青と虚と憂い事

六

無機質で、大きな牢獄のような薄暗い病院。

コツコツと3人分の足音が廊下に響く。

僕と隼人、神楽は碧の言っていた《一色病院》を訪れた。

病室をノックして、扉を開ける。

『……！』

息を飲む。

病室に横たわっていたのは、白髪の若い女性。

そして、女性の手を握って俯く少女。

『碧…………』

少女は、ゆっくりこちらを振り向いた。

「碧ちゃん、その子は」

神楽が碧に問いかける。

碧は一息ついて、立ちっぱなしの僕らを座るよう誘導した。

「わたしの育ての親、透霞さん。

もうずっと目を覚ましてない」

碧は女性……透霞さんをじっと見つめる。

白くて綺麗な肌、整った顔には人工呼吸器が被せられている。

彼女は静かに、眠っていた。

『記憶は……思い出せたのか？』

「はい。この身に起こった事、全て」

その言葉に、安堵する。

一方で、碧の表情が暗い事に、胸の痛みを覚えた。

綺麗な瞳の下には、青黒いクマが浮かぶ。

元々痩せていたのに、さらにやせ細ってしまったようだ。

見かねた隼人は、碧に話しかけた。

「あまり食べてないのか」

『自分の感情と……皆さんへ迷惑をかけている事。

色々考え出したら食べる気が起きなくて』

碧はそう言って、自分の細い腕を隠すように撫でた。

「皆さん、聞いてくれますか」

その問いに、僕ら3人は頷く。

「私の、

＿＿＿＿＿＿＿＿＿罪の記憶を」