アニメオタクになることがこんなにも大変なこと​だったなんて！

第7話 アイツら無敵か？

「すみません……やはり、アニメショップから回るのでしょうか？」

「無論」

　――違うよ。

　春野さんからの俺への質問に対し、何故か雛子が答える。

　というか、アニメオタクの設定があったのをすっかり忘れていた。

　何故か彼女の中では――アニメオタクである俺は現実の女性に興味が無いから安心だ――という思い込みが成立している。

　雛子には既に理由を話しているので、協力はしてくれるだろうが――

（問題は学校だな……）

　――まぁ、なるようにしかならない。

「先ずは、春野さんが生活するのに必要な日用品から見て周ろう……人混みは苦手だったよね？」

「兄さん、あたしも苦手だ」

　雛子が挙手する。胸を張って言うことではないが、今日は機嫌がいいらしい。

　いつもは無理矢理にでも外に連れ出しているので、いい傾向だ。

「そうだったな……ごめん。ゆっくり、見て周ろうか？」

「はい」「うむ」

　俺たちはホームセンターや雑貨屋を見て回った。

　▼　　　　▽　　　　▼

「で――何故に下着屋？」

　ランジェリーショップといった方がいいのだろうか？――いや、そうではない。

　確かに下着は必要だけど、俺は要らないだろう。

「はい、サクヤさんからの指示です。いきなり女性に興味を持つのは無理なので、まずは下着に興味を持っていただく作戦です！」

　――うん、可笑しいよね。

　気が付いて欲しい――それでは、ただの変態だ！

　雛子が笑いを堪（こら）えている。

「兄さん、頑張って―――プフーッ」

　――さてはコイツも知っていたな……。

　どうやら全員、姉さんと共謀（ぐる）のようだ。

「はい、わたしとヒナコちゃんに似合う下着を選んでください！」

　うん、往来で言う台詞じゃないな。何人かがこっちを振り向いたぞ。

　そして何故、雛子のも選ぶ必要があるんだ？

「兄さん、『セクシー』なのを頼むよ」

　コイツ、調子に乗りやがって――

　『セクシー』とは無縁な存在だろう。お子様パンツで十分だ。

「さあ、荷物は店員さんに預かって貰って、行きましょう！　大丈夫です。お金はサクヤさんから頂いています」

　と春野さん。何で、そんなにやる気なのだろう。

　まぁ、姉さんが何か吹き込んだのだろうけど――

「わたしがお役に立てることは、こんなことぐらいですから――」

　春野さんがグッとガッツポーズをした。

　健気だ――いや、出来る事は他に沢山ある。

　落ち着いて考えて欲しい。現実を見てくれ……。

　ここで逃げ出したい所だが、男性恐怖症の春野さんと引き籠りニート予備群の雛子を置いて行く訳には行かない。

　そんなことをした場合、事件に発展する未来しか見えない。

　待て、慌てるな、これは孔明の罠だ！――いや、姉さんの罠だ。

「分かったよ」

　というか、春野さんに合うサイズがあるのかは分からないので、先ずは店員さんに測って貰うのが先だろう。

　彼女のサイズなら、嫌でも制服から透けてしまう筈だ。

　何か対策も必要だろう。

　雛子には、こういった下着は早い気もするが、背伸びしたい年頃なのかも知れない。年上の男性に下着を選んで貰った――というのも、一種のステータスになるのだろうか？

　あたし、大学生の彼氏が居るの、今日も車で迎えに来てくれるって、じゃあね……みたいな感じか？――いや、雛子の場合、犯罪の臭（にお）いしかしない。

　そんな事を考えている間に、測定も終わる。

「大変です。また、大きくなっていました」

　春野さんが態々（わざわざ）言いに来る。そんな報告、今は要らない。

　他の女性客の視線が痛い。早く帰りたい。

　しかし、二人は際疾（きわど）い下着のあるコーナーの方へと移動して行く。

　店員さん、止めてください！　どう見ても、二人には絶対必要ないでしょ！

「リノ、これは本当にブラジャーなのか？　帽子じゃないのか？」

「ヒナコちゃん、被っちゃダメですよ。あ、ユーキくん、わたしにも合うサイズがあります。こっちです」

　と春野さんが手を振る。

　――畜生、アイツら無敵か？　無敵鋼人なのか？　大胆にも程がある。

　アニメオタクになったばかりに、こんな目に合うなんて――どうか、知っている奴に会いませんように……。

「ユ、ユーキくん……や、やはり、わたしみたいな女の子には、こういったお洒落な物は似合わないでしょうか？　それとも大きいのは……お、お嫌いですか？」

　しゅん、と落ち込む春野さん。

　雛子と店員さんが――コイツ最低だな――みたいな目で俺を見てくる。

「そんなことないよ！　春野さんが可愛いから、どれも似合うと思って、迷っていただけさ！」

「ホントですか⁉」

　春野さんが――にぱっ――と笑顔になる。

　どうやら、俺も本気を見せる時が来たようだ。

　だが、そこへ――

「あれ、式衛？」

　聞き覚えのある声に――俺は恐る恐る、後ろを振り返る。

　そこに居たのは、同学年の女子『真夏（まなつ）真由（まゆ）』だった。