神の力、お借りしてます

守るべき想い

　ご主人からの加護を受け取り、私は覚悟を決めた。

　消滅の力……この力を今から私はチュール様に使うのだ。

　ステータス画面を見て、改めてそれを実感する。

　これは私にしか出来ない事だ。

　私がやらなければ、チュール様は魔王に身体を乗っ取られ、世界を滅ぼそうとするだろう。

　それこそチュール様の望む事ではない。

　長きに渡り、苦しんでこられたのだ。

　私の手で解放しよう。

　私はチュール様へ敬意を表し、神獣フェンリルの姿に戻った。

(どうか覚えていてください。あなた様を手にかける不敬な私を)

　私はチュール様の元へ一歩ずつ進み出る。チュール様の傍まで来ると、跪き、頭を下げた。

「チュール様、私はあなた様の事を心から尊敬しております。あなた様の想いは必ず引き継ぎます。どうか安らかな眠りを」

　私はチュール様の右手を取り、そっと口付けた。

(チュール様、ありがとうございました……)

　私は消滅の力を発動しようと力を込めた。

　と、その時。

　ドカッ！　バタン！！

「おい、ここで合ってるか？」

「えっ？」

　突如会議室のドアが壊され、男が乱入してきた。

「えっ！？　あなたは……スルト！？　と、リオン！？　何をやっているんですか！」

「ああ？　呼ばれたからだよ、お前んとこ

の神に」

「だからといって戸を壊す必要はなかったと思うが」

　私がご主人の方を見ると、ご主人は「あ、やっと来た！　こっちこっちー！」と呑気にスルトとリオンに手を振っている。

「へっ？　あのご主人、これはどういう事ですか？」

　というか、さっきまでのあの涙は？

「説明は後。本当にチュール様そろそろ限界だから。じゃスルト、よろしくね」

「上手くいかなくても文句言うなよ」

　スルトはチュール様の頭をガッシリ掴むと、呪文を唱えた。

「我が名はスルト。汝チュールに我の加護を与える」

　すると、チュール様の身体は光り輝き、やがて収まった。

「加護！？　今加護って言いましたか！？」

「言ったぞ」

「あなたいつから神になったんですか！？」

「俺が神な訳あるか。ついさっき自由の身になったばかりだぞ。職業なんてそんなすぐ決まるかよ」

「いやいや、神でないならなぜ加護を与えられるんですか！」

　加護は神にしか扱う事の出来ない力。たとえ魔王であろうとそれは叶わないというのに、魔王ですらなくなったスルトがなぜ加護を扱えるのだ。

　神でなくても出来るのなら、とっくに私がやっている。

「だから上手くいったかわからないって言ってるだろうが。そこのチュールって神にステータスを確認させろ」

「……う、はい。あの……チュール様、大変申し訳ないのですが、ステータスを確認していただけないでしょうか」

　チュール様は息を切らしながら静かに頷くと、自身のステータスを確認した。

「！！　な……スルトの……加護！？　ゲホッゴホッ」

　チュール様は驚いて思わず声を上げる。

「上手くいったみたいだな。じゃあもう1ついくぞ」

　スルトは平然とまたチュール様の頭を掴む。掴んだ手からは光が放たれ、チュール様の身体を包み込み、やがて落ち着いた。

「終わったぞ」

　スルトは淡々と言うと、チュール様の頭から手を離した。

「……あの？　今のは何を？　チュール様？　大丈夫ですか？」

「…………身体が……軽くなった」

　チュール様は自身の身体の変化に驚いている。

　言われてみれば、あんなに苦しそうにしていたのに、さっきまでのが嘘のように今は息一つ乱れていない。顔色も良い。

「そりゃそうだろ。お前の中の魔王はいなくなったんだから」

「魔王がいなくなった！？　どういう事ですか！？」

「ああーごちゃごちゃうるせえな。神、お前が話せ。お前が言い始めた事だろ」

　ご主人はにっこり笑い、スルトに「お疲れ様」と言うと、私達にもわかるように説明してくれた。

「スルトはチュール様に復讐の力を使ったの。復讐の力は、誰かから受けた魔法を一度だけ自分の力として使う事が出来る力。私はスルトに"加護"と"運命の力"を使った。だからその効果によって、スルトは一度だけそれらが使えたの」

　「復讐の力で復讐相手を助けるなんて、皮肉な話だけどな」とスルトは自虐的に笑う。

「まぁ神が『結婚してあげるから私のお願いを聞いて』って泣きつくから仕方なく聞いてやっただけだ」

「結婚！？　ご主人そんな約束したんですか！？」

「グレイ。嘘に決まってるでしょ。スルトの言う事をまともに聞かない事」

　…………失礼いたしました。

　いや、スルトもこんな状況でからかわないで欲しい。

「スルトにはね、『私やチュール様の事を許せなくてもいいから、チュール様の中の魔王の魂と、その魂を救おうとしたチュール様の想いを守って欲しい』って伝えたのよ。リオンを通じてね」

　ご主人は「リオン、ありがとね」と付け加える。

「いや、役に立てたようでよかった」

　どうやらリオンはご主人からスルトへの言伝を頼まれ、家に戻ったばかりだというのに、急いで魔法陣で魔王城へ行き、スルトを天界まで連れてきてくれたらしい。

　天界へ行くには、飛行の魔法かテレポートが不可欠。スルトはああ見えて飛行の魔法が使えないので、飛行の魔法が使えるリオンに頼む必要があったようだ。

　もちろん他にも飛行の魔法が使えるあの方を忘れた訳ではないが、あの方の場合出会ったそばから「孫娘はやらん！！」と大喧嘩になりそうなので、おそらく候補に上がる前に却下になったのだろう。

「運命の力で、魔王の魂はただの魂になりました。その魂がチュール様の中でもう少し大きくなったら、この世に神の子として生を受け、チュール様の手で大切に育ててください」

「我が…………我の手で……育てていいのか……」

「当たり前じゃないですか。あなたが守り抜いた命です。最後まで責任持って守ってください」

　チュール様がスルトの方を見ると、スルトは澄ました顔で頷いた。

「あぁ……ありがとう……ありがとう……」

　チュール様は涙を流しながら、何度も何度もそう繰り返した。