レイトキャリー、神をも超える（ゴミステータスだけど、レベル上限がなかった件）

第１０話・幻想

　僕はオスカー様に連れられて冒険者ギルドの修練場にやってきていた。

「よし、じゃあティア１冒険者として最低限の戦闘能力があるか確認するぞ」

　冒険者のティアは数値が大きいほど経験豊富な冒険者の証である。それとは別にステータスを評価したランクが存在している。その二つは、依頼を受注する際の目安として依頼表に記載される。

　冒険者のティア１は戦闘訓練の経験を持つという意味であり。依頼遂行中の戦闘に、最低限対応できることを保証するランクである。

　これを証明するために僕はオスカー様と模擬戦をしなくてはいけない。

　僕が手にするのは取り回しが容易な、模擬刀だった。刀剣の類は扱いに慣れていない。僕は孤児院で一度も訓練を受けられなかった。だが、きっとそんなことは関係ないのだろう。そう、思った。

「はい……」

　僕は見様見真似の構えをとる。体に染み付いた、目線の動きだけは忘れずに。

「サイス君、正直に答えて欲しい。得意な武器はなんだ？」

　オスカー様がその構えを見て言った。

　僕が困っているとオスカー様はさらに続けた。

「君の目線の動きは、戦いの基本を知っている人のそれだ。だけど、剣の構えはまるで見様見真似だ。だから、ほかに得意な武器がある気がする」

　僕は忘れていた。僕が得意なことも、何を目指していたのかも。僕に秀でたことなんて何もない、一年の孤児院での生活が僕がそう思う土台を作り上げていた。

「わからないんです……」

「なるほど、じゃあ総当りだ。最初は大鎌（サイス）からにしよう！」

　オスカー様はそう言いながら、僕に木製の大鎌を渡してくる。

　渡された大鎌は、剣とは何かが違った。長くて、大きくて、持っているだけで湧き上がる万能感があった。

「一発大当たりだ！」

　オスカー様が笑った。

　歩いて、僕の正面に、再び剣を構えながらゆっくりと話す。

「君はきっとそれが得意だ。まず構えが違う。それは、多少なりとも扱ったことがある人の構えだ。そして、目が違う。それは、強い人の目だ。だから、先手は頂く」

　その瞬間、僕は幻想の中にいた。

『もっと相手の目線をよく見ろ。目線には意思が隠されてる』

　誰かの声が脳内で木霊する。

　オスカー様の目は僕の右肩を捉えている。

　パッと視界が開けて、オスカー様が急に小さく見えた。

　剣を振りあげている。右肩から僕の体を斜めに両断する袈裟斬りだ。

　気づいたときには体が動いていた。

　大鎌の長い柄を突き出して、僕はオスカー様の攻撃を、その攻撃が力を持つ前に潰していた。

　さらに、体は気づいたときには踏み出していた。一歩前へ。

　そして、体が押し出した大鎌が、オスカー様を僕の目の前に運んでいた。

「ぐ……降参だサイス君」

　オスカー様が僕なんかの一撃で地に伏している。僕はそれが怖くなって、大鎌を取り落としてしまった。

「どうした？　サイス君」

　足がすくむ。肺はまるで空気を拒むように、どれだけ息をしても苦しさを癒してはくれない。

　手がしびれ、視界が暗転した。

「うおおおぉぉえ！」

　喉を切り裂くように、胃袋が裏返り、その内容物を地面にぶちまける。

『何よけてんだよ！？』

　頭の中で何かが僕を叱責する。冷めた瞳が僕を見つめている気がした。

「落ち着け！」

　オスカー様の叫ぶ声が、ひどく遠くに聞こえて、僕の意識はゆっくりと暗転していった。