劇的に陰キャなわたしが、ドラマチックに高校デビューするためには、演劇部に入るという荒療治しかないっ！

第28話 百獣の王様、再び

　烏丸部長がコメちゃん、七海さんがわたしとウサコを指導する形で『百面相』をやった。

「二人とも首から上が一緒になって動いちゃってる。顔は正面を向いたまま、パーツだけを動かす。手を使っても良いから、もっとこう、グイーンとやって。グイーンって」

　いや、七海さん。そんなの普通の人間には無理です。

　鏡がないから分からないけど、はっきり言って照れもあるし、そんなに変顔にはなってないだろう。でも、もうお嫁に行けない……。

「何を言ってんの？　カメは全くできてないよ」

　そう言うウサコは、妖怪化への階段を既に昇っていた。どうしてこんなのできるの？

「気合」

　と、ウサコは答えた。

　ああ、わたしには一番不足してるな、それ。

　その時、わたし達に近づいてくる大きな人影があった。

　－－っ！

「おう、烏丸！　次にやる奥寺の戯曲（ぎきょく）読んだか？」

　百獣の王様、八田さんが肩で風を切りながら再び登場した。

　そう、あの日のことは何も解決していない。

　ウサコやコメちゃんら同級生の存在は大きい。それに加えて、人間が持つ自己防衛本能のおかげで、無意識のうちに記憶の奥底へと沈下させることができた。本来のわたしなら演劇部どころか、登校拒否していてもおかしくないと思う。

　だが、八田さんの顔を見たとたん、あの日の出来事が数分前のことのように呼び起こされた。全身を悪寒が駆け抜けて、嫌な汗が一気に噴き出す。

　八田さんは、わたし達一年生を完全に無視して、烏丸部長と話を続けた。

「場転がめちゃくちゃあるやんか。しかも、部室公演にするとかアホな事を言うてるし。あんなもん、中に入る役者だけでは無理やぞ」

「戯曲できたの？　俺が見せてもらった時は、まだ半分くらいだったけど」

「いや、まだ出来上がってはないな」

　奥寺さんの戯曲ということは、六月の二年生公演の話か……。

「そりゃあ、この時期に大講堂を借りるのは難しいだろうなあ。まあ、場転削るなり何なりするんじゃない？」

　烏丸部長は七海さんの顔を見た。練習が中断していることを気にしているようだ。

「奥寺にそんなん無理無理！　本番直前になっても頭を抱えてんのが目に見えてるわ」

「いずれにせよ、俺たち三年が口を出すことじゃないよ」

　烏丸部長の言葉に同意するように、七海さんが頷いた。

「公演中止もあるぞ。まあ、確かに俺の知ったことやないけどな」

「中止？　中止は困るよなあ」

「こいつらを転換要員で使ったらええやん」

　八田さんは、わたし達一年生を顎で示した。

　百獣の王様の登場以来、そっぽを向いていたウサコは話題が自分たちに及ぶやいなや、八田さんを睨み始めた。わたしはというと、存在を消すのに必死だった。

「それは奥寺に聞いてみないとなあ」

　烏丸部長は困った顔をした。

「俺から言うわ」

　八田さんが即答。さらに革靴を大きく踏み鳴らし、

「で、これは何をしてんの？」

「ああ、百面相」

「はあ？　こいつらに百面相なんか十年早いわ」

「だからさ、いきなりフラッとやって来といて、お前は何を偉そうに言ってんだよ！　練習に参加したいんだったら、着替えこいよ！」

「アホか！　なんで俺がこんな事せなあかんねん」

「じゃあ、帰れよ！」

　烏丸部長は不快感を隠そうとしなかった。

　－－おおっ！　いいぞ、部長！　がんばれ！

「そんなこと言うなや。せっかく忙しい俺が時間を割いて来てやってんやから……」

　かーえーれ！　かーえーれ！　かーえーれ！

「なあ、小物（こもの）！」

　と、八田さんは間違いなくわたしに向かって言った。