貧弱でも英雄になれますか？

最終章 《牙山の守護者》

「ちょ、こんなの聞いてないよ！？なんでゴーレムが……」

「驚いている場合ではありません！！アルト王子を守りますよ！！」

「王子、下がって下さい！！はああっ！！」

「あ、ヒイロ！！君の烈火じゃ……」

ヒイロはアルトを守るために劣化を振りかざし、刀身に炎を宿す。それを見たアルトは彼女に声をかけるが、ヒイロは巨大ゴーレムに対して刃を振りかざす。

「ゴルァッ！！」

「うわぁっ！？」

「何やってんだい！！ゴーレム相手に火属性の魔法剣で挑む馬鹿がいるかい！！」

しかし、ヒイロの繰り出した斬撃を受けても巨大ゴーレムはびくともせず、逆に押し返してヒイロを突き飛ばす。それを見たテンは呆れた声を上げるが、そんな彼女の元に向かう人影があった。

「よっと」

「あうっ……ミ、ミイナ！？どうしてここに？」

「心配だったから付いて来た」

「ルナもいるぞ〜！！」

飛行船に待機していたはずのミイナが駆けつけ、吹き飛ばされたヒイロを受け止める。彼女の後ろにはルナの姿もあり、その姿を見てテンは驚く。

「ルナ、あんたまで……」

「暇だからこっちへ来た！！それより、なんだその化物！？」

「説明は後だよ！！ほら、こいつをぶっ飛ばすのに協力しな！！」

「ゴルァアアアアッ！！」

奇怪な鳴き声を上げながら巨大ゴーレムは両腕を広げ、威嚇する様に向き合う。それを見たアルトは疑問を抱き、一方でテン達はゴーレムに向かって仕掛ける。

さきほど岩壁に擬態していた巨大ゴーレムに攻撃を仕掛けた時は、テンの退魔刀やリン暴風による攻撃でも表面を削る程度だった。この事から巨大ゴーレムの硬度はドゴンやブラックゴーレムに匹敵する硬さがあると思われるが、先ほど水筒の水をかけた箇所は泥の様に溶けていた。

(こいつには水が効くみたいだね！！ここに水属性の魔法の使い手がいれば楽だったんだけど……)

テンは巨大ゴーレムの弱点が普通のゴーレムと同じく水であると判断し、手持ちの道具の中から効果のありそうな物を取り出す。彼女は勿体なさそうな表情を浮かべながらも「回復薬」を取り出す。

「おらっ、こいつを喰らいな！！」

「ゴアッ！？」

回復薬の蓋を開くとテンは中身の液体を巨大ゴーレムに振りかけ、それを浴びた巨大ゴーレムは怯んでしまう。液体であれば回復液でも効果があるらしく、振りかけられた箇所が泥のように溶けていく。

それを確認した他の者たちも回復薬を取り出し、少々勿体ないが巨大ゴーレムを倒すためには必要だと判断して中身を振りかける。巨大ゴーレムは周囲から液体を注がれ、嫌がるように後退した。

「ゴァアアアッ……！？」

「よし、効いてるよ！！今の内に攻撃しな！！」

「はああっ！！」

「せやぁっ！！」

「おりゃああっ！！」

「ていっ」

テンの掛け声に合わせて今度はリン、アリシア、ルナ、ミイナの４人が同時に攻撃を仕掛け、あちこちに液体を浴びて身体が解けていた巨大ゴーレムの肉体に刃が突き刺さる。

「ゴガァッ……！？」

「よし、効いてるよ！！」

「何だ、図体はでかいけど普通のゴーレムと同じだな！！」

「油断するな！！こんな簡単に倒せる相手じゃないはずだ！！」

攻撃を受けて怯んだ巨大ゴーレムを見てルナは勝利を確信するが、それに対してアルトは注意を行う。仮にも牙竜の他に妖刀を守るために残された敵であり、まだ他に特殊能力を隠している可能性もあった。

しかし、アルトの警戒心とは裏腹に巨大ゴーレムはマグマゴーレムのように発熱したり、ブラックゴーレムのように熱線を吐き出す様子もない。その代わりに身体を縮こませて身を固める。

「ゴウッ……！！」

「なんだこいつ？亀みたいに丸くなったぞ！！」

「防御のつもりか？」

「ふんっ、いくら身を固めてもあんたの弱点は分かり切ってんだよ！！まだ回復薬を持っている奴はいるかい！？」

「は、はい！！私が持っています！！」

テンの言葉にヒイロは慌てて回復薬を取り出し、それを急いでテンに投げ渡す。彼女はそれを受け取ると、亀のように縮こまって身を固めた巨大ゴーレムに放とうとした。

しかし、巨大ゴーレムは回復薬を浴びる寸前、肉体に亀裂が生じた。そして内側から透明の手のような物が飛び出し、巨大ゴーレムの内部から人型の物体が出現した。

「ゴルルルルッ！！」

「な、何だい！？」

「これは……馬鹿な！？」

「まさか……人造ゴーレム！？」

巨大ゴーレムはまるで卵の殻を割る様に外殻が割れると、中から現れたのは「鎧武者」を想像させる姿をした人造ゴーレムが出現した――