小さな幸せと切なる願い

高校2年生

09 相談

　5時間目が始まる20分前。芹那（せりな）を連れて3年生のフロアに向かった。

「芹那も居ていいの？」

「うん。そのうち芹那にも話そうと思ってたことだから。」

「何の話だろう。緊張するなぁ。」

　3年1組に到着し、約束の時間なのを確認して彩芽（あやめ）さんを呼んだ。教室には扇風機が首を振って辺りを見渡していた。2年生の教室には置いていないのに。羨ましい。

「こんにちは。昨日言ってた話って何？　もしかして菫（すみれ）のこと？」

内容には一切触れていなかったのに。彩芽さんにはお見通しだったようだ。

「はい、菫さんも関係してきます。」

「分かった。廊下だと周りがうるさいから、空き教室に行こう。」

その提案で場所を変えることにした。

　扉を閉めると、廊下のうるささが静寂に変わった。円になるように椅子を持ち寄って座る。押し寄せてくる緊張に負けないよう、大きく息を吸った。

「実は――。」

　おそらく私はバイセクシャルであり、菫さんを恋愛対象として見ていること。それは今回が初めてで、自分でもどうすればいいか戸惑い、悩んでいること。この場で最初に打ち明けたため、私がオープンにするまでは秘密にしてほしいこと。

　ひとつひとつ、頭にある言葉を探しながら話した。予想外だったらしい芹那は、口をポカンと開けていた。一方の彩芽さんは頷き、拳に顎を乗せて言った。

「まずは話してくれてありがとう。香澄（かすみ）ちゃんが菫のことを好きなら応援するし、力になるよ。えっと、菫はあんなだから……。沢山話しかけて距離を縮めたらいいと思う。」

以前から菫さん関連の話をしていたからか、反対することなく受け入れてくれた。その優しい言葉で、1人で抱えていた肩の荷を下ろすことができた。

「これからも彩芽さんを頼っていいですか？」

「もちろん。自分でよければ。」

軽くなった気持ちと共に、空き教室を後にした。

　芹那と2人っきりになると案の定、気まずく重たい空気が圧し掛かってきた。何か話した方がいいのだろうか。先に口を開いたのは芹那だった。

「突然のことでビックリしたけど……、話してくれて嬉しかったよ。ありがとう。香澄は香澄だから。これからは1人で抱え込まずに、芹那にも相談してね。」

「ありがとう。これからもよろしくね。」

無駄な心配はいらなかったようだ。最高の友達だ。この先、大きな喧嘩をして2人の関係にひびが入っても、芹那について行く。そう心に決めた。