転生したからハーレム目指すけど、男子校だから女子グループが全然分からない

13．なぜかなんでか仲直り

　こんなところに猫？　その疑問に、すぐに脳内の俺が答えを弾き出し、声の先に駆けていく。

　猫は猫でも、その背中の模様はブチでも三毛でもない。おそらくは、ドクロのマーク。俺達の獲物、デビルキャット。

　先に見つけていたニッカが嬉しそうに俺の肩をバンバン叩く。

「ほら、やっぱり！」

「ああ、ニッカの道案内はすごいな」

「違うよ。鳴き声、私が真似した『ナアゴナアゴ』だったでしょ」

「え、そこ！」

　誰がどんな真似してたか覚えてないし！

「ナアアアゴ！　ナアアアアゴ！」

　トテトテと姿を現した敵は、普通の猫よりかなり大きい、豚くらいのサイズ。

　全身灰色の毛だが、ぐるりと後ろを見せたその背中には、話に聞いた通り、白い毛でくっきりとドクロのような模様が形作られていた。

　そのドクロがぐにぐにと動き、口の部分に穴が開いた。

「危ないっ！　避（よ）けてっ！」

　ニッカが叫んだ、次の瞬間。

「ナアアアゴ！」

　ゴオオオオオオオオッ！

「うおっ！」

「きゃあっ！」

　まるでその骸骨が意思を持つかのように、大きな炎を吐く。全員で倒れ込んでそれを躱（かわ）し、ゴロゴロと転がって距離を取ってから体勢を立て直した。

「危ねえ……」

　回復できるナウリがいるとはいえ、まともに当たったら結構な深手だったぞ……。

「ナアアゴ！　ナアゴ！」

　デビルキャットは真正面を向き、盛りがついたかのように鳴いている。ううん、こうして見てるとただの猫なんだけどなあ。さっきの攻撃、怖いなあ……。

　だけど、ここで負けるわけにはいかない。何でかって？　ハーレムを作りたいからだよ！

　たとえこの３人から冷たくあしらわれようが、最後には逆転して「タクト……次は私達の体がどうなってるか、ボディクエスト、して？」とか言わせてやるんだ。俺は女体の冒険者！　思考が大分ひどいことになってる。炎の熱にやられたかな。

