劇的に陰キャなわたしが、ドラマチックに高校デビューするためには、演劇部に入るという荒療治しかないっ！

第23話 舞台度胸

　この『かめさん』が舞台度胸をつけるための訓練ならば、兎谷さんも米山君もできていただろう。

　米山君は線が細くて、なんで一緒に練習に参加しているよか良くわからない人だったが、さすがは男子といったところだろうか。それでも、先輩達には遠く及ばない。

「もうええ！　ひっこめ！」

　八田さんに言われるまで、米山君も連続で何回も歌った。額に汗をにじませながらも、淡々とした表情を崩さなかった。

「次っ！」

　つ、次は……わたし？

「何をしてんねや！？　お前が最後だろうが！」

「はっ、は……はいいい」

　どう見ても百獣の王様の顔は、わたしに向けられていた。

　心臓が握り潰されそうなほど痛む。

　わたしは十分の一くらいになった狭い視野の中、なんとか一歩一歩、足を踏み出した。

　平衡感覚がおかしい。つまづいたわけでもないのに、よろけてしまう。

　そもそも、自分が歩いていることすら忘れそうになっていた。

「おいおいおい……！　どこまで行くんや！？」

「はひっ……」

　えーと、何だっけ？

　歌。『かめさん』の歌を……。

　全然知らない女子生徒と目が合う。

　彼女は咄嗟に顔を伏せた。わたしも慌てて目を逸らす。

　コンマ何秒かの映像が、わたしの脳裏に繰り返し映し出される。

　その女子生徒の顔は完全に笑っていた。

　－－誰？　あんな人、知らないのに……。どうして、わたしが笑われなきゃいけないの？

　ここで、わたしは改めて気付いた。

　この四月に入学したばかりで、まだ慣れていない学校。その中庭で、あろうことか『かめさん』を大声で歌わなければならないという状況に。

　どうして？　何のために……？

　しかも、変人たちが気でも狂ったかのように何十回も大絶叫した後。

　観客もいる。たまたまそこに居合わせた生徒達。

　耳を澄ますまでもなく、いろいろな声が聞こえてくる。

『何をやってるの？　何のパフォーマンス？』

『さっきから、うるせえなあ』

『お前も飛び入り参加してこいよ（笑）』

『やだよ。お前が行けよ（笑）』

『あれでしょ、演劇部……？　怖っ』

『YOASOBI歌ってよー、YOASOBI！』

『いいぞー、頑張れー！　でも、もう飽きたぞー！　ギャハハハハハ！』

　非難や抗議、それに失笑や嘲笑。好奇の眼差し。

　信じ難いことに、それら全てがわたしに向けられている。

　嫌な汗が全身から噴き出す。膝がガクガクと震えた。そして、周りに聞こえているんじゃないかと思うほど、心臓の鼓動が激しく鳴っていた。

　ハッ、ハッ……だだだ、だめだ。なんか息が……だから、わたしは違うって……。わたしが、そんなことできるわけないじゃない……。

　だめだめだめだめ……ハッ、ハッ……だから、わたしを見ないで。お願いだから、誰かわたしの存在を消して……っ！

『早よう、歌わんか！』

　ハッ、ハッ……歌？　か、かめさん……。

　う、うた、うたを……。

　お腹の底から込み上げてくるものが。自分ではどうしようもなかった。

　どんどん止め処なく口から溢れ出す。

　でも、どういうわけか、中庭の空気が一変するのを冷静に感じとることができた。

　－－ゲロ吐いちゃった……。