第46話 キレイなソプラノ
「キラって見掛けずによらず怪力なんだな。首をスパーンってはねちゃうなんて」
なぜかジャーデンと一緒に狩りをする事になってしまった二人は、彼の言葉に相槌を打ちながら森の中を歩いていた。
「ところで、キラ達は貴族出か? 犬飼ってるなんて。手放さないの? 犬の餌なんて冒険者マークの所では売ってないだろう?」
ジャーデンが、リナに抱かれたアルをチラッと見て言う。
『本当によく喋る男だな』
「うん。家族だから……」
そう言うしかない。
「あ、ここ。この場所の方がいっぱいいるぜ」
「ありがと……う……」
ボーンラビットがいっぱいいる場所へジャーデンが案内してくれたが、そこにはすでにそれらがいっぱい転がっていた。
「む、無理……」
リナが踝を返し、その場所から逃げていく。
「え? リナ!」
「? もしかしてこういう状況だめ? 確かに犬に似てるけど」
”そういう問題でもない。というか、僕も逃げたい”
「ちょっとだけごめん。すぐに戻るから」
「あぁ」
エストキラは、リナを追った。
「リナ」
「もういや!」
「えっと……リナはアルとここにいて。アルがいれば危険はないと思うから」
『あぁ、任せておけ』
「キラ……」
泣きながらいかないでという目でリナが見てくるので、エストキラは困った。
「えーと」
「おい、キラ」
「うわぁ、びっくりした」
「回収ギルドが来たから今日は終了にしようぜ」
「うん? 回収ギルド??」
「……そっか。貴族だったみたいだし、知らないか」
そうではないが知らないので、軽く頷いておく。
「モンスターの死体を持っていく仕事をしているギルドだ。そのまま放置すると腐るし、他のモンスターを引き寄せちゃうからな」
「へえ。色んなギルドがあるんだ」
「まあな。一般人がほとんどのギルドだよ」
「キラ、戻ろう」
エストキラに震えながらしがみつきリナが言った。
「うん。採取しつつ戻ろうか」
こくんとリナは頷く。
”モンスターが来るなんて聞いたから怖くなったみたい。森の奥に行くのは無理っぽいなぁ……。明日からどうしよう”
ジャーデンがいるのでボードで移動する事も出来ないので、徒歩で戻ると2時間もかかり二人はへろへろになった。
クエストを完了させ疲れたので宿屋で休む事にし、昨日と同じ宿屋にジャーデンと一緒に向かう。
Eランクは、反対側の外階段を上った扉が入り口だ。
「あ……」
ジャーデンが先に入ると、ピタッと動きを止めた。なんだろうと見れば、女の子二人がこっちを怯えた様子で見ている。リナも入れば、二人はブルブルと震えだす。
”そこまで怖がらなくても。でも女の子だけじゃ怖いか”
「ごめん、俺が出て行く……」
「え? ちょ……」
エストキラとリナは顔を見合わせ、仕方なくジャーデンを追った。
「君たちは別にいてもいいけど」
「え? だって怖がって……」
「俺に怯えていただけだから」
「え……何をしたの?」
急にジャーデンが怖い存在になり、リナを庇う様にエストキラは立ち聞く。
「別に彼女らに何かをしたわけじゃない。けど、俺は憎まれて当然なんだ」
「そう……なんだ。ごめん。別行動とっていい?」
「あぁ。嫌な思いさせて悪かったな」
じゃ、と軽く手を上げジャーデンは去って行った。
『訳ありのようだな、近づかない方が無難だろう』
「うん……」
”そう僕らには関係ない”
「行こう、リナ」
「……ねえ、キラ。二人を放っておいて大丈夫かしら?」
「え?」
『歌を歌ってやればいい』
「歌?」
「歌……そうね。落ち着くようにそうしましょう」
「リナがそういうならいいけど」
”大丈夫かな? 彼女達は僕らも彼の仲間と思っているかもしれないし、逆に怯えさせるんじゃないかな”
また階段を上り、扉を開ければ隅に二人でいた。開いた扉に驚いて顔を上げると、また震えだす。
「大丈夫よ。私も女なの」
そうリナがいうと、二人は目をぱちくりとさせた。
声は女性っぽいと思うだろうが、見た目は男性だ。しかもエストキラより背がある。
リナは、祈りの歌を歌い出す。
『いい声だ』
アルがうっとりとしている。
歌声は、キレイなソプラノ。彼女達もリナの歌声に警戒をといて聴き出した。
”リナの歌声は、いつ聴いても和むなぁ。これが祈りの力なのかな”
「「うわーん」」
リナが歌い終わると、なぜか二人が泣き出し、リナとエストキラは何事と驚く。
『感動したようだな』
”いや、それは違うと思うけど”
リナは、ゆっくりと二人に近づく。
「今まで二人で怖かったのよね」
そう言って二人を抱きしめると、二人ともリナに抱き着くのだった。
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