レイトキャリー、神をも超える（ゴミステータスだけど、レベル上限がなかった件）

第９話・祓呪

　僕は、冒険者オスカー様に連れられて冒険者ギルドにたどり着いてしまった。

　もし、孤児院の外の世界など本当にないとしたら、僕はきっと消えてしまえる。そんなことを期待していたのに、それはあっさりと裏切られた。

　オスカー様は、冒険者ギルドに向かう道中も、僕に優しく話しかけ続けた。

　きっと、後で僕はとてつもないしっぺ返しを食らうのだ。僕には、それが恐ろしくてたまらない。その時までに、僕は死んでしまわなければならないのだ。

「オスカーさん、お疲れ様です。早かったですね」

　冒険者ギルドの受付をしている人間様が、オスカー様に話しかける。

「胸糞悪いものを見てしまってな」

　オスカー様はそう言うと、僕に目線を合わせた。

「すまないサイス君。嫌だろうけど首元を見せてくれ」

「はい……」

　震える手に気づかれないように、僕は首元をはだけた。

「オスカーこの外道！」

　その瞬間その声とともにオスカー様に向かってとてつもなく早い拳が飛んでくる。

　オスカー様はそれを受け止めると、慌てたように叫ぶ。

「まて！　俺じゃない！　……孤児院の院長が、やったんだ」

　その言葉を聞いた人間様たちが、驚き目を見開いていた。

「なら、祓っても問題がないわけですね」

　綺麗な女性の方がこちらに近づいてくる。

「あぁ、頼む」

　オスカー様が答えると、女性はしゃがんで僕に目線を合わせた。

「サイス君でいいのかな？　私はソフィア、オスカーのパーティで術師をしています」

「は、はい、サイスです」

　孤児院で誰も教えてくれなかった名前を覚えるたび、僕の不安は強くなっていく。

「うん、じゃあサイス君、そのまま動かないでね。懲罰紋消しちゃうから！」

　言われるまでもなく僕は動けなかった。

　ソフィア様は、まるで歌のような詠唱を始める。

　詠唱が進むたび、僕の周りに文字が浮かび上がっていく。白く、静謐な雰囲気を感じる美しい文字だった。

　やがてそれが僕の首元に集まって、僕の首元から懲罰紋を引き剥がして分解していく。

「はい、終わり。協力してくれてありがとうね」

　ソフィア様は僕に目線を合わせてそう言うと、ニッコリと笑った。

「しかし、このままだと人さらいか？」

「規則場そうなります。ですが、その規定は子供に懲罰紋が施されることを想定していません」

「だが、今の規則上そうなってしまうよな」

　オスカー様と、受付嬢様はそう言ったっきり考え込んでしまった。

「ねえ、サイス君。少し戦う事になるけど、冒険者になるのはどうかしら」

　ふと、ソフィア様が言った。

「確かに、それなら管轄が冒険者ギルドに移ります」

「それに、俺たちなら試験官の必要条件も満たすしな！」

　それが、僕の世界を大きく変えるなんて思ってもみなかった。