【web版】ガイスト×レブナント クソザコモブな俺は、相棒の精霊を美少女に進化させて最強に！

幕間

第117話 ボクの憧れの主人公①

■立花アオイ視点

　ボクには、居場所がなかった。

　小さな頃から身体が弱くて、小学校では出席したり休んだりを繰り返していて、体育の授業なんかはいつも見学ばかりだった。

　そんなだから、友達も全然いなくて、学校では、ボクはいつも一人ぼっち。

　修学旅行も、一人っきりになるのが嫌で、ボクだけ参加しなかったっけ。

　そんなボクのたった一つの趣味はゲーム。

　どんなジャンルだって好きだけど、一番好きなのは、ＲＰＧかなあ。

　だって、自分を鍛えて強くなって、絶対に裏切らない仲間がいて、思う存分冒険ができるんだもん。今のボクとは大違い。

　多分、ボクは主人公に憧れて、自分ができないことをゲームの中でしていたんだと思う。

　そんな大好きなゲームだったら、ボクは何時間だって遊べたし、実際に、ご飯やお風呂を忘れて遊んだりした。

　家には、ボクに注意する人はいないし。

　お父さんもお母さんも仕事が忙しくって、いつも家にいなくて、“ヒナエさん”っていうお手伝いさんが一人いるだけ。

　このヒナエさんも、ボクに何一つ注意もしないで、ただニコニコしてるだけ。

　だから、ボクは家の中では王様で、勇者で、主人公みたいに自由なんだ。

　中学に入ると、病弱だった身体も良くなって、普通に学校に通うことができるようになっていた。

　だけど……ボクの悪夢はここから始まった。

　ボクの身体が細くてなよなよしてるからって、同じクラスになった男子達からからかわれるようになった。

　女子も女子で、そんなボクを遠巻きに眺めながら、クスクスと笑っていた。

　ああ、そういえば下駄箱の中にラブレターが入ってた時もあったっけ。

　書かれていた場所に行ったらクラスの男子がいて、どういうわけかボクに告白してきた。

　後で分かったんだけど、何かの罰ゲームで、ボクに嘘の告白をするってことになったらしい。

　その時は、クラスの男子も女子も、ニヤニヤしながら眺めていた。

　自分達は上手く隠れてるつもりなのかもしれないけど、そんなに大人数で覗（のぞ）いていたら、すぐにバレるのにね。

　その後、クラスのみんなが、その時のことをネタにボクをイジメるようになった。

　だから……ボクは、学校に通うのをやめた。

　そうなると、毎日することがなくなって暇になるんだけど、ボクは逆にゲームをする時間が増えて、楽しくて仕方なかった。

　ゲームの中では、ボクを馬鹿にしたりイジメたりする奴はいない。

　家でゲームするだけじゃ飽き足らなくて、ボクはゲーセンにも足しげく通った。

　おかげで、大好きなＲＰＧだけじゃなくて、音ゲーやクレーンゲームなど、ありとあらゆるゲームが得意になった。

　まあ……ゲーセンでも、ボクを女の子と間違えてナンパしてきた奴もいたけど。

　それでも、ゲームをしていたボクは幸せだった。

　進学先の高校でも、周りはやっぱりボクを女の子扱いして、からかって……だから、やっぱり学校には行かずにゲーセンに入り浸っていた。

　そんな、五月のゴールデンウィーク明けの平日昼間。

　その日もいつものようにゲーセンでゲーム……この時はＴＣＡＧ（トレーディングカードアーケードゲーム）をしていると、どういうわけか、ヒナエさんがやって来た。

「アオイさん、今日はもう帰りましょう」

「え？　嫌だよ。ボクは今、このゲームをしてるんだから」

　そう言って、ヒナエさんを無視してそのままゲームを続けた。

　大体、今は大切な限定イベント配信の真っ最中なんだから、邪魔しないでよね……って。

「よし！　撃破！」

　ミッションをクリアし、ボクは思わず、胸の前で小さくガッツポーズをした。

　やった！　これで限定カードの“ジークフリート”と“ブリュンヒルデ”が手に入る！

　そう思って、カード排出口に手をかざして、出てきたカードを取ると。

　――ドクン。

「っ！？」

　突然、ボクの身体をナニカが駆け巡った。

　そして……ボクが確かに取ったはずのカードが、消えていた。

「え……？　ど、どういうこと！？」

　訳が分からず、ボクは思わず叫んだ。

　せっかく頑張ってイベントクリアしたのに、カードが手に入らなかったら意味ないじゃん！

　仕方なく、ボクは店員さんにそのことを告げに行こうとした。

　すると。

「なあなあ、俺達と一緒に遊ばない？」

　ボクの前を遮るように、二人組の男が現れた。

　……なんだ、またナンパか。

「遊ぶも何も、ボクは男（・）だよ」

「ハハハハハ！　嘘を吐くにも、もうちょっとマシなのにしたら？　せっかく可愛いんだし」

「っ！　ウルサイ！」

　ボクは悔しくて唇を噛むけど……ボクは弱い。

　だから、男達を無視して行こうとする……んだけど。

「ハハ！　まあまあ一緒に行こうぜ！」

「は、離せ！」

「そんなつれないこと言わないで、ね？」

　男達はボクの両脇を抱え、逃げられないようにしてゲーセンの外に連れて行こうとした。

「イ、イヤ……！」

「「マアマア」」

　誰か……助けて……！

　その時。

「……アン？　なん……っ！？」

　――ドカッ！

　ボクの左脇を抱えていた男が、突然吹き飛んだ！？

　え……？　一体なにが……って！？

　見ると……そこには、甲冑を着た、精悍な顔つきをした長身の男が立っていた。

　その姿は、まるで……ＴＣＡＧの限定イベントで入手するはずだった、“ジークフリート”と同じだった。

「オオオ、オマエ……ひょっとして、精霊（ガイスト）使いなのかよっ！？」

「へ……？　ボクが……精霊（ガイスト）使い……？」

「ヒ、ヒイ……フゲッ！？」

　そして、右脇を抱えていた男も、精霊（ガイスト）によって吹き飛ばされると、男達は顔を真っ青にして逃げ去っていった。

「ね、ねえ……キミは、ボクの精霊（ガイスト）……なの……？」

　ボクは甲冑を着た長身の男に尋ねる。

　だけど、この時のボクは、何故か怖いって思わなかった。

『（……コクリ）』

「頷いた……！　あ、あはは……！」

　やっぱり！　この男は精霊（ガイスト）で、ボクは精霊（ガイスト）使いなんだ！

　ボクは嬉しくなり、思わず笑った。

「じゃ、じゃあ！　キミは……キミの名前は、［ジークフリート］だよ！」

『（コクリ）』

　これが、ボクと［ジークフリート］の出逢いだった。