【最終巻発売記念番ＳＳ更新中！】毒殺される悪役令嬢ですが、いつの間にか溺愛ルートに入っていたようで【小説＆コミックス発売中☆タテスク連載中】

第142話 聖女の救済【Serena】

　セレナはハッとして立ち上がったが、足の鎖で前に進めない。

　目の前でハイドンが王妃に切りかかる様を、見ていることしか。

「待って……っ」

　手を伸ばした時、鎖の落ちる音と同時に足が突然軽くなり、ガクンと前に倒れかけた。

　直後、セレナの横から飛び出していく人影が。

「母上！！」

　ギルバートが光の速度で剣を抜き、ふたりの間に飛び込もうとした。

　しかし——寸での所で、間に合わなかった。

　ハイドンの剣が、王妃の体を肩から切り裂く。

　鮮血が散る。

　そして王妃エレノアは——―。

「エレノア……貴、様……っ」

　切りつけられながら、王妃は隠し持っていた短剣を、ハイドン公の胸に突き刺していた。

　先に倒れたのは公爵だった。

　続いて体を傾けた王妃を、ギルバートが剣を放り投げて抱き留めた。

「母上！」

　血まみれの母親を、ギルバートが真っ青な顔で抱きしめる。

　何度も呼びかける息子の声に応える為か、王妃が閉じかけていた瞼を開く。

　けれど虚ろな瞳は宙を見るばかりで、ギルバートを映そうとはしなかった。

「何も成せなかった……せめて、あの男だけは道連れにしないと……お母様に、あの人に、顔向け出来ない……」

　咳きこみ、血を吐きながら王妃が呟く。

　ギルバートは母の手を握りしめ首を振った。

「母上！　喋らないでください！」

　その時、バタバタと複数の足音が温室に駆け込んできた。

「ギルバート！」

「外の騎士たちは制圧しまし――……え？」

　現れた王太子ノアやオリヴィアたちが、温室の惨状を目の当たりにし、言葉を失い立ち尽くす。

　だがセレナはオリヴィアたちが来たことで、ハッと己を取り戻し、ギルバートに駆け寄った。

「ギ、ギルバート様！」

「セレナ……母上が、」

　青褪め、今にも泣きだしそうなギルバートの顔を見て、セレナは覚悟を決めた。

　ギルバートの為に、全力を尽くそうと。

「回復します！　パナケイア、お願い！」

　光の女神パナケイアを呼び出し、回復魔法を行使する。

　救護院で鍛えた力を発揮するのは今だ。

　ギルバートを悲しませない。王妃を孤独なままでは逝かせない。

「母上、いけません。死んではいけません……っ」

「助けます！　絶対にっ」

　そう強く宣言したはいいが、王妃の傷は想像以上に深い。

　女神の力でも間に合わない。単純に魔法の出力が足りないのだ。

　セレナは自分が聖女に選ばれたのは、この時の為だったのだと先ほど確信していた。

　それなのに、肝心なところで役に立てないなんて。

(せめてもうひとり、回復魔法が使える人がいてくれたら……！)

　己の不甲斐なさに絶望しかけた時、ポンと肩に手が置かれた。

「手伝うよ」

　そう言ってセレナの横に膝をついたのは、やけに顔がイキイキと輝いているシリルだった。

「だ、大神官様⁉」

　なぜ大神官がここに？　古都に向かっていたはずでは？

　魔法を続けながらも混乱するセレナに、オリヴィアが「実は……」と説明してくれる。

「シロが近くにシリル様の神力を感じると言うので、迎えに行かせたのです」

『働いたからお腹空いたよぅ』

　オリヴィアの横にお座りをした神獣が、めそめそと泣きながら空腹を訴える。

「怠けていたんだから丁度良い運動だったでしょ」

『怠けてたわけじゃないのにぃ～』

　シリルは「そういうわけで私も戻ってきちゃったよ」と笑った。

「まさか神獣様の背中に乗って空を飛ぶ日が来るなんてね！　大神官になってみるものだよ～」

　冗談なのか本気なのか判別のつかないことを言うと、シリルは旅装束の袖をまくり上げた。

「さあ聖女。気合いを入れて」

「は、はい……！」

　シリルも光の精霊フォスフォロスを召喚し、回復魔法をかけ始めた。

　大神官が一緒なら、今にも消えそうな王妃の命の灯を救うことが出来るかもしれない。

　しかし、王妃の顔は既に死人のように色をなくし、呼吸もほぼ止まってしまっている。

　間に合って、とセレナは涙しながら強く願った。

　すぐ傍ではギルバートが王妃の手を強く握りしめ、目を閉じ何か唱えている。

　目の前にはオリヴィアが膝をついて手を組み、ギルバートと同じように目と閉じていた。

（神子であるオリヴィア様も祈ってくださってる。大丈夫。創造神デミウル様、どうかこの悲しい方にご慈悲を！）

　その瞬間、まるでセレナの願いに呼応するかのように、温室を真っ白な光が包み込んだ。

　世界をすべて白く染め上げるような強い光。

　眩い輝きの中で、誰かの「特別だよ」という優しい声が聞こえた気がした。