鳥籠から連れ出して

第2話 親しみと戸惑い

翌朝、教室で授業開始のチャイムがなったと同時に、教室のドアがバンッとあけられ、男子生徒が入ってくる。

「おい、葡波。今何時だと思ってるんだ。」と先生が声をあらげ、注意する。

私も彼をみてびっくり！えっ！葡波って？もしかして昨日の…？。

彼は窓側の１番後ろの席につくなり、机の上に両足を投げ出して横柄な態度で座った。

始めは皆、ざわざわしていたが、担任もそれ以上、関与せず、淡々と授業を始めた。

休み時間

「葡波くん…」

「よう！昨日はちゃんと帰れたか？お嬢様！」といやみっぽくニヤリと笑う。

「謹慎処分だったのってもしかして葡波くんなの？」

「ああ、そうだよ。」と口調も横柄だ。

私は、葡波くんが謹慎中だったことよりも、子犬のことが気になっていた。

「ねえ、あの子犬…だけど…。」と少し恐々きいた…。

あの子をみたい…触りたい…抱きしめたい！そんなことを考えてると、自然と笑みがこぼれてた。

「なにニヤニヤしてんだ。気持ちわりぃなぁ。ちゃんと元気だ。」

葡波くんがじっと見つめてくる。

私を下からのぞきこむように

「そんなに心配なら…今日、俺んちくる？」

「えっ！ほんと？いいの？いきたい！」

葡波くんはちょっとびっくりしたように目を見開いた

「おいおい…。」

葡波くんはなぜか戸惑っているようだったが、そんなことどうでもいい！

あの子にあえる！と思うといても立ってもいられなかった。

放課後、帰ろうとする葡波くんにすぐさま駆け寄り「じゃ、いきましょ！」と意気込んだ。

葡波くんはあきれた顔をして

「あんたほんとに俺んちくるつもり？お嬢様が男にほいほいついてくるってどうよ…。世間知らずもいいとこだぜ…。」

私は立ち止まった…。ほんとだ。なにやってんだろ私…。昨日、今日あったよくわからない男についていこうするなんて。

今までの私ならありえないわ…。

とあれこれ考えていると、表情が険しくなる。そんな私の感情を察したのか…

「しゃーねーな。こいよ…。」と観念したようにいった。

みんな葡波くんを恐いと避けるけど、私は恐くない…それどころかなんか親近感がわいてくるのはなぜ…？

なんて、考えながら葡波くんのあとについていった。