トカゲ姫と恐竜王子 〜襖に 頭突っ込みそうなほど、愛しいです〜

第46話 コオロギならあるよ

「やぁぁぁぁぁ、カッコええわ！カッコええ！！」

　今まで、お台所の扉から、黙って事の成り行きを覗き見ていた三嶋さんが、出てくる。

　興奮した声で、カッコイイを連呼しながら、私の肩をバシバシ叩く。

「あんた、そんな啖呵切れたんやな。私、あんたのこと見そこのうてたわ」

　呼びもあんた呼びだ。

　目がキラキラ輝いて見えるから、楽しいんだろうな。

　かと思えば、おじい様に向かって、悪そうにニンマリ笑って見せる。

「おじいちゃんも、若いもんを甘う見とったら良うないよ？

　……おじいちゃん、結構色んなところでお顔が出てるんやね。

　ちょっとネットで調べたら、おじいちゃんの顔バンバン出てきたわ」

　三嶋さんは、手に持ったスマホをヒラヒラさせながら、おじいちゃんを連呼した。

「今日おじいちゃんが、彼女に声かけはったとこから、動画に撮らせてもらいました。

　まぁ、どうするとも言うたりせんけど、一先ず、今日のところは、お帰りたら？」

　良い笑顔でおじい様を挑発する三嶋さんに向かって、おじい様がこちらに体を向ける。

　来るなら来い！

　そう思って拳を握った私の前に、ソファから立ち上がった琉旺さんの背中が影を作る。

「その通りです。じい様、お帰りください。

　人様の家に上がり込んで、その態度と暴言は訴えられても文句を言えない行為ですよ？」

　私のことをじっと見ていたおじい様だが、結局何も（お邪魔しましたとも、お騒がせしましたとも）言わずに、スタスタと玄関を出て行った。

「祖父がすまなかった……」

　琉旺さんは、おじい様が出て行った玄関で、私に頭を下げた。

「いいえ、琉旺さんが悪いわけではないので、謝らないでください」

　まただ。

　竜家の人間が引き起こした身勝手な行為を、琉旺さんが謝る。

　竜家の時期王として、自分の身内が起こした行為に対して、責任を負う事は当たり前のことかもしれない。

　けれど、私は琉旺さんに謝ってほしくなどないのだ。

　折角、三嶋さんが来たのだから、予定通り天ぷらをすることにする。

　天ぷらの用意をしていると、遼ちゃんが帰ってきた。

　よく考えたら、遼ちゃんがいなくて良かったよ。

　遼太とおじい様が鉢合わせたらと考えて、ブルリと身震いが起こった。

　もう、間違いなく、ずっと吠え続けるであろう遼太の姿が目に浮かぶ……。

「ねぇちゃん、すげぇ難しい顔してるけど、天ぷらの材料でも足りないの？」

　天ぷらの衣を混ぜている私の顔を、下から覗き込むように見ながら、遼ちゃんが聞いてくる。

　ふふっと笑いが溢れた。

　我が家のあざと可愛い担当は、私の癒しだ。

「うん？ちょっと高い食材買いすぎたかなと思って、明日からお漬物と味噌汁だなって思ってたの」

「え？漬物と味噌汁………タンパク質はないの？」

「コオロギならあるよ」

「ウゲ……俺、肉食いたい」

「でも、牛を盗って来る訳にはいかないでしょう」

　私たちのくだらない話に、三嶋さんが割り込んでくる。

「姉弟仲がええんやね。陽菜子ちゃんに良う似てはるわ。遼ちゃんていうの？

　初めまして。私、三嶋ていいます」

三嶋さんは、今度は陽菜子ちゃん呼びだ。

　2人には、何か通づるものがあるのか、あっという間に仲良くなった。

　我が家のアルマジロトカゲのロンちゃんが食べる、コオロギの上手なやり方を、三嶋さんに教わって遼ちゃんが、キャーキャー叫んでいる。

　琉旺さんのおじい様が、散々撒き散らして帰った嫌な空気を、天ぷらの美味しさと、遼ちゃんの明るさ、三嶋さんの遠慮のない物言いが楽しい空気に変えてくれた。

　それでも、時折、琉旺さんは笑いながらもフッと暗い影がさす。

　結局、琉旺さんと肝心な話ができなくて、また来てもいいかと言う三嶋さんに、適当に返事をした私は、彼女が帰った後、琉旺さんを庭に誘った。

「琉旺さん、庭に植えたコスモスみませんか？」

　今夜も、月が綺麗だ。

　月明かりでみる、秋の花もきっと美しいに違いない。