「ワタシが攻撃するね～！　炎だから熱に弱いはず！」

　そう言って右手を掲げるナウリ。よし、俺が先陣を切って援護だ。

「うおりゃあああああああ！」

「ちょっとタクト！」

「タクト君、気をつけて！」

　剣を抜き、オーミとニッカが止める声も動力源にして、デビルキャット目掛けて全速力。足はそれなりに速い方だったからな。このまま振り下せば——

「ナアアアアゴ！」

　俺の突進に気付いたデビルキャットが背中を見せる。そのドクロの口には、既に炎を吐き出す穴が見えていた。

　げっ、マズい！

　ゴオオオオオオオオッ！

「うおおおおっ！」

　急ブレーキをかけ、真っ赤な炎の柱を躱すために後ろに跳ぶ。そこには不運なことに、詠唱中のナウリがいた。

「ぐえっ！」

「痛っ！」

　２人で山になって崩れ落ちる。オーミが「ナウリ、大丈夫！」と完全に俺を無視した心配を口にする。

「タクト、早くどいて！」

「わ、悪い……足捻ったっぽい……」

「バカなの！」

　怒りのツッコミを入れるオーミ。無理な足の使い方をしたらしく、彼女の声がジクジクと右足首に響く。

「ナアアアアアアゴ！」

　絶好のチャンスとばかりに、またもやデビルキャットが俺達に背中を向けた。

　ぐっ……逃げようにもこの足じゃ……

「タクト！　ナウリ！」

　敵が俺達を焼き払おうと構えた、その時。

「よっと！」

　俺の体がふわりと持ちあがり、しばらく宙を浮いた。

　そして、少し離れた場所に放り出される。

「大荷物持って国中飛び回ったからね。力は結構あるんだよ」

「ニッカ！」

「ニッちゃん！」

　サマーセーターを風で揺らし、ニッカがリュックから弓を取り出す。

「さあ、こっちから攻めるよ！」

　普段から相当練習しているのであろう。即座に狙いを定め、矢を放つ。

「ニギャアッ！」

　背中を刺され、咆哮して暴れまわるデビルキャット。

「オーミちゃん！」

「わかった！」

　ニッカに促され、オーミが低い姿勢で接近する。

「ニャアアアゴオオオ！」

　怒り心頭の突進を、彼女は体を捻って避けた。そのままグルンッと体を回し、頭に向かって旋回裏拳を決める。勢いのついたその一撃に、敵は脳震盪に陥ったのか、ぐらあっと体がフラついた。

「最後お願い、ナウリ！」

「うん、任せて～！」

　改めて右手を天に掲げ、呪文を詠唱するナウリ。手首の水晶が光ったかと思うと、先端が錐のように尖った氷柱（つらら）が２本、宙に出現し、猛スピードで飛んでいく。

「ナアアァゴオオォォ……」

　胸と腹に突き刺さり、デビルキャットは無念そうな鳴き声を残して倒れた。

「よし、やったな！」

　全力のガッツポーズを決める俺に対し、オーミとニッカは溜息混じり。

「タクトは何もしてないでしょ」

「むしろワタシの攻撃の邪魔してたよ～」

「剣士名乗ってるのが恥ずかしくないのかしら」

「まずは喜びに浸ろうよ！」

　チームの勝利なんだからさ！

「さあて、ヒゲ換金してもらって、そのお金でみんなでパーッとやろうぜ！　何食べる？　甘い物でもいいぞ！」

　その提案に３人は、とどめを刺した氷柱より冷ややかな目で俺を見た。

「別にタクトさんは何もしてないんだから、お金４分割しなくてもいいんですよ～。ね、ニッちゃん？」

「そう考えればそうだよね。タクト君、ただ歩いただけだし」

「２人とも、言い方言い方」

　もうなんか罵倒プレイみたいになってるじゃん。

「タクト君、これでハーレム目指そうっていうんだから面白いよね」

「まったく、女子グループなめてもらっちゃ困るね～」

「あのな、ニッカもナウリも……ん？」

　あれ？　いつの間にかニッカとナウリ、普通に会話してない？

「夕方から雨降るかもっていうし、早めに戻ろ～。そうだ、とっておきのカフェ教えてあげる！　自家製の生クリームが絶品なんだよ～！」

　パンッと手を合わせたナウリに、オーミとニッカが「いいね、食べよ食べよ！」とピョンピョン跳ねた。

「ナウリちゃん、場所教えて！　それによって私、帰り道のルート変えるからさ」

「ニッちゃん、さすがだね～！　そのお店、ケーキだけじゃなくて紅茶も絶品でね……」

　そのまま並んで歩き出す２人。楽しげに話しながら軽快な足取りで来た道を登っていくのを、オーミと一緒に眺める。

「仲直り出来て良かったわね」

「不思議だな。あんだけ険悪だったのに」

「あら、私からすれば男子の生態だって不思議だわ。ごめんね会で仲裁するなんて」

「やかまし」

「まあ、きっかけがあればうまく転がるものよ。今回はタクトの手柄じゃない？」

　クスクスと笑うオーミ。

　はぁん！　やっぱり女子の笑顔って最高だな！　特にオーミの笑顔は何回でも見たくなるな！　男子校には絶対なかったタイプの癒やしだ！　これはやっぱり、モテてモテてモテてハーレム目指すっきゃない！

「おーい、オーミ、行くよ！」

「タクト君、足捻ったの大丈夫？」

「そうそう、ナウリ、足治してくれよ」

「でもタクトさん攻撃の邪魔したからな～。みんなの荷物持つか、ケーキご馳走してくれるならいいよ～」

「なんで回復に対価を求められるんだ！」

　俺のツッコミに、ニッカとナウリの笑い声が返ってくる。そのやりとりを笑うように、束ねて握っていた獲物のヒゲがゆらゆらと揺れた。

＜Quest3　了＞