつとして使い捨てられるだろうし。

　今日のオブスクーラヴォルフ討伐に参加してこい、という無茶な任務と、その後の死んだ同期への対応で、完全に見切りをつけた。

　あるいは決心できたのは、間接的にあのマーヴィという男の子のおかげかな……？

「ん？　それじゃ、今って逃亡のラストチャンスなのかな？」

　そうだ。

　これを機に逃げてしまおう。

　というか、今しかない。

　先生には孤児だった自分と、姉を拾ってもらった恩義がある。

　だけど、今までみんなに後ろ指をさされながら、犯罪者集団と言われながらも、地獄派の門弟として頑張ってきたんだ。

　そろそろ、生き方を選ばせてもらってもいいはずだ。

「進言する勇気はないけど、黙って逃げる勇気ならあるんですよ！」

　そうと決まれば、まずは姉のトゥーラを迎えに行こう。

　今頃、治癒院で頑張っているはずだ。

　──マーヴィの視点

　一方その頃、マーヴィはロビンじいさんたちのもとへ戻ってきた。

　炭鉱夫たちが交代で、炭鉱の入り口を見張るの横目に、ロビンじいさんの制止を振り切って、炭鉱に再突入する。

「まったくせわしないぼうずじゃの」

「また怪我人を助けるために……なんて立派な兄ちゃんなんだ！」

「俺たちよりよっぽど肝が据わってやがる……」

「バカだからじゃないか？」

　炭鉱夫たちの声を置き去りにして走り、先ほどオブスクーラヴォルフを倒した場所へ戻ってきた。

「死体は必ず持ち帰るわ。ひとり残らずね」

　アリスの声が聞こえた。

「アリス！　やっと見つけたよ！」

「え、マーヴィ……？　なんでこんなところに……って！」

　気が付いた。ポライトから出てきてるじゃん。

　アリスは慌ててマーヴィに近寄り「アリス、僕、馬に乗って追いかけてきたんだ！」と自慢げに話す口をふさいだ。

「何してるのアリス？」

「被害の確認！　って違う！　それどころじゃないわ、なんでこんなところいるの？！　着いてきちゃったらダメだってあんなに言ったのに？！」

　マーヴィは事の経緯をアリスに説明した。

「ちょっとギルド長なぐってくるから待ってて」

「でも、アリス、呪検査町内会が僕を追ってるんだ！　親切な男の人が教えてくれたよ」

「呪監査委員会ね。町を出たから取り締まりに来たの？」

　アリスは険しい顔をする。

　どうするのが正解か。

　法に従い、善良な市民でいるためには委員会の指示に従うのが正しい。

　だが、今更ポライトに戻ったら、マーヴィが心配だ。

　それに役人が『知恵遅れの祝福』に対して消極的なのは周知の事実。

　マーヴィを助けてくれるかは不透明だ。

「はあ、いつかは考えないといけないと思ってたけど……マーヴィはわたしが守らないと」

　アリスは壮絶な被害の現場を、Ｂ級冒険者パーティ『蒼い棘』の任せて、さっそくカーサスを離れることにした。否、マーヴィのためを考えるなら、あるいはもっと遠く。国外逃亡も視野に入れる必要があるかもしれない。

「ごめんなさい。とても大事な用ができたの。今回のクエストはここで離脱させてもらうわ」

「あ、アリスさん？」

「そんな急に言われても……途中離脱はギルドからの信頼をガクッと失っちゃいますよ？」

「冒険者の身分よりよほど大切なことなの。本当にごめんなさい」

　マーヴィとアリスは炭鉱をあとにした。

　三度、ロビンじいさんたちのもとへ戻ってくる。

　すっかり親しげな雰囲気になった炭鉱夫たちに迎えられる。

　炭鉱北入り口には、先ほどまでなかった黒い馬車が止まっていた。

「見つけたぞ、バカめ」

　立派な口ひげを携えた文官風の格好をした男がいた。

「待て待て、勝手に入ってこられちゃこまるぞい」

「あなたは？」

「わしはロビンじゃ。この炭鉱の責任者。得体のしれん者にここをどうにかされちゃ困るんじゃ」

「得体のしれん者、ですか……身の程をわきまえろ、下民」

　男はロビンの顔を斬りつけた。

　いつのまにか男の手には青く鋭い結晶が握られていた。先端を鮮血が滴っている。

「私はトムボーイ・エラストテレス。エラストテレス家が３代目当主にして、魔術協会の呪監査委員であるぞ」

　トムボーイはつばをロビンじいさんに吐きかける。

　そして、足で彼の背中を踏みつけ、苦しむ顔をまじまじと見下ろした。

　優越感に浸る悪趣味な笑顔が、隠しけれず浮き上がってた。

「委員会は王政府の承認のもとで公務に当たっているのだ。二度と邪魔をするんじゃない。いいな、もぐら野郎」

「うぐ、ぅ……っ！」

　マーヴィは全身の毛がゾわっと立つ感覚を得た。

　瞳孔が開き、拳を握る手は強く締められ、血が滴る。震えるほどの怒りだった。

　マーヴィは思わず飛びかかり、ロビンを虐げるトムボーイを殴ろうとした。──だが、彼よりもはやく、アリスが飛びかかっていた。

「マーヴィは下がってて！　こういうクズはわたしがぶん殴ってあげるから！」

「ほう、この私をクズだと？」

　トムボーイはロビンから離れて、アリスと距離を置く。

「あなたですか。噂に聞く馬鹿の面倒をみているという冒険者は」

「その口を塞いで、ここから立ち去りなさい」

「断ります。呪いの拡散を防ぐ仕事がありますから」

「マーヴィは女神からの祝福こそ持っていても、呪いなんか受けてないわ」

「ははは、なにを。世界から呪われているじゃないですか」

　トムボーイは腹を抱えて笑った。

「いいですか。あのバカは、もう死ぬしかないんです。呪術師にとって崇拝に等しい強力な呪いの痕跡をくっつけている。あれが奴らの手に渡れば、呪いがばらまかれることになる。わかりますか？」

