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23

　×月×日

　あるところに、灰色の狼が居たという。

　その狼は、自分が無害な生き物であることを認めてほしいのにもかかわらず、狼であるが故に偏見に苦しんでいたという。

　生まれ持った性、決して変えることができぬレッテル。

　呪いとも呼べるそれに苦しみながらも、そんな自分を理解してくれる存在を求めて旅をしていた。

　そしてあるとき、自分を唯一理解してくれたと思った羊が、結局のところ狼を自分を危険な存在であると認識しており、いつの日か自分に牙をかけると思っていた事を知る。

　その事を知った狼は、怒りと悲しみのあまり泣き叫び、本人が一番嫌っていた暴力に訴え出たという。

　その物語は、今でも他人事とは思えない。

　いいや、他人事ではなく現実にあった出来事だからこそ、自分はああして別の形を与え、吐瀉物の様に活字と言う姿で吐き捨てたのだ。

　ほんとに最悪な出来事だった。

　無害な存在であろうとしても、世界は自分を凶暴な物だと決めつける。

　パズルのピースが形を変えてはならぬのと同じく、世界は存在のあり方を無理矢理に固定し、ステレオタイプな唯一無二を押しつける。

　「もう忘れてしまえとは言わぬさ、其れができればこうしてふと思い返し、気分を害す事などあるまい」

　くっきりと歯形が浮いた自分の指を見つめ、如月は血の様に赤い瞳を伏せる。

　「悲しいな、男というだけで勝手に強姦魔扱いされ。

　男と言うだけで勝手に男女の関係とやらを強制される、本当に悲しい事だな」

　今でも発作の様にぶり返す記憶に吐き気を覚え、反射的に指を噛みしめた自分に対し、如月はいつもとは違う弱々しい声でつぶやく。

　「ほんとに辛いよな。

　違うと言っても世界はお前を認めない、世界はお前を理解してなどくれない。

　『狼ではなく只の犬っころだ』と言うても、結局は懐に猟銃を隠し、お前が牙を剥くその瞬間に備えている。

　たとえ牙を折っていても、その対応は変わらない。

　だから悲しいよな、いっそ性別などない方が幸せだとお前は思うんだろ」

　歪曲した理想だが、それこそが理想なのだ。

　故に……

　「お前の理想を奪ってしまいすまない、だが、私だけはお前を理解する、虚構ですまないが、少なくとも虚構の私だけはお前を認めるし理解する。

　だからこれ以上世界を嫌いにならないでくれ」

　如月は長い髪を揺らすと、それ以上は何も言わず部屋の隅に座り込み、如月は目を伏せるのだった。