アニメオタクになることがこんなにも大変なこと​だったなんて！

処方６．お大事にしてください。

第62話 これも彼女の仕事です。

　楽器を体育館の倉庫に移動させ、楽屋である部室に戻ってきました。

　明日の朝は早めに来て、屋外のステージに楽器を運びます。

　――体育館でのライブは無事成功しました。

　マユちゃんのＭＣが上手なお陰ですね。

　きっと、わたしやユーキくんでは、ああは出来なかったでしょう。

　結果として、マユちゃんとは少し張り合ってしまいましたが、楽しく歌う事が出来ました。

　また、アドリブには驚（おどろ）かされましたが、コサメちゃんは盛り上げるのが得なようです。あれで会場の雰囲気が変わりました。

　皆が一緒だったから、出来た事です。

　――いいえ、本当の理由はユーキくんですね。

　彼が居てくれるだけで、わたしは何でも出来る気がします。

　欲を言えば、彼と手を繋（つな）いで文化祭を回りたかったのですが……無理そうですね。

　――以前は人前に出る事が、物凄（ものすご）く怖い事だったのに……。

　そんな事も忘れていました。

　思い起こせば……彼はいつも、わたしに必要な言葉をくれていましたね。

　今も――

「二人とも、凄く良かった――今までで一番良かった気がする」

　とユーキくん。わたしとマユちゃんを褒（ほ）めてくれました。

　不思議な男の子です。

「ユーキも――歌いやすかったよ……」

　そう言った後、マユちゃんは少し照れたように、

「先輩には悪いけど……ボクはユーキのギターの方が好きかな」

　と付け加えます。それを聞いたユーキくんは満更でもなさそうです。

「センパイにしては、頑張った方っスよね」

「真由、ありがとう――そして、小雨……どうして、お前は上から何だよ」

　ユーキくんはコサメちゃんを捕まえようとしました。

　ですが、疲れていたのでしょう。途中で止めたようです。

「ユーキくんは『変』ですね」

「また、それか？」

　彼は苦笑します。

「マユちゃんやコサメちゃんだけじゃなくて――わたしみたいな面倒な女の子にも優しいです」

　そういうところが、嫌いだけど……大好きなんです。

　マユちゃんとコサメちゃん――二人の気持ちは知っていますので、言葉にするのは、少し罪悪感もありました。

　それでも、わたしはユーキくんを渡したくはありません。

　だからつい――面倒な事を言って、彼を試してしまうのです。

「莉乃……言ってなかった事があるんだ」

「はひ？」

　何でしょうか？　いつになく真剣な眼差しです――カッコイイですね。

　いいえ、違いました。今はそういう話でありません。

　でも、強引に求められるのも、嫌いじゃありません。

「実は手を……」

「手を？」

　手を何でしょう？　何だか顔を真っ赤にしています。

　可愛いですが、緊張しているのでしょうか？

「文化祭だから、莉乃と手を繋（つな）いで歩きたいんだ」

　ユーキくんは珍しく、頭を掻（か）きます。

　あーっ、もうっ！――といった感じでしょうか？

「ずっと言おうと思っていたけど――なかなか言う機会が無くて……」

　わたしは最初、驚（おどろ）いてしまい、キョトンとしていたのですが、我慢出来ずに笑ってしまいました。

　――まさか、同じ事を考えていたなんて。

　酷（ひど）いな――とユーキくんが悲しそうな目をします。

　違うんです！　ユーキくん――わたしは貴方のその言葉だけで、すべてを許してしまえるんです。

　でも、ユーキくんも……そんな事を言うのが恥ずかしいなんて――気付けないとは、彼女失格かも知れませんね。

　舞い上がっていましたが、北海道に来た時も、相当無理をしていたのでしょう。

　今更ながら、そう思います。

「わたしはユーキくんの彼女なんですから――断らなくても……この手は、いつでも握ってくれていいんですよ」

　わたしがそう言って差し出した手を、ユーキくんは握ってくれました。

「莉乃――」「ユーキくん――」

「あっ、センパイ！　センパイの言葉で、あっしの心は傷付きました！　デートしてくださいっス！　デートを要求するっス！」

　折角いい雰囲気だったのに、コサメちゃんたら、何を言い出すのでしょうか？

　彼女として、容認出来ません！

「じゃあ、ボクもだ！　部長のクセに後輩の指導もちゃんと出来ないなんて問題だよね――つまり、そのカバーをするために頑張ったボクに対して、ユーキは奉仕する必要があると思うんだよね」

　マユちゃんまで？　ひ、酷（ひど）いです。

　わたしが二人に抗議しようとすると、部室の扉が開いて、

「ヒャッハー！　居た居た、式衛！」「ぐへへ、一年の女子が探してたぞ！」

「告白じゃないのか？」「行ってやれよ」

　植田くんと梅田くんです――いいえ、そんな事より、新手の女子の登場ですか⁉

　何やら、見えない力で攻撃を受けている感じがしますね。

「退（ど）け！　ヒャッハー共――おい、兄さん！　あたしがデートしてやる……ありがたく思え！」

　ヒナコちゃんまで乱入してきました。

　まったく、油断も隙（すき）もありません。

「もうっ、ユーキくん！」

　いいえ、彼を怒ってもダメですね。モテるのは仕方の無い事です。

　だって、優しくてカッコイイ、わたしの彼氏なのですから――

「莉乃、逃げるぞ！」「はい♥」

　皆ゴメン！――ユーキくんは謝ると、わたしの手を引いて、その場から逃げ出します。

「兄さん！」「ユーキ！」「センパイ！」

　部室を飛び出し、廊下を走りながら、

「畜生っ！　アイツらの所為（せい）で今日は走ってばかりだ……」

　彼はそんな悪態（あくたい）を吐（つ）きましたが、わたしの手を離しませんでした。

　ちょっと、想像していたのとは違いましたが、文化祭で手を繋（つな）ぐという目的は果たす事が出来ました。

「あ、あのっ……ユーキくん――皆、見てます」

　人気（にんき）のあったお店は、既に片付けを始めていました。

　逆に、売れ残っているお店は頑張っています。

　そんな中を、イヌ耳のユーキくんとウサ耳メイドのわたし達が駆け抜けているのです――目立たたない訳がありません。

「今更、そんな事を気にするのか？」

　とユーキくんは苦笑しました。

　それもそうですね。ステージの上で、散々（さんざん）注目されたばかりです。

「ユーキくん」

「何だ？」

「大好きです♥」

「俺もだ」

　そうは言っても、ユーキくんはこちらを向いてはくれませんでした。

　物足りないですが……耳が真っ赤だったで、よしとしましょう。

　アレほど嫌だった他人の視線も、今は心地好（ここちよ）いくらいです。

　――明日の野外ライブもきっと成功ですね！

　でも、逃げ出したユーキくんは、後で皆に怒られるかも知れません。

　仕方が無いので、慰（なぐさ）めてあげましょう。

　――これも彼女の仕事です。