「わかるわけないじゃない」

「わかってください」

「それじゃ、呪術師のいない国にいくわ。それで解決でしょ？」

「秩序の維持を担当する者としてリスクはおかせない。ここで殺す、決定事項です。故郷にいるうちは、我々が魔の手から守り、幸せに生きさせてあげることも出来ました。ですが、自由に動かれてはそれもままなりません」

「今までマーヴィのこと何にも助けてくれなかったくせに、なにを今更……。それじゃあ、ポライトに戻れば見逃してくれるわけ？」

「前科持ちは信用できないです。はあ……そろそろ、楽にしてあげましょう。この世界は彼にとって生きづらいでしょうに。殺すのは、彼のためなんです」

　話し合いは無駄なようだ。

　この男はマーヴィを殺すことしか頭にない。

　死ぬ事が、マーヴィのためなんて天地がひっくり返っても、否定してやる。

　覚悟を決めたアリス。

　トムボーイは呆れた顔をして、片手間に結晶の剣をマーヴィへ投げつけた。

　鋼の剣で叩き斬る。

　アリスの殺気が膨れあがる。

「怖いですね。すごい迫力だ」

　もう決心した。

　こんな国にいちゃだめだ。

　目の前のクズが安全保障をうたう場所じゃマーヴィは生きられない。

「魔術師を怒らせない方が良いですよ。後悔することになります」

「そっちこそ、さっさとしっぽ巻いて逃げてれば見逃してあげたのに。先に手出したんだから、うっかり斬られても文句言えないわよ」

　緊張感が高まっていく。

　マーヴィは逃げてくるロビンじいさんや、炭坑夫たちを庇うように立つ。

「術式展開──結晶装式」

「先手必勝っ！　その腐った考え叩き直してあげる！」

　アリスは剣の腹で、トムボーイの頭を思いきり殴りつけた。

　鋼の剣身が宙をくるくると舞う。

「…………え？」

　何が起きたのか理解するのに時間がかかった。

　アリスの剣は半ばでパッキリ折れていた。

「安っぽいつるぎだ。田舎の冒険者の収入ではそれでも上物なのでしょうか？　まあどうでも良いですけど」

　アリスの頬を青い一条の光がかすめる。

　トムボーイの身体の周りを覆うようにして現れた、青い結晶壁。それがアリスの斬撃から彼を守り、同時に尖った結晶で攻撃をしていた。

　アリスは後退し、頬の傷を手でさわる。

　血がついていた。目を白黒させて、想像を上回る魔術師の実力に、嫌な汗がでてきた。

　まさか武器を失うなんて。

　E級冒険者時代から剣を買い替えず、使い古してきたツケがまわってきた。

「くだらん。私に楯突くのだから期待したが……ふん、高位冒険者と言えど、所詮は魔術の教えを持たないドブネズミか」

「アリスはドブネズミなんかじゃない！」

　高飛車な罵倒を否定するバカでかい大声。

　アリスはハッとする。

　そして、彼を止めようとする。

　だが、遅かった。

　マーヴィはすでにトムボーイへ突っ込んでしまっていた。

　トムボーイは薄ら笑いをしながら、腕を組んで結晶に守られながら迎え撃つ。マーヴィは結晶の隙間から、小洒落たひげ男の顔を殴らんとする。

　だが、結晶は意志を持ったように動き、隙間を一瞬で埋めてしまう。

　マーヴィの拳は結晶にとめられ、代わりに鋭利なトゲトゲによって血だらけにされてしまった。

「バカが。無策で私を殴れると思ってるのか？　高等魔術師も舐められたものですね、まったく」

「ぼうず、無茶するじゃないわい！」

「マーヴィ！　やめて、死んじゃうわ！」

　無数の結晶の先端が、マーヴィの身体に突き刺さる。

　トムボーイは「やはり、ただのバカだったか」と溢す。

「ロビンおじいさん、もぐらじゃない！　なにより、アリスはドブネズミじゃない！」

　激昂して声を荒げるマーヴィはもう一度、拳を振りあげた。

「バカめが。何度同じことをしようと無駄に決まって──」

　今度は結晶を思いきり殴った。

「あ」

　皮と肉が裂ける。

　マーヴィは結晶の壁ごしに、トムボーイの顔をぶん殴ったのだ。壁があるのなら、あると踏まえた上で殴れば良い。実に簡単な摂理にのっとって行われた、マーヴィなりの”策”だった。

「ごァアアあああ！？」

　トムボーイは結晶の砦が飛び出して、土のうえに転がった。

　血だらけのマーヴィが駆け足で近づく。

「ばかかッ？！　貴様、イカれてるのか……？！　尖った結晶を殴るんなんて！」

「ぁあああああぉああああ！」

「く、来るな……っ、やめろ、やめろ、うぁあああああああああ！」

　アリスに謝れ！

　大切な人を侮辱された怒りのままに、マーヴィは馬乗りになって何度も拳を振り下ろす。

　すぐにアリスが止めに入ったが、トムボーイの顔の形はもう変わり果ててしまっていた。