トカゲ姫と恐竜王子 〜襖に 頭突っ込みそうなほど、愛しいです〜

第9話 トカゲ愛舐めんな

　私の返事を聞いた竜凪さんの行動は早かった。

　屋敷の中から何人かの男の人が、部屋に入ってくると、シュウちゃんをどこかの部屋に運んでいく。

「これ着て」

　竜凪さんに渡されたのは、スクラブ（医師や看護師が着る、動きやすい医療用ユニフォーム）だ。

　確かに、今のままの格好では動きにくいし、汚れも気になる。

　でも、なんでパパっとこんなのが用意できるんだろう？

　更に驚かされたのは、シュウちゃんを運んだ部屋だ。

　床はリノリウムで、手術が行えるように立派な台が置かれ、麻酔モニターや手術用の器具も用意されている。

　天井からは大型のライトが吊るされ、生体モニター装置や、奥にはシンクが備え付けられている。

　一体、このお屋敷の中はどうなってるんだろう？

　どうして、こんな設備があるんだろう？

　え？お金持ちって、こんな部屋も家の中に装備してるもん？

　いや………、そんな事ないよね……。

　どう考えても、怪しいことこの上ないけれど、既に手術台の上に運ばれて、ぐったりしているシュウちゃんを見て、私は腹を括った。

　もう、こうなったらやってやる！私のトカゲ愛舐めんな！YES I CAN

　大学の研究室では、何度となく手術のアシスタントをしてきた。

　けれど、今は自分1人だ。

　緊張で指先が冷たくなっている。適度な緊張は、ミスを防いでくれる。

　しかし、過度の緊張は体を硬くして、動きを鈍らせ、頭に血が回らなくなる。

　私は肩と首をぐるぐる回して、体に血と酸素を巡らせる。

　シュウちゃんに、全身麻酔を施した後、維持麻酔を行いながら、メスでお腹の左側面を切開。

　止血を行いながら、更に少しずつ切開を進める。

　すると、白いボール状の腫瘤が見えてくる。

　太い血管を傷つけないように、皮膚に癒着している腫瘤を、少しずつ剥がす。

　少しずつ、少しずつ腫瘤を剥離し、その度に止血を行う。

　私には、慣れていると言えるほど経験が無いし、ミスをして大量出血すれば、リカバリーしてくれる人もいない。

　慎重にことを運ばねばならない。

　時間がかかりすぎてはいけないけれど、焦ってことを仕損じるわけにはいかない。

　長い間放っておいたのだろう。

　腫瘤は大きく、いろんなところに癒着していた。

　剥離するのに時間はかかるし、神経は使うし、正直焦った。

　けれど、どうにか腫瘤を取り除いて、局所止血剤を噴霧。

　止血が完了したのを確認して、縫合。

　どうにか手術を終えた。

　シュウちゃんが、麻酔から覚めるのを、ずっと待つ。

　麻酔の量は、少なめだし、当然気を付けているけれど、体力のない小さな動物は、麻酔から目覚めない子も中にはいる。

　シュウちゃんが、麻酔から覚めてキョロキョロしているのを確認した私は、そのまま椅子に座り込んでしまった。

　もう、動ける気がしない。

　そもそも、昨日だって半徹夜だったんだ……。

　なのに、1人で手術とか、よくやったな自分。

　椅子の上で、脱力していたら、そのまま眠ってしまった。

　優しい太陽に光が降り注いで、ふんわりとした風が吹き抜ける。

　ゆらゆら、ゆらゆら揺れる、波間に揺蕩っている夢を見た。気持ちいい……。