劇的に陰キャなわたしが、ドラマチックに高校デビューするためには、演劇部に入るという荒療治しかないっ！

第45話 初めてだったり、そうじゃなかったり

　わたしは、逃げるように舞台袖へと転がり込んだ。

　はあ、はあ、はあ……。

　ここは照明の当たらない安息の地。

「ふぃーーーっ」

　小さく長い息を吐き出す。一気に身体の力が抜けた。

　初舞台の感想なんてない。自分が一体、何をしたのかほとんど分からない。ただ、大きな声を出すことは心がけたつもり。今思えば、なんか客席にお尻ばかり向けてた気もする。烏丸部長や七海さんに最後まで注意を受けてたのに……。

　やれやれ、もう動きたくない……。

　わたしは、壁にもたれかかり、そのままずるずると腰を下ろ－－

「－－すっ！」

　お尻に激痛がはしる。思わず普通に声を出しそうになったので、慌てて口とお尻に手を当てた。自分の短い出番は終わったものの、まだまだ本番真っ最中なのである。

　ふつふつと湧き上がる怒りと共に、わたしのお尻をこんな事にした犯人を睨みつけた。

　ウサコは、静かに目を閉じてクールダウンをしているようだった。巨大なひよこ饅頭のままなので、何をしていても滑稽に見える。

「ちょっと、どういうつもり？　アドリブでケツバットって……そんなの聞いてなかったよ。ありえない。わたしの記念すべき初舞台なのに」

　ウサコはきょとんとした顔で、

「えっ、だってハットリと約束したじゃん。ホームランを打つって」

「は？」

「ちょっとバットの根っこに当たって、打球が左によれちゃった。あれじゃあ、フェンス直撃の三塁打止まりだよ」

　ウサコは、悔しそうに壁を小突いた。

　……打球？　わたしのことですかね？

「ハットリ、初日に観に来るって言ってたっけ？」

「ちょっと待った。今日、ハットリが来てなかったら、来るまでわたしのお尻をぶっ叩くつもり？」

「だから、約束したんだって。バックスクリーンに叩き込むって。今日じゃなかったら良いんだけどな……だいたい本当はあたし、左打ちなんだよね。どうして、サンズなのよ。明日は、ロハス・ジュニアにするわ」

　－－知らんがな！ ウサコが戯曲にはない、野球ものまねをするって言い出したんでしょうが。そして、その選手を選んだのもあんただっ。

　バッティングフォームのチェックを始めた理不尽ウサギに、わたしは戦慄する。

　ハットリは……？　もう関係ないじゃない、明日もやる気満々じゃないの！

　誰か、助けてください！　誰かあっ！　こんなのただの公開イジメじゃないですか……。浦島さーん！　明日はわたしの浦島さんは、観に来てくれるのだろうか。まあ、本当に本番中に乱入してこられても、どう対応したら良いのか分からないけど……。

　わたしは、仕方なく自力でウサコに詰め寄る。

「もし、他人に言えないような後遺症が残ったら、どうしてくれんのよ？　ウサコがお嫁に貰ってくれるって言うの？」

　と、ここでわたしはもう一つ、重要な事を思い出した。

「……そ、そうだ。あと、何あれ？　お客さんの前で、その……いきなり、き、ききき……キスとか……」

　ああ！　忘れたままでいられるならその方が良かった。恥ずかしい、恥ずかしいったらありゃしない！　お客さんは一体、あれをどう見たんだろう？

　……。

　……いや、ウサコは吐きそうになったわたしを助けてくれたんだ。約束通り。有言実行、どんなに無茶苦茶だと思ったことでも、本当にやってみせる。すごいよ、本当にカッコいいよ、ウサコは。でも、でもでもでも……あんな助け方ってある？　もし、初めてだったらどうしてくれるのよ？　あ、いや、初めてだったり、そうじゃなかったりなんかしてー！

「何をモジモジしてんのよ。気持ち悪い」

　ウサコが、顔をしかめて言った。

「も、モジモジなんかしてないでしょ。ただ、その、ありがとうって……」

「何が？」

「いやだから、また吐きそうになってたわたしを助けてくれたでしょ？」

「えっ、そうだったの？」

「えっ？」

「あっぶないなあ。危うくゲロを飲まされるところだった。洒落になんないって」

「た、助けてくれたんじゃないの？」

「違うよ、バカ。カメがなかなかセリフを言わないから、イライラしてやったのよ」

　と、ウサコは抗議をするように声を尖らせた。

「……」

　わたしは、次の言葉が出なかった。

　う、ううウサコは、イライラしたらキスをするって言うの！？　頭じゃなくて、胃で考えたようなその行動が、相手にとっては初めてだったりするかもしれないのよ！？　あっ、いや、初めてだったり、そうじゃなかったりなんかしてー！

「あっ、ヤバい。しゃべりすぎだよ、カメ。早く着替えないと」

「あっ」

　わたしは舞台上を見る。物語は、もう次の転換の手前まで進行していた。

　暗い舞台袖で苦労して着た衣装を、もう脱がないといけない。ウサコの手も借りて、まずわたしから先に元の黒ずくめの格好へと戻った。次に、わたしはウサコの伝説の衣装、もとい、着ぐるみの背中にあるチャックを下げ……、

「あれ？　あれあれ？」

「どうしたの？」

「チャックが下がらない」

「バカ。早くして」

「分かってるよ。でも……あれ？」　

　次の暗転のきっかけとなるセリフまで、もう時間がない。焦れば焦るほど上手くいかなかった。

「ダメだ、もういい。このままでやる」

　ウサコは真剣な眼差しで、わたしの手を止めた。

「本当に？　大丈夫なの？」

「大丈夫だよ。この衣装でもカメより３倍は、早く動ける自信がある」

　わたしは、巨大なひよこ饅頭から伸びる長い手足を見る。

「それは、そうかもしれないけど……」

　程なく暗転となり、場面転換のＢＧＭが流れ始めた。

「いくよ」

　巨大ひよこ饅頭は、わたしにそう囁いた。