貧弱でも英雄になれますか？

異伝 《魔法吸収》

(凄い怪力だ……けど、これなら普通のゴーレムと大して変わらない)

漆黒のゴーレムの攻撃を見たナイは冷静に相手の腕力を分析し、通常種のロックゴーレムや亜種のマグマゴーレムと同程度の腕力だと見抜く。動作自体も他の２体と大して変わりはなく、攻撃の速度も別に速いというわけではない。

これならばナイが王都で戦ったガーゴイルの方が素早くて厄介な相手であり、即座にナイは反撃を繰り出すために旋斧を振り払う。

「だああっ！！」

「ウオオッ！？」

ナイが振り払った旋斧がゴーレムに衝突すると、あまりの衝撃にゴーレムは数歩ほど後退する。しかし、攻撃を仕掛けたナイはゴーレムのあまりの硬さに腕が痺れてしまう。

(か、硬い……！？)

今現在のナイの腕力ならばロックゴーレム程度の相手を粉砕する事は容易いが、漆黒のゴーレムはロックゴーレムとは比べ物にならない硬度を誇り、彼の攻撃を受けても怯んだ程度で表面に掠り傷が付いた程度である。

ここまでの硬さの敵は土鯨以来であり、ナイは子供の頃に赤毛熊に攻撃して弾き返された事を思い出してしまう。しかし、今のナイは子供の時と違って様々な技術を身に付け、今度はテン仕込みの「剛剣」で攻撃を仕掛けた。

「これならどうだっ！！」

「ウゴォッ！？」

今度は全身の筋力を生かしてナイは旋斧を振り抜くと、ゴーレムの胴体に先ほどよりも強烈な衝撃が広がって巨体が地面に倒れ込む。先ほどは掠り傷を与えるのが精いっぱいだったが、今回の攻撃はゴーレムの胸元の部分が罅割れる程の損傷を与えた。

(よし、この調子で行けば……！！)

全力の攻撃ならばゴーレムに攻撃が通じると判断したナイは、今度は旋斧の能力を発動して攻撃を仕掛ける事にした。魔法腕輪に装着している水属性の魔石から魔力を引き出し、旋斧の刀身に魔力を流し込む。

水属性の魔力が旋斧の刃を包み込み、青色の光を灯す。ゴーレム種の共通の弱点である水属性の魔法攻撃でナイはゴーレムに止めを刺そうとした。

「でやぁあああっ！！」

「ッ……ウォオオンッ！！」

しかし、攻撃を仕掛けようとした瞬間にビャクが何かに気付いたように鳴き声を上げた。ナイはビャクの思わぬ行動に気を取られたが、既に振り下ろした刃は倒れ込んだゴーレムに叩き付けられる。

「オアアアアアッ……！！」

「うわっ！？」

旋斧の刃が漆黒のゴーレムに触れた瞬間、刃に纏っていた水属性の魔力がゴーレムを凍り付かせる。慌ててナイは旋斧を引き剥がして距離を取ると、しばらくの間は氷漬けになったゴーレムの様子を伺う。

肉体全体が凍り付いたゴーレムを見て普通のゴーレムならばもう抗う手段はないが、何故かナイは嫌な予感が消えない。このまま攻撃を加えればゴーレムを粉々に砕く事ができるはずなのだが、不用意に近づく事が危険だとナイは判断する。

(何だ、この感覚……！？)

魔法で生み出した現象は長続きはせず、時間が経過すればゴーレムの氷も溶けてしまう。だから魔法の効果が切れる前に攻撃を仕掛ける事が得策である事はナイも理解しているが、どうしても近付く事ができない。

(くっ……やるしかない！！)

しかし、いつまでも悩んでいる暇はなく、ナイは意を決して旋斧ではなく岩砕剣を引き抜く。一撃の重さならば旋斧よりも硬度と重量がある岩砕剣の方が勝り、渾身の一撃を喰らわせて氷漬けになったゴーレムを破壊するために動く。

「だぁあああっ！！」

「ウォオオンッ！！」

ナイが跳び出した瞬間、ビャクは何かに気付いたように彼の元へ迫り、体当たりしてナイの攻撃を中止させる。攻撃の際中にビャクが邪魔してきた事にナイは驚くが、そのまま飛び込んだビャクに巻き込まれる形で地面に倒れた。

その直後、氷漬けにされていたはずの漆黒のゴーレムの目元が光り輝き、次の瞬間にゴーレムの身体に埋め込まれた黒水晶が今度は青色に光り輝く。そして全体の氷が罅割れて砕け散ると、ゴーレムは上空に目掛けて口元から冷気を放つ。

――アガァアアアアッ！！

口元から吹雪を想像させる勢いでゴーレムは冷気を放出した。その光景を見たナイとビャクは驚愕の表情を浮かべ、もしもあのままナイが不用意にゴーレムに攻撃を仕掛けていた場合、正面から冷気を浴びて凍り付いていた可能性が高い。

(まさか……水属性の魔力を吸収したのか！？)

信じがたい事にゴーレムはナイの放った旋斧の水属性の魔力を吸い上げ、逆に攻撃に利用した。その事実にナイは動揺を隠せず、まさか水属性の魔法が弱点であるはずのゴーレムが、水属性の魔力を吸収して逆に攻撃に利用したという事実に動揺を隠せない。

これまでにナイは魔法を吸収して逆に利用する相手と戦った事はあるが、野生種のゴーレムが水属性の魔法攻撃を行うなど夢にも思わなかった。