トカゲ姫と恐竜王子 〜襖に 頭突っ込みそうなほど、愛しいです〜

第71話 駅前で無料で配っているティッシュ

「カッコイイ……」

　一体、どんなボーナスステージなんだろう。

　私は、破れた隙間から除く、彼の肌にある鱗がドンドン面積を広げていく様から目を離せずに、見つめ続ける。

　まるで、芳醇な酒が香り立つかのような色香が、琉旺さんの体中から放たれていて、その色香に酔ってしまいそうなほどの魅力に満ち溢れていた。

　不思議なことに、彼の変化が私の目には、スローモーションのように映る。

　ペキペキと音を立てるように、一枚一枚、ゆっくりと広がっていく鱗を凝視したまま、私は鼻の奥の粘膜が熱くなるのを感じた。

　 咄嗟に、私を抱え上げていた男のTシャツを引っ張ると、そのTシャツで鼻を押さえる。

　驚いた男は、親切にもポケットに入れていた、駅前で無料で配っているテッシュをくれた。

　ポケットにテッシュを常備している戦闘員って何なんだ？と訝しんだけれど、それでも、琉旺さんの変化からは目が離せない。

　金色の瞳は、瞳孔を縦長にキュッと細めてこちらを睨みつける。

　着ていた洋服はビリビリに破れてもはや原型を留めておらず、足は、太く逞しい筋肉をつけて肥大化していく。

　ゴツゴツとした灰色の硬い鱗に覆われた足の先は、三叉に分かれて大きな長い指に変わり、鋭く曲がった爪が現れる。

　手も同じく、長く大きな三つに分かれた指に、鉤爪と呼ばれる鋭く鋭利な爪がついている。

　どんどん面積を広げた鱗は、今では体全体を覆い、メタリックがかって見えるグレーに、光が当たった場所は、青く波紋が広がるような美しい色の体に変わった。

　　2本の太い足でスクリと立ち、背中には短い黄色の羽毛が逆立つように生えている。

　体高は2mほどか？ゆったりと揺れている長い尾を入れると、体長は4mを超えそうな大きさだ。

　大きな頭に、長く突き出た鼻先、口は大きく、まさしく獣脚類に分類される肉食恐竜に違いない。

「シューーーーーーーーーーー」

っと、長く爬虫類の威嚇音のように音を発したのを聞いて、ゾクゾクした。

　マジでかっこいい！！！

　興奮しているので、語彙が貧相になったのは勘弁してもらいたい。

「あ〜〜〜〜鱗、触りたい……」

　ついうっかり、口から本音が滑り出る始末だ。

　ところが、竜化した琉旺さんを見て、喜んでいるのは私だけではなかった。

「ワーーーオ！！！アメイジング！ゴーーージャス！ファンタスッティック！！！！」

　あくまで控えめに、しかし頭の中では踊り狂っている私とは違って、リチャードは、手を打ち鳴らして大興奮している。お国柄の違いだろうか……。

　その喜ぶ気持ちが、良く分かるのが物凄く嫌だ……。

「グォォォーーーーーーァァァッ！」

　低い、喉から絞り出すような咆哮と、空気の漏れるような音が一緒になって、竜化した琉旺さんの口から放たれる。

　開けた口からは、無数の牙がのぞいている。

　首を上げて頭は前を向けたまま、上体を床と平行にグッと落とす姿勢を取ると、トトトッと、リノリウムの床を蹴る。

　カッカッカッと、爪が床に当たる音が響く。

　そのまま真っ直ぐこちらに向かってくる。その間、ほんの数秒だっただろう。

　男に抱えられている、私の目の前まで来ると、クルリと体を反転させて、長い尻尾が鞭のようにしなり、空気中に軌道を描いた。

　目で捉えるのとは、コンマ何秒か遅れて、ヒュンという空気を切る音が聞こえてくる。

　と、思った時には、しなる尻尾は男の下半身を思いっきり打って、吹っ飛ばす。

　その男に抱え上げられていた、私の体はポーンと空中に投げ出された。

　投げ出された私の体が、床に打ち付けられる前に、見事にキャッチしてくれたのは、シュウちゃんだ。

「大丈夫ですか？陽菜子お嬢さん」

「シュ……ちゃん。……ん、大丈夫。ありがとう」

　そう答えて、強ばる顔の筋肉をどうにか動かして、シュウちゃんに笑いかけた。

「グルルルル……ガァ！」

　琉旺さんは、短くシュウちゃんに吠える。

「ふっ………私を威嚇するのは、良してください」

　シュウちゃんは、頬を歪めて笑うと、嫌そうに琉旺さんに向かって言う。

「さあ、陽菜子お嬢さん、もっと端っこに寄ってましょう。ルゥさまが暴れますからね」

　そう言うと、抱き抱えたまま壁際まで運んで降ろしてくれた。