勇者パーティーの最強バッファー。反転の呪いを受けてデバッファーになったので辺境でスローライフを送る？

第36話：帰宅

「ただいま戻りました！　留守中、何もなかったですか？」

　キャンプ地に転移のリングで戻ってきた俺は、直ぐに完成したばかりの家の戸を叩いた。

「やぁ、おかえりラル。こっちは平和なものだ。それよりアーゼさんから聞いた。そっちは随分大変だったよう──ん？」

　出迎えてくれたオグマさんが、さっそく見慣れない人物を見つけて首を傾げる。

　ダンダさんだ。

　ドワーフなので背丈は低いが、横がはみ出ているのでするに分かる。

「ドワーフ族のダンダさんです。マリンローの住民だったんですが、今日からその……」

「ダンダじゃ。新しくお仲間に加えて貰うことになった。大工仕事なら任せてもらおう」

　と言ってダンダさんはニカっと笑う。

　そう。ダンダさんはドワーフで、ドワーフの男というのはたいていが職人なのだ。

　戦士兼職人。それがドワーフという種族の特徴だ。

　そしてダンダさんが得意なのは、木を使った物造り。大工としてもそうだし、木工細工も得意だと話す。

　大工──今の俺たちにとって、これほど有難い存在はいない。

　特に家族がいるという訳でもなく、十年前からマリンローで暮らすようになったという。

　住人が増えたから家造りで大変そうにしている──とレイから話を聞き、それならばと移住を決めたんだとか。

「元々わしは流れもんのドワーフじゃった。十年前に港町へやって来て、酒が上手いもんだからそのまま居ついてな。だがそろそろ別の所へ行こうかと思っておったところなんじゃよ」

「どこか目的の場所でも？」

「いや、ない。そもそもわしは、東の大陸から渡って来たばかりだったのでな」

　到着した港町の酒が気に入り、せっかくやって来たのにどこにも行かず十年間過ごしたそうな。

「十年もいて、ほとんどどこにも行ってないってことですね」

「そうとも言う。しかし、この人数でまだ家が一軒だけとはな」

「はは。これだってやっと完成したんですよ。素人ばかりで頑張ったんですから」

　住民の数が少ないとはいえ、全員が入れば座る場所にも困る広さの家が一軒だ。

　まずは留守をしていたシーさん、ラナさんに挨拶をした後、外に出てテントの中で寛いだ。

　テントとはいえ、何カ月も過ごしている場所だ。帰って来たなという安心感はある。

　ダンダさんがさっそく建築の話をするので、王都で描いて貰った設計図を見せた。

「ふむふむ。素人でも作りやすい親切な設計図だの」

「一軒目もそうやって、なんとか建てました。でも二軒目は部屋数があるので、なかなか難しそうではあるんですよね」

「何を言っておる。こんなもん、ドワーフの子供でも造れるわ」

　ドワーフと人間を同じ基準にしないで頂きたい。

「で？この家には誰が住むんじゃ？」

「あ、それはオグマさん一家が。もうすぐ赤ちゃんも生まれますし」

「ほぉ。赤ん坊か。ん？　さっきの家に住んでおった魔族か？」

「えぇ、そうです。リキュリアのお兄さんなんですよ、オグマさんは」

　このキャンプ地に住むのは、あとは俺──とティーもそうなるだろう。

　アーゼさんご夫妻は、家の建設が終われば蜥蜴人の集落に戻るという事も話した。

　つまり必要になる家は……

「一家が住める家一軒と、お主、ティーが暮らす家じゃの」

「俺は今オグマさんたちが暮らしている家を使うので、ティーと、あぁダンダさんが住む家が必要ですね。結局二軒か」

「え？　ボ、ボクはラルと一緒に暮らすよっ」

「は？　いや何言ってるんだ。あの家に二人で住むなんて、ダメに決まっているだろう」

　ティーの言葉で思い出した。

　──「何かあっても、その時はティーを嫁に出すだけさ」

　というアーゼさんの言葉を。

　もしかして──そう思って彼を見た。

「ラル殿。いつでもティーを嫁に出す準備は出来ている」

　そう言ってアーゼさんは親指を立てた。隣でシーさんもにこにこ顔だ。ティーまで親指を立てているし。

　この親子は……いったい何を考えているんだまったく。

「ちょ、ちょっと待ってよ！　と、年頃の女の子が、若い男の人と二人っきりなんてダメでしょ！」

「そうだ。リキュリアの言う通り。もっと言ってやってくれよリキュリア」

「えぇ、言わせて貰うわ！　あたしもラルと一緒の家に住むわ！！」

「そうだ！　リキュリアも一緒に……え？」

「あ、ありがとうラル！」

　どっとリキュリアに抱き着かれ、そのまま後ろに倒れ込んだ俺。

　いったい、どういうこと？

「ふむふむ。ではこっちの家はオグマ夫妻と産まれてくる子供用か。まぁ将来のことを考えて、二人目三人目が出来てもいいように、間取りはこのままの方がよかろう。少し手を加えるがの。では今夫妻が使っている小屋はわしの家にさせてもらおうか。おぬしら用に新しく一軒、図面を引くとしようか。三人じゃから、部屋は三つとリビングでいいかの」

「いやダンダさん！　普通に納得して話進めないでくださいよっ」

「ラルとボクとリキュの三人で暮らす家！　ボクもお手伝いするよっ」

「あたしももちろん、お手伝いするわよ」

　そうじゃない！

　な、なんで君たち二人と一緒に暮らすことになっているんだ？

　え？

　俺にはさっぱりわからないよ。なにがなにしてどうしてこうなった？

　パニックを起こしている俺の隣で影がもぞもぞと動く。

　そしてアリクイの威嚇ポーズで飛び出してきたのは、ドヤ顔のクイ。

「ちょーっと待ったぁぁぁーっ！」

「クイ！？」

　え、まさかクイが俺の味方をしてくれるのか？

「聞き捨てならん！　なんでや！　なんでオレの部屋がないんや！！　オレ、ラル兄ぃ、ティー、リキュリアの四人やろ！！」

　ばーんっという音が聞こえてきそうな、見事なポージングのクイ。

　一瞬でも……一瞬でもこいつに期待した俺が馬鹿だった。