貧弱でも英雄になれますか？

第300話 魔操術の言葉の意味

(魔操術……魔力を操る……術！？)

意識を失いかけたナイだったが、魔操術という言葉を思い出した瞬間、意識が覚醒した。魔操術とは魔力を操作する術を意味しており、その魔力が何を指しているのかが問題だった。

「まさか……！？」

今までナイは魔操術が操れるのは自分の体内に宿る魔力だけだと思い込んでいた。しかし、もしも自分の肉体以外の魔力を操る事が出来るのではないかと考える。

眠りかけた事でナイは難しく考える事が出来ず、ある意味では柔軟な発想に辿り着けた。即座にナイは自分の魔力以外に操れる魔力があるとすれば何があるのか、その答えはすぐに思いついた。

「そういう事だったのか……！！」

慌ててナイは机の上に移動すると王城を去り際にアルトが渡してくれた魔石を取り出す。魔法腕輪をナイがマジクから受け取った時、アルトは約束を守って魔石を渡してくれた。

ナイが扱える属性は聖属性のため、彼が用意してくれたのは聖属性の魔石だった。ナイは魔法腕輪を取り出して装着すると、魔石を嵌め込む。そして意識を集中させて魔石の魔力を感じとる。

(難しく考えるな……まずは魔力を感じとればいい)

目を閉じてナイは魔法腕輪に意識を集中させると、腕輪越しに魔石の魔力を感じ取り、無意識に手を伸ばす。この状態でナイはまずは回復魔法を発動させた。

「ライト」

無詠唱でナイは回復魔法を発動させると、掌から光の球体が誕生し、この時にナイの魔力だけではなく、腕輪越しに聖属性の魔石の魔力も流れ込む。その結果、部屋全体を照らす程の強烈な光を放つ球体が誕生した。

自分の魔力だけで構成した物と比べると魔石を使用した途端に効果が倍増し、ナイは驚きを隠せない。だが、魔石を利用して初めて魔法を使用した事でナイは感覚を掴む。

「よし、ここからが本番だ……！！」

魔石から魔力を引き出す感覚を覚えたナイは光球（ライト）を消すと、今度は全身に集中させ、限界まで魔力を消耗する「全身強化」を発動させた。

「……はあっ！！」

気合の雄叫びと共にナイは全身の魔力を活性化させ、剛力を発動させる要領で自分の身体能力を限界までに高める。この全身強化は強化薬を服用した時と同じ状態であり、効果が切れば直後に肉体に反動が襲い掛かってまともに動けなくなる。

それを承知の上でナイは魔力を消費して全身の筋力を強化させる。この時にナイの身体にほんの僅かではあるが「白炎」を纏うが、本人は気づいていない。

「く、ううっ……はあっ、はあっ……！！」

この状態を維持するだけでも相当な精神力を消費し、万全の状態で発動しても１分が限界だった。発動時間を短くさせれば肉体の負担も軽減されるが、ナイは今回は敢えて体内の魔力を尽きるまで使用する。

「……ぶはぁっ！！」

遂に限界を迎えたナイは身体に纏っていた白炎が消え去ると、身体をふらつかせながらもベッドに倒れ込む。肉体全身が筋肉痛に襲われ、もう身動きすらも出来ない。

(やりすぎたかな……駄目だ、眠るな)

今にも意識を失いそうになるが、ナイはどうにか右腕に視線を向け、腕輪に嵌め込まれている魔石を見た。その後、先ほど回復魔法を発動させたときの事を思い出す。

魔法腕輪を装着した状態でナイは魔法を使用した時、確かにナイは魔石の魔力が体内に入り込んだ感覚を覚えた。魔石の魔力はナイが作り出した光球に直接魔力を送り込んだわけではなく、腕輪を通してナイの体内に魔力を流し込む。

魔術師が魔法を扱う場面はナイも何度か見た事があるが、彼等は杖の先端に取り付けた魔石から魔法を発動させているように見えた。しかし、それは誤りであり、魔術師が魔法を扱う際は必ず魔石の魔力を体内に吸収して発動させていたのだ。

杖や腕輪を利用して魔法を発動させるのは体内に魔石の魔力を送り込むための媒介として利用しているだけに過ぎず、あくまでも魔石から魔法を発動しているのではなく、魔石から吸収した魔力を利用して魔法を発動させているに過ぎない。

(マジク魔導士は言っていた。条件が揃えば僕にも出来るはずだ……！！)

自分自身には回復魔法を発動する事は出来ないが、魔操術を利用すればナイは肉体の再生機能を強化させ、自力で怪我を治す事が出来る。しかし、そのためには魔力を必要とするのだが、生憎と現在のナイには魔力は残っていない。

だが、ナイの体内に魔力は残ってなくとも彼が身に付けている魔法腕輪には十分に有り余る魔力を宿した魔石が嵌め込まれている。先ほど、魔法を発動させた時の要領でナイは魔石の魔力を体内に取り込めないのかを試した。

(頼む……！！)

ナイが意識を集中させた瞬間、魔石が光り輝くと魔力が流れ込み、殆ど残っていなかったはずの体内の魔力が溢れてくる。そして魔力が十分に身体にいきわたると、ナイは魔操術を利用して肉体の再生機能を強化した。

時間的には１０秒ほど経過すると、全身に筋肉痛を起こして動けなかったはずのナイは身体を起き上げ、信じられない表情を浮かべて自分の右腕を見つめる。

「成功した、のか？」

――限界を迎えていたはずの肉体は完全に回復しており、魔石の魔力を取り込んだ事でナイは再生機能を強化させ、復活する事に成功した。それはつまり、今後は魔石がある状態ならば全身強化を行っても短時間で身体を治せる事を意味する。

全身強化は強力ではあるが、使い所を誤るとナイの命を危険に晒しかねない。しかし、魔石の魔力を代用する事で肉体の再生が出来るのならばその弱点はほぼ克服されたといっても過言ではない。

「これが……魔操術なのか」

ここで初めてナイはマジクの言葉の意味を知り、魔操術の真の凄さを実感させられた――

※おまけ

ビャク「ウォンッ(さっきからピカピカ眩しい！！眠れないでしょうが！！)」

ナイ「ごめんなさい……」

(＃ ﾟДﾟ)ｶﾞﾐｶﾞﾐ　(´;ω;｀)　←　怒られる飼い主