こちら聖ML学園

♯２ 希望side

　野試合が始まる。また中庭には全校生徒がわっと押しかけ、そのど真ん中にはまたあのM.Cがマイクを横に持って喋っている。

「全校のfreak boys and girls!今日もまたハリーさんの本日のおすすめを巡って激しいバトルが繰り広げられるぜ！さぁ今回のバンドは……」

　二組とも３ピースのようだ、一組目は見たところ、パンクバンドのようだ、髪を赤くしたパンクヘアーに、金髪、ドレッドといった高校生らしからぬ風貌。もう一組は……

「変わったバンドだろ？」

　おれの隣には昨日、野試合で勝者になったイケメンの１個上の灰谷センパイがいた。おれの肩にぽんと手を置いて、こっちを見て小さくウインクした。

「ありゃ、【真珠郎】だ」

　３人組のうち、フロントマンらしき制服姿は、〇ーラームーンのお面、脇には戦隊ヒーローのお面にペ〇ちゃんのお面……ふざけてるのだろうか？

「お面って……」

「あれに騙されちゃいけねぇよ」

　先攻はパンクバンド、【BULLET】だ。やはりメロコアバンドだけあって、勢いが半端じゃない。軽くモッシュができている。ジャンプを絡めながらスラッシュビートのパンクをガシガシと掻き鳴らす。

「格好いいじゃないすか」

「あぁ、勢いだけで押してないな。メロディもいいし、歌も悪くない」

　灰谷センパイはだがなぁ……と告げると腕を組んで横目で見た。

「今回ばかりは相手がよくなかったなぁ」

「そんなに凄いんですか？」

　演奏が終わった。フロントマンのBa.Vo担当のパンクヘアーが後ろに下がると、歓声が上がる。

「次は【真珠郎】だ！」

　こちらは相対して少し陰な雰囲気が漂うバンド。ゆっくりとした足取りで現れると、ぺこりと頭を下げた。

「今日やってくれる曲は？」

「新曲の【可惜夜】を……」

「ん？聴いたことないナンバーだ！こいつは楽しみだぜ！それじゃ、スタンバイしてくれ！」

　騎々センパイ(〇ーラームーン)のギターは相当使い込んだように見えるリッケンバッカー。ペ〇ちゃんはベースだ。ミュージックマンのスティングレイ。レッチリみたいなローポジじゃなく、ハイポジで構えてる。

「おっ」

　フォルムとは相対するディストーションギターのリフが鳴り響いた。騎々センパイはどうやらピックを使わないらしい。指で爪弾くようにリッケンバッカーを掻き毟る。

「いつもはドロッとした曲なんだけどな」

　騎々センパイがマイクに向かった瞬間、一同の空気が一気にその声に引き寄せられた。高校生とは思えない艶やかな声。同性だが、色気が半端じゃない。誰に近いかな……

「あの歌唱力、やばいだろ」

「……はい、凄い」

「あの騎々が、もし人見知りが酷くなければ、俺らはアイツらには到底敵わない」

「人見知り？」

「あいつは、あれがなきゃダメなんだよ。お面」

　確かに、端から見たら縁日のお面を被ったバンドは笑ってしまうが、この【真珠郎】はそれも感じさせないくらいのパワーがある。しかもリズムキープもかなりいい。決して簡単じゃ無いリズムのはずなのに……

「決まりだな」

　灰谷センパイはそう言ってどこかに行ってしまった。

　もとい、何故おれに声をかけてくれたのか。よく分からなかったが……