地味な県民の地味にいろいろ書き貯めた短編集

その他

隣の子なんて好きじゃない

それは、小学校五年生のときのこと。

ある男の子となぜか三回続けて隣同士という事態が起こった。

好きな人だったら、もうずっと隣がいいなんて思うかもしれないが、あいにく彼はまったくタイプではなかった。だから、もういいかげん離れてよと思っていた。

それに、私には別に好きな人がいたからだ。

去年まで同じクラスだった男の子。でも、いまは別の小学校に行ってしまい、私の通う学校にはいない。それでも、忘れられないでいた。

けれど、それは秘密。

だれにもその気持ちを言ったことはなかった。

そんなある日のことだった。

その男の子こと鷹巣哲幸くんがふざけて、

「ゆうちゃん、くるみが好きだってさ」

といったのだ。

ゆうちゃんとは、私のすぐ後ろに座っている長洲裕太くんで、くるみとは、彼の後ろに座っている来栖実可子ちゃんだった。

裕太くんはどうしていいか戸惑っていると、哲幸くんがさらにこういった。

「くるみもまんざらじゃないよなあ。仲がいいからさあ」

と冷やかして見せた。

「そんなわけないでしょ。あー、そういうならば、哲幸くん知ってる？」

「なにが？」

「セナちゃん、哲幸くんが好きなんだよ」

突然、私の名前を呼ばれて、飲んでいた給食の牛乳を吹き出しそうになった。

私は思わず、哲幸くんのほうを振り替えった。私と哲幸くんの視線が会う。

哲幸は、驚いたような顔をしていた。

実可子ちゃんの声が大きかったのだろう。

クラスメートたちが集まってきた。

「まじで？セナちゃん、てっちゃんが好きなのか」

そんなことを言い出したのだ。

私は困った。だから、哲幸くんがどんな顔をしていたのかはわからない。

ありえない！

哲幸くんを好きだなんてありえないでしょ！

私が好きなのは別の人よ！

「違う！違う！なんで、こんなやつ好きになるのよ」

「こっちだって、ありえねえよ！ぼけ！変なこというな！くるみ」

もう険悪なムードだった。

お互いに睨み付けあったのちにそっぽを向いた。

「なーんだ。違うのかあ」

クラスメートの一人がそう締めくくったおかげでその場は治まった。

けれど、それだけではおわらなかった。

その騒動がきっかけなのか。

わたしは、哲幸くんを意識するようになったのだ。

だけど、

何も言わなかった。

何も言わずに、

なにもなかったかのような日々が過ぎていった。

なにも起こらない。

なにも発展しない。

きっと、

私たちは

それだけの存在だった。