【web版】ガイスト×レブナント クソザコモブな俺は、相棒の精霊を美少女に進化させて最強に！

第242話 貴様という男に

　俺の叫び声に反応した［シン］が、一気に［デウス・エクス・マキナ］から距離を空けた。

　その時。

「無駄だ！　【クロノス】！」

　［デウス・エクス・マキナ］の、最もチートな（・・・・・・）スキルが発動した。

　あれこそが、［デウス・エクス・マキナ］の［デウス・エクス・マキナ］たる所以（ゆえん）。

　あの背中にある巨大な歯車が時計回りに刻む時、ほんの一瞬の未来が都合よく（・・・・）改ざんされる。

　実際の『ガイスト×レブナント』の世界では、プレイヤーが攻撃コマンドを入力しても、このスキルが発動されることによって、全てキャンセルされ、逆に［デウス・エクス・マキナ］の攻撃を受けるっていう何ともチートなスキルだ。

　だから。

『はう！？』

「クク！　終わりだ！」

　どういうわけか、ほんの数センチの距離に二桁は超える【ツァーンラート】が、今まさに［シン］を狙っていた。

　っ！？　こんなの間に合わ……っ！？

　――ギャギギギギギギギギギッッッ！

『アアアアアアアアアアアアアッッッ！？』

「ぐああああああああああああッッッ！？」

　そして［シン］の身体は歯車の高速回転によってズタズタにされ、［シン］と俺の絶叫が廊下にこだまする。

　だけど。

「ククククククク！　トドメだ！」

　――俺達の勝ち、だ。

「アアアアアアアアアッッッ！　【裁きの鉄槌】！」

「っ！？　【クロ……ッ！？」

　――ドオオオオオオオオオオオオンッッッ！

　サンドラの……［ペルーン］の渾身の一撃が［デウス・エクス・マキナ］の脳天に叩きつけられ、すさまじい衝撃音と稲妻がほとばしった。

「グオオオオオオオオオオオオオオッッッ！？」

　はは……やった、ぞ……［シン］……サンドラ……！

　◇

　…………………………。

　――イ。

　…………………………ん？

　――ヘイ。

　何か、聞こえる……。

　――ヨ……ーヘイ。

　俺の……名前……って。

　俺を呼ぶ声に反応し、ゆっくりと目を開ける。

　すると。

「……ーヘイ！？　ヨーヘイ！？」

　俺のすぐ目の前に、ぽろぽろと涙を零（こぼ）しながら必死で呼びかけるサンドラの顔があった。

「ッ！　ヨーヘイ！」

「うおっ！？」

　そして、その顔をさらにくしゃくしゃにしたサンドラが、俺に抱きついてきた！？

　ココ、コレってどういう状況！？　というか、何のご褒美！？　……って。

「イタタタタタタタタタッ！？」

「モウ！　モウ！　ヨーヘイのバカ！」

「分かった！　分かった！　俺はバカだから、とりあえず落ち着け！？」

　サンドラが抱きついたことによって全身に痛みが走り、俺は何とかしてサンドラを離そうとするんだけど、離れねえ！？

『痛いのです！　痛いのです！　アレク姉さま痛いのですううううううう！』

「ア！？　ゴ、ゴメンナサイッ！」

　痛みを共有している［シン］からも悲鳴が上がり、ここでようやく気づいたサンドラがパッと離れた。

「イテテテテ……だ、だけど、やったなサンドラ……ぶちのめす瞬間、この目にバッチリ焼き付けたぞ……」

　そう言うと、俺は痛い身体を我慢しながら、右手を高々と上げてサムズアップする。

「モウ……あんな無茶するなんて、聞いてませんわヨ……！　ヨーヘイの、バカア……！」

「はは、悪い……」

　泣きじゃくるサンドラに、俺はただ、謝るしかない。

「それで、アイツは……中条シドはどうなった……？」

「グス……い、今もくたばったママ……「グ、グウウ……ッ！」」

　サンドラが涙声で状況を説明しようとした瞬間、中条シドがうめき声を上げた。

　俺は首を動かして、そのうめき声がする方向へ顔を向けると。

「な……何故、我は、あそこまで精霊（ガイスト）の接近を……ゆ、許した……のだ……！」

　はは、なんで負けたか分からないせいか、中条シドの奴、悔しそうに歯噛みしてやがる。

「簡単だ……オマエが【クロノス】を発動した時、逃げる［シン］に接近したからだよ……それも、わざわざサンドラの［ペルーン］が待ち構えている（・・・・・・・）場所（・・）にな」

　そう……［デウス・エクス・マキナ］が【クロノス】を発動する際、必ず対象となる精霊（ガイスト）に接近する。それは『まとめサイト』で確認済みだ。

　だから俺は、その行動パターンを逆手にとって、［シン］をわざと［ペルーン］の傍（そば）へと逃げるようにしたんだ。

　これなら『敏捷』ステーアスの低い［ペルーン］でも、［デウス・エクス・マキナ］に接近できる。

「……まあ、そのせいで俺は、世界一大切な相棒（・・・・・・・・）につらい思いをさせた……はは、こんなんじゃ、［シン］のマスター失格だな……」

　そう言うと、俺は自嘲気味に笑った。

　だけど、俺がもっと優秀だったら、こんな［シン］を犠牲にするような作戦なんか取らなくても、中条シドを倒せたはずだし、こんな目に遭わせることもなかったんだ。

『そ、そんなことはないのです！　マスターはいつだって［シン］のことを、一番大切に想ってくれているのです！　そんなマスターだからこそ、［シン］は……［シン］は、マスターのためにどんなことだってできるのです！』

「バカヤロウ……」

　［シン］の言葉に、俺は思わず悪態を吐く。

　本当は［シン］のその言葉が嬉しくて仕方ないけど、俺は、［シン］に自分を犠牲にしてまで、俺のために尽くして欲しくないんだ。

　あー……なのに俺は、やってることが完全に矛盾してるし、マジでバカヤロウ（・・・・・）だ……。

「ク、クク……結局は、我は全てにおいて貴様に負けたということか……」

「いや……正直、オマエの精霊（ガイスト）は最強クラスだよ……」

「そうではない……我は、確かに貴様に負けたのだ。精霊（ガイスト）がではなく、貴様という男に……」

　はは……まさかコイツが、そんなことをのたまうとは思わなかったな。

　『ガイスト×レブナント』では、常に利己的で、尊大で、たとえ仲間であっても平気で切り捨て、犠牲にする、この男が。

「ククク……ハハハハハハハハ！　負けた！　我は負けたぞ！　だが……我は、今までで最も清々しい気分だ！」

　両手と両脚を大の字に広げ、中条シドが嬉しそうに笑う。

　そして。

「【カイロス】」

　［デウス・エクス・マキナ］が【カイロス】を発動すると、自身と［シン］の頭上に金属の歯車が浮かび上がり、巻き戻された。

『はう！　怪我がなくなったのです！　元気元気なのです！』

　怪我どころか、ズタズタに引き裂かれたコスチュームも全て元通りになり、［シン］が笑顔で走り回る。

「オマエ……」

　俺は思わず上体を起こして中条シドを見ると。

「クク……改めて認めよう。この戦い、貴様の勝ち（・・・・・）だ」