私を地下室に連れて行って

第6話

｢ねえ、私もあなたを抱きたい。縄を解いて？｣

　三日も経っていた、地下室の暮らしが。その間、縄を解かれることはあったが、寝床はいつも地下室だった。

　彼は、いったいいつまで、私をここに置くもりなのかしら。

　私が望んだこととはいえ、窮屈に感じていた。彼に言ってみた。

｢ねえ、普通に愛して。飽きたの、ここから出して。自由にして｣

　彼は、こう返してきた。

｢もう少しだけ。あと三日したら解放してあげるよ｣

　あと三日？何があるの？なぜに三日後？

　訊いても答えてもらえなかった。私は、訊くのを諦めた。三日したら自由にしてもらえるのだ。　

｢ねえ、私にもあなたを抱かせて。すぐにまた、縛られるから｣

　彼に触れたかった。手に、指に、彼を感じたかった。彼を、腕の中に強く繋ぎ止めたかった。そうしていないと、彼がどこかへ行ってしまいそうで怖かった。　

　彼は、解いてくれなかった。私を抱くだけ抱いて、鍵をかけて去っていった。

　もう、ここへは来てくれないのではないか？

　もどかしい思いを抱く私。おもちゃにされたようにも感じた。嬉しい感情がわかない。彼を私の中に感じた、そう思ったのだけれど…終わってみれば物足りない何かが私に残った。

　それは何？どうしてそう感じるの？

　考えてもわからなかった。

　その答えは、まもなく知れた。

　三日後、私の知らない人を、彼は連れてきた。私の前で、口を開いた。

｢今夜一晩、この人の言いなりになるんだ｣

　私は耳を疑った。

　うそでしょ？

　彼を見た。

(どういいうこと？私に飽きたの？)

彼は、目をそらした、私から。いったい、何が起きたのか、何が始まろうとしているのか訳がわからなかった。頭が混乱した。

　彼が行ってしまう、私と見知らぬ男を残して。

　教えて。目の前の男は誰なの？私に何をしようと言うの？

　怖くて声にならない。じっと、鉄格子の向こうに立って私のことを見ている。と、突然に動いた。扉の錠を解いて中に入ってきた。そして、私を見下ろした。逃げようもない。私は震えた。

　男は何も言わないで、私に覆い被さってきた。

　たすけて❗

　叫んだつもりが、かすれて声にならなかった。ネグリジェの上から乳房をつかまれた。乳首をつままれた。きつくつままれ、私は悲鳴をあげた。

｢ひいっ❗｣

　手が、私の体をまさぐり移動を繰り返した。堪らなく嫌だった。抗ったが、手を背中で縛られていてどうにもならなかった。男のいいようにされた。　

　いや！やめて！

　男の荒い呼吸がした。興奮しているのだ。私は恐怖を感じた。

　犯されてしまう！

　彼に助けを求めたかった。彼の名を呼んだ。出ないと思った声が出た。何度も叫んだ。そんな私を、男は無視した。彼は、来なかった。

　私は、男に犯されてしまった。

　事が済んで、男が出て行った。私ひとりが残された。ネグリジェは、ビリビリに引き裂かれた。私は、暗い天井を見つめたまま、呆然となった。

しばらくして、足音がした。私に近づく足音に怯えた。

　姿をみせたのは彼だった。　　

｢酷い｣

　彼を見つめ、言葉を投げつけた。彼は、何も返さなかった。代わりの部屋着を放って行ってしまった。

　私は、男によって縄を解かれていた。ようやく起き上がり、私は、肌の上の裂かれたネグリジェを払い除けた。そうして、彼が放った部屋着を身に付けた。これもまた、ネグリジェだった。

　横になったが、私は影に怯えた。誰かが、私の様子をうかがっているのではないか。神経が張りつめてならない。苦しくもあった。

　何も起こらないまま時間が過ぎて、再び彼が地下室に下りてきた。

｢餌の時間だよ｣

　ボウルを二つ、いつものように私の前に置いた。男のことには何も触れなかった。

　彼が縄を拾い上げて口にした。

｢縛るから手を後ろに回して｣

　私は、躊躇った。

｢あの男の人は誰なの？｣

　訊いた。でも、彼は答えてくれなかった。目が、早くと促しただけだった。拒むと、強い力で手首をつかまれ、背中にねじ上げられた。

｢痛い❗放して。乱暴はいや！｣

　聞いてはもらえなかった。私は、再び後ろ手に縛られてしまった。

｢さあ、食べさせてあげるよ｣

　ボウルに盛られた餌をスプーンで掬うと、私の口に近づけた。私は、顔をぷいとそむけた。

　なぜ、あんな酷いことをしたのか、彼の口から聞きたかった。答えを聞くまでは拒むつもりだった。

｢食べないなら、持っていくよ｣

　彼は、再びボウルを手にすると立ち上がった。私に背を向け出て行こうとした。

｢待って｣

　私は呼び止めた。振り向いた彼に言った。

｢お風呂に連れて行って｣

　見知らぬ男の這った肌を、体をきれいに洗い流したかった。男の記憶を無くすくらいにごしごしと強く！

　彼は、連れて行ってくれなかった。悲しいより、憤りを覚えた。

｢どうして何も答えてくれないの？あの男は誰なの？どうして、私を抱かせたりしたの？答えて！｣

　叫んでいた。彼は、私を暫し見つめ、そして口にした。

｢しばらくの間、楓を抱く相手は僕じゃない、彼だ｣

　私は、きょとんとした。彼が何を言っているのか、少しの間、わからなかった。他人事のように感じてしまって。

｢僕は、彼に借金していてね。楓を彼に貸すことにしたんだ。少しの間だけ我慢してくれよ｣

　私の心が冷めて行くのを感じた。

(私は、道具や物なんかじゃない。血の通った人間よ)

　彼が私から離れ、遠くに感じられてならなかった。

｢本気で言っているの？｣

　訊いた。

｢ああ、本気だ｣

　思いきり、横っ面をひっぱたいてやりたかった。縛られ、それができないでもどかしかった。ひっぱたく代わりに唾を吐きかけた。このくず野郎！の言葉を添えて。