第22話 ドラちゃんは?
「あのさ、陽菜子。俺、すごく良いこと思いついた」
「はい。なんですか?」
私は、水槽の中のトカゲちゃんを見つめたまま、おざなりに返事をする。
「陽菜子が、飼わない?」
そう言われて、後ろに立っていた琉旺さんの方に、グリンと顔を向けた。
「うわ……陽菜子、体、柔らかい?
頭だけが、めっちゃ後ろ向いてて、エクソシストっぽくってコワイ……」
「ウルサイ……。
ってか、今なんて言いました?」
「陽菜子が、このアルマジロトカゲ飼わないかなって……言いました」
琉旺さんは、ちょっとビビりながら、もう一度私がトカゲちゃんを飼わないかと言ってきた。
「ふっ……、飼えるもんなら飼ってあげたいところですけどね。
私には30万円もするトカゲちゃんをポンと買えるほど、財布に余裕がないですね」
私は、憂いを帯びた表情で、答えたけれど、琉旺さんはとっても良い笑顔で、笑いかける。
「大丈夫だ。金の心配はするな。
こいつにかかる金は、全部俺が出す。
陽菜子は、陽菜子の家で、こいつを愛情を持って育ててくれれば良いから」
「え……でも……」
琉旺さんの言っていることが、愛人に子供の出来たクズ男のセリフに聞こえるのは、私がひねてるからなんだろうなぁ……。
現状の会話と全く関係のないことを頭に思い浮かべながら、考えてみる。
私が、トカゲちゃんを飼うことには何の問題もない。
でも、琉旺さんにお金を全部出して貰うのはどうかと思うし、そもそも、トカゲちゃんは、琉旺さんに飼われたいって言ってるのに、私で良いのかなと、思う。
そうしたら琉旺さんは、しばらくアルマジロトカゲと見つめあっていた。
「こいつも、そうして欲しいって。
で、俺もできる限り仕事を調整するから、……陽菜子の家に行っても良いかな?」
最後のセリフを、モジモジしながら言って、頬をピンク色に染めた琉旺さんが、こちらを伺い見る。
「分かりました。じゃあ、トカゲちゃんのお金は、琉旺さんが出してください。
他の飼育に必要な物の購入は、私がします」
そう言うと、琉旺さんは、満面の笑みでコクコク首を振っている。
変な人だ。自信満々な俺様かと思いきや、急に照れたりする。
でも、それも別に嫌じゃないなと思っている、自分自身の変化を一番変だと思う。
念のために、証明書をもらうことにした。
証明書を発行して貰えば、密輸でないことがハッキリするからだ。
「いやぁ、飼い主さんが決まってよかったです。
本当は、ホームセンターのペットコーナーに、アルマジロトカゲなんて入れないんですけど、お世話になってるブリーダーさんのお知り合いの方が、どうにも飼えなくなったらしくて……。
仕方なくうちに入荷してきたんです。
誰も飼ってくれなかったら、僕が飼おうかとも悩んでたんですが、ウチの奥さん、虫が苦手なんで……。
餌がね」
アルマジロトカゲが売れたのが嬉しかったのか、ペットコーナーのお兄さんは、聞いてもないのに事情を話してくれた。
更に、オマケだと言って、床材や、水入れ、シェルターなんかをくれた。
とりあえず、密輸じゃなくて良かった。
タイルを買いに行ったのに、トカゲちゃんまで連れて帰ってきて、遼ちゃんは、またワァワァ騒いでいたけど、トカゲちゃんを見たら気に入ったようだ。
「ねぇちゃん、こいつ小ちゃいドラゴンみたいでカッコいいじゃん!
名前何にするの?」
「え?トカゲちゃんじゃだめ?」
名前と言われて、トカゲちゃんと答えた私に対して、遼ちゃんはしょっぱい顔をした。
「だめだよ!ネェちゃんは、トカゲは全部トカゲちゃんじゃん」
それもそうだな……。
「じゃあ、ドラゴンみたいだから、ドラちゃんは?」
「えぇ〜。某、国民的アニメの青いネコ型ロボットみたいじゃん……」
何かと、ケチをつけやがる。
私に、ネーミングセンスを求めるな。
まぁ、確かに……途端にアルマジロトカゲが、どら焼き食べているのを想像してしまった。
「じゃあ、何が良いのよ?」
遼ちゃんは、スマホで何か調べていたけど、
「ロンにしよう。中国語で、ドラゴンって意味だよ」
と、嬉しげに笑った。
「オッケー。じゃあ、遼ちゃん、ロンにコオロギあげてね」
私は、遼ちゃんにコオロギの入ったパックを渡した。
「ウギャー!生きてるじゃん」
やっぱり遼ちゃんは、ワァワァ騒がしい。
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