アニメオタクになることがこんなにも大変なこと​だったなんて！

第59話 何？ この惨状……

「兄さんの小宇宙（コスモ）が消えた」

　消えてないよ――いや、そもそも小宇宙（コスモ）って何？

　教室へ無事戻ってきた俺は、クラスの女子に白雪さんの案内を頼むと、

「勝手に殺すな」

　油断している雛子の後ろから声を掛けた。

「おお、兄さん……探したぞ」

　本当だろうか？　その割にお腹が出ている気がする。

　北海道に行って以来、良く食べるようになった。

　良い事だが、もう少しバランスの取れた食事を心掛けた方が良さそうだ。

「そうか……何か美味しいモノは見付かったのか？」

「ふん、あたしの口には、兄さんが作ってくれたモノの方が合うようだ」

　莉乃と付き合ってからだろうか、ちょいちょい媚（こ）びるような発言をするな。

　どうせ、ハンバーグなどの肉料理を食べたのだろう。

「あまり調子に乗って、食べ過ぎるなよ」

　そう言って、俺は雛子の頭を撫でた。

「で――姉さん……」

　敢（あ）えて見ないようにしていたのだが、無視する訳にもいかないので、俺は視線を向ける。

「ウチの着ぐるみ達を椅子（いす）にするのは止めてくれないか……」

「あら、ダメ？」

　呑気にコーヒーを啜（すす）りながら、姉さんが答える。

　――ダメに決まっている。

「そういう店じゃないから――それで……コイツ等、何かやったの？」　

「一緒に写真を撮ろう――と煩（うるさ）いから、ボディに一発。蹲（うずくま）ったところに蹴（け）りを数発……」

　――素人相手に、殺す気ですか？

　一方で、

「流石（さすが）はお姉様です！」「一生大事にします！」

　とはウチの女子だ。ホント、何してくれたんだ……。

　俺が言葉を失（な）くす中――クイクイ――と雛子がズボンを引っ張り、

「サクヤのお姉様力は五十三万です」

　と告げる。悪いけど、今は相手をしている余裕がない。『着ぐるみーズ』の内、何人かは気を失っているのか、教室の隅（すみ）でぐったりとしていた。

「おーい、大丈夫か？」

　意識のありそうな着ぐるみに声を掛けると、

「し、式衛――お前の姉さん……サイコーッだな！」

　サムズアップをする。

　薄々気が付いては居たが、俺のクラスの男子は、変な奴しかいないようだ。

「あら、疲れたの？　震えてるわよ？」

　と姉さん。椅子（いす）――ではなくて、

「い、いえ、問題ありません」

　着ぐるみが答えると――あら、いいのよ――と立ち上がる。

　そして、笑顔で蹴（け）りを入れて、椅子（いす）だった着ぐるみを沈める。

「酷いわよね……まるで私が重いみたいじゃない――勇希だったら、全然平気なのに……」

　ふぅ、と溜息を吐（つ）く。平気な訳がないだろう。

　このままでは、俺が登校拒否になってしまいそうだ。

「す、すげぇな……式衛」「オレ達、見直したよ……ガクッ」

　『着ぐるみーズ』の何人かが、そう答える。

　ハッキリ言って、そんな事で評価されたくはない。

　――さて、どうやって帰って貰おうか。

　そんな事を考えていると、

「タラッタラ～♪　ヤッホー、小鳥ちゃんだにゃん☆」

「お姉ちゃん、待ってください！」

　後ろの方から莉乃の声が聞こえる。

　推測するに、小鳥ちゃんを迎えに行った莉乃。

　だが、今日は廊下に人が多い。トップスピードは莉乃の方が早いが、小回りの利く小鳥ちゃんの方が有利だったようだ。

　莉乃を撒（ま）いて、教室に先に着いた――という訳か。

「ちょっと、不審者に間違えられて、職員室に行ってたにゃん☆」（猫のポーズ）

　また厄介なのが現れた。

　小鳥ちゃんの暴挙を止めようと、莉乃が駆け付けたが――時すでに遅し。

「お、お姉ちゃん……ううっ」

　莉乃は恥ずかしいのか、両手で顔を覆う――しかし、内心は相当怒っているのだろう。

　いきなりの出来事に、こちらも上手く対応出来なくてすまない。

「あっれぇ？　ユッキー、どうしたのかにゃ――って先輩……ウスッ！」

　小鳥ちゃんは白雪さんを見るなり、姿勢を正してお辞儀をした。

　――どういう事だろう？

「あらあら」

　白雪さんは透かさず、小鳥ちゃんの頭を掴（つか）むと何やら囁（ささや）いた。

　小鳥ちゃんの顔が青褪（あおざ）め、足をガクガクとさせる。

　立っているのがやっと――というところだろうか。

「大丈夫……コトリ？」

　と姉さん。小鳥ちゃんは、あうあう言いながら、涙目で姉さんへと抱き着いた。

「朔夜ちゃんもダメよ――勇希くんを困らせたら……うふふ」

「は、はい、先輩っ！　あ、椅子（いす）をどうぞ」

　そう言って、姉さんが指を――パチンッ――と鳴らすと、まだ生き残っていた『着ぐるみーズ』が四つん這（ば）いになる。

「あらあら、私は座らないわよ」

　白雪さんは、いつものニコニコ顔だったが、目が笑っていないように見える。

「そ、そうでしたね……失礼しました！」

　姉さんは一礼すると、足でガシガシと『着ぐるみーズ』を沈める。

　『着ぐるみーズ』は全滅した。

　――やはり、白雪さんは最強のようだ。

「おい、兄さん――シラユキは……ムーッ」

　俺は質問しようとした雛子の口を塞（ふさ）ぐ。

　――俺も知らない……だが、聞くな。

　分かった、兄さん――アイコンタクトで会話を成立させる。一方で、

「あ、まったく知らない人の具合が悪そうなので、保健室に連れて行きますね」

　と莉乃。今度は逃げられないように、小鳥ちゃんを――ガシッ――と捕まえる。

「えっ？　何を言って――にゃふっ！」

　姉さんが小鳥ちゃんにボディーブローを入れて沈める。

　そして――

「ゴメンなさいね――リノちゃん。私も運ぶの手伝うわ……先輩、保健室に行ってきますね」

　――逃げたな。

　姉さんは莉乃と一緒に、小鳥ちゃんを連れて教室を出て行った。

「白雪さん、ありがとう――取り敢（あ）えず、席に戻りましょう……雛子もこっちな」

　俺は二人を席に着かせる。

「やあ！　皆、チラシを配り終わったよ――って、何？　この惨状……」

　真夏が教室に入って来た途端（とたん）、オロオロする。

「ユ、ユーキ……いったい何があったの？」

　さて、困惑する彼女にどう説明したモノか……。

　分かっているのは――莉乃との文化祭デートは無理だ――という事だ。