不時着して

お題：憧れの惑星 制限時間：15分

不時着して

　自分の惑星に帰りたいと思うことはあっても、行動することはない。

　自らが宇宙人だと名乗りをあげても誰も信じてはくれない。

　宇宙船があれば、まだ宇宙人かもしれないという多少なりのフォローがあったかもしれない。

　けれど、船はもう存在しない。おまけに仲間もいない。

「ご飯じゃよ」

「うん、ありがとう。おじいちゃん」

　その代わりに私には新しい家族ができてた。

　おじいちゃんの名前は知らない。おじいちゃんも私の名前を知らない。

　そう思うと、特別な関係なのかもしれない。

　おじいちゃんには私が必要で、私にはおじいちゃんが必要だった。

　あの時の私はとても困ってた。宇宙船が突如としてエラーをはいて、この惑星に不時着してね。誰も頼れる人がいないなか、雪が降る街道に座ってた私をおじいちゃんは引き取ってくれた。

　どこの誰かもわからない私を必要だといってくれた。

　そうして私はおじいちゃんの家に居候することになった。

　私がしてあげられるのは、おじいちゃんの笑顔が消えないようにすることと、身の回りのお世話をすること。

　でも、

「今日はなんの料理作ったの？」

　料理はできなかった。私がいた惑星じゃ、料理はワンボタンで勝手に作られる。そのおかげで料理という概念はない。

　台所に入ったこともあるけど……おじいちゃんみたいにうまくはいかない。

「それは見てからのお楽しみじゃ」

　声に反応すると、おじいちゃんはにっこりと眩しい笑みを浮かべた。それだけで私の胸の奥がきゅっきゅと締め付けられた。もっときゅっきゅってしたくなった。

「楽しそうじゃな」

　私を見てかおじいちゃんはそういう。

「うん、楽しいよ。おじいちゃんのおかげかな？」

　年齢だけでいえば、私はおじいちゃんの数十倍もの時間を過ごしてる。

「そうか、そうか」

　おじいちゃんのあとをゆっくり追う。とても小さな背中だけど、私という異分子を受け止めてくれた。

　これからきっとおじいちゃんは数年も経たずに死んでしまうだろう。

　でも、私は忘れないーーずっと私の中で行き続けるのだから